La sociedad evoluciona con el tiempo. Ya sea debido a acontecimientos sociales, políticos, científicos o tecnológicos, hay momentos significativos, como la actual pandemia global, que cambian la forma en que percibimos y nos comportamos colectivamente. Para ayudarnos a adaptarnos a estos cambios, existe el diseño. El diseño responde al mundo cambiante y nos ayuda a navegar por tiempos sin precedentes.

Por ejemplo, las implicaciones del cambio climático se han vuelto evidentemente obvias en los últimos años y nuestra reacción para remediar la situación ha llevado a cambios permanentes incrustados en todos los aspectos de nuestras vidas. Y cuando la sociedad cambia, también lo hacen los negocios. Las empresas han adoptado prácticas sostenibles, han abrazado oficinas ecológicas, han permitido que la tecnología cambie su forma de trabajar, han adaptado su marca, y la lista continúa.

De manera similar, la pandemia global de coronavirus ha lanzado al mundo a un territorio inimaginable. En respuesta, el diseño ha necesitado evolucionar. Sí, estamos hablando de un tipo diferente de respuesta y un tipo diferente de diseño: el diseño digital. Pero funciona de manera muy similar.

Diseño digital: antes y ahora

El diseño digital es un término general que define el proceso de planificar y crear contenido que las personas verán e interactuarán en una interfaz digital. Es un tipo de comunicación visual que está específicamente diseñado para dispositivos digitales, teniendo en cuenta factores como la experiencia del usuario, la navegación, la interactividad, las diferencias en el tamaño de la pantalla y la funcionalidad, y más.

El diseño gráfico está tradicionalmente destinado a productos impresos, y el diseño digital utiliza sus principios pero a menudo incorpora movimiento, como animación, páginas interactivas y modelado 2D/3D.

A medida que las estructuras dentro y entre los equipos están cambiando para volverse más colaborativas, el papel del diseño y de los diseñadores está cambiando. Los diseñadores solían ser principalmente responsables de crear material artístico impreso. Ahora, sus roles implican crear interfaces que no solo sean visualmente atractivas, sino también fáciles de navegar, interactivas, adaptables y accesibles. Su objetivo es crear una experiencia cohesiva que se alinee con la marca de una empresa para enviar un mensaje y evocar emoción.

El software de diseño a menudo se confunde con el software de diseño de software, sin embargo, este último es un subconjunto del software de diseño que se centra en la planificación, wireframing, y creación de productos de software.

1918 vs. 2020: paralelismos entre las pandemias

La pandemia de gripe de 1918 parece hace mucho tiempo. Y lo fue; fue hace más de un siglo. Pero las diferencias tecnológicas drásticas entre 1918 y 2020 hacen que parezca que ha pasado más tiempo. Científicos e historiadores han trazado paralelismos inquietantes entre 1918 y 2020, en términos de la rápida propagación de virus, diversas mutaciones, las medidas preventivas tomadas, la desinformación y la histeria masiva. Ambos llevaron al uso de mascarillas en público, forzaron a ciudades, oficinas y escuelas a cerrar por períodos prolongados y la participación política empeoró las situaciones.

Sin embargo, la respuesta tecnológica no es una de estas similitudes. En 2020, estábamos atrapados dentro, pero pedíamos café desde un menú virtual, los estudiantes entregaban presentaciones a través de portales en línea, los colegas compartían historias de su fin de semana en canales de mensajería instantánea, y los amigos se reunían mientras jugaban juegos en línea interactivos. Y aunque todo eso parecía un cambio sin problemas de lo presencial al tiempo en pantalla, hubo mucho más pensamiento que se dedicó a hacer que nuestras experiencias digitales se sintieran un poco menos digitales, más intencionadas y centradas en el ser humano.

Cómo se adaptó el diseño en 2020

Comunicación a través del diseño

El diseño digital es, ante todo, una forma de comunicación visual. Los colores, las fuentes, la alineación, el espaciado y varios otros elementos, todos juegan en el aspecto, y más importante, en la sensación del diseño digital. En combinación, estos elementos dicen algo sin realmente decir nada.

Cuando los usuarios visitan un sitio web o una aplicación, sus mentes registran cómo la interfaz los hace sentir antes de leer una sola palabra. Ese es el poder de los elementos visuales. Durante el confinamiento, las empresas dependieron en gran medida de los medios digitales para transmitir mensajes de optimismo, esperanza y confort. Los colores son una de las formas más fáciles de hacer esto, ya que tienen la capacidad de provocar ciertas emociones. En 2020, el Instituto del Color Pantone anunció que 4052-Classic Blue era el tono del año, afirmando que "este tono azul duradero destaca nuestro deseo de una base confiable y estable sobre la cual construir al cruzar el umbral hacia una nueva era". Esto no es una sorpresa, ya que los tonos de azul se perciben como calmantes y ofrecen una sensación de conexión.

Otros ejemplos incluyen empresas que utilizan mensajes de marca para comunicar valores corporativos. Nike tuvo una respuesta rápida al asesinato de George Floyd, oscureciendo su página de inicio solo cuatro días después del incidente. Patagonia proclama claramente en su página de inicio que están "en el negocio para salvar el planeta".

2020 también vio un aumento en las nuevas pautas de seguridad y protocolos en espacios públicos, escuelas y lugares de trabajo, lo que significó la necesidad de diseñar nuevos carteles y señalización. Afortunadamente, no necesitas ser un diseñador para crear gráficos visualmente efectivos e informativos. Las herramientas de diseño como software de autoedición ofrecen plantillas preempaquetadas que se integran con herramientas de dibujo y edición de fotos para hacer que el diseño sea simple.

Accesible y equitativo

Cuando el mundo se ve obligado a estar dentro, el mundo se va en línea. Sin embargo, eso no es tan fácil como parece para ciertas personas y en algunos lugares. Con el mundo volviéndose digitalmente interconectado, hay un enfoque en diseñar contenido que atienda a todo tipo de audiencias, incluidas aquellas con discapacidades, con diferentes antecedentes culturales y con menos acceso a internet rápido. Hay una barrera del idioma para muchas personas en diferentes partes del mundo que están accediendo a internet por primera vez. Una solución obvia para esto son las herramientas de localización, como software de traducción automática y software de traducción asistida por computadora, que se utilizan para ajustar el texto a diferentes idiomas. Otras soluciones para hacer que internet sea más equitativo incluyen el uso de iconos web y video como medios de comunicación no verbal universal.

Para las partes rurales del mundo y áreas que están obteniendo acceso a internet por primera vez, el internet de alta velocidad confiable no está disponible fácilmente. Esto hace que sea difícil para ellos interactuar con diseños complejos. Proporcionar versiones de baja fidelidad de contenido complejo puede ayudar a cerrar esta brecha. Para las personas con discapacidades, tener internet de alta velocidad no es suficiente. Necesitan tecnología asistiva, generalmente para ayudar con discapacidades visuales. En este caso, el software de accesibilidad web es extremadamente importante para monitorear sitios web o realizar auditorías para métricas de accesibilidad medibles. Algunas soluciones los ayudan modificando su experiencia en el sitio web en tiempo real.

Inmersivo y realista

El confinamiento mantuvo a las personas alejadas de eventos como fiestas y conciertos de música en vivo. Crear experiencias digitales para imitar experiencias de la vida real no es una tarea simple. Pero los diseñadores han hecho su mejor esfuerzo para cerrar esa brecha a través de varios enfoques, incluidos elementos de diseño 3D y simulaciones de realidad virtual. Por ejemplo, la organización Burning Man creó un "Multiverso" en lugar de la reunión anual en el desierto, que es una constelación de numerosos entornos digitales que utilizan realidad virtual y tecnología de renderizado 2D/3D para crear una experiencia casi realista.

Los datos de tráfico de G2 indican un interés en el diseño digital

Los datos de G2 muestran que el tráfico a algunas de nuestras categorías de diseño ha aumentado durante la pandemia de COVID-19. El gráfico a continuación muestra un tremendo aumento de tráfico a las categorías de Gráficos Vectoriales y Renderizado 3D en G2 a partir de marzo de 2020, justo al inicio de la pandemia el año pasado. De marzo de 2020 a marzo de 2021, la categoría de Gráficos Vectoriales experimentó un crecimiento del 129% en el tráfico y la categoría de Renderizado 3D experimentó un crecimiento del 694% en el tráfico.

Otras categorías, como Autoedición, Traducción Asistida por Computadora, Realidad Aumentada, Traducción Automática, y AR SDK, comenzaron a mostrar un aumento gradual en el tráfico a partir de finales del año pasado, lo que puede indicar que las empresas están aumentando sus esfuerzos de diseño digital después de analizar el impacto de la pandemia en su desempeño de 2020.

Este aumento en el tráfico a estas categorías de diseño también puede apuntar al aumento en el mercado laboral del diseño digital. Con una gran parte de la fuerza laboral perdiendo sus empleos en 2020 y una parte aún mayor con más tiempo libre debido al confinamiento, podría ser que muchas personas decidieron mejorar su currículum adquiriendo algunas habilidades de diseño.

Humano antes que digital

A medida que nuestro mundo intenta volver a un estado de normalidad, está claro que el énfasis en el diseño que se hizo evidente el año pasado continuará. No se puede negar la presencia significativa del mundo digital en nuestras vidas diarias, pero es importante recordar que no importa cuán digital se vuelva nuestro mundo y cuánto aumente nuestra dependencia del digital, somos humanos primero y usaremos lo digital como un medio para alcanzar nuestra necesidad humana de conexión.

Editado por Sinchana Mistry