Che cos'è il middleware?
Il middleware è un software che aiuta varie applicazioni a comunicare tra loro. Offre la capacità di connettere in modo intelligente ed efficace le applicazioni, fornendo al contempo un'innovazione più rapida.
Il middleware funge da collegamento tra vari strumenti, tecnologie e database per creare un'integrazione di sistema senza soluzione di continuità. Un servizio unificato viene quindi offerto agli utenti dal singolo sistema.
Ad esempio, gli utenti di un'applicazione frontend Windows possono inviare e ricevere dati da un server backend Linux senza rendersi conto della differenza. Molte aziende si affidano a strumenti di coda di messaggi (MQ) che utilizzano il modello publisher/subscriber per abilitare la comunicazione correlata ai processi tra i sistemi IT.
Tipi di middleware
Il middleware svolge un ruolo fondamentale nell'architettura aziendale moderna, fornendo una soluzione flessibile e scalabile per integrare e gestire sistemi complessi. Esiste in vari tipi, come:
- Middleware di database facilita la comunicazione tra database e altre applicazioni. Il suo obiettivo principale è raccogliere tutti i dati da database locali e remoti. Completa i compiti utilizzando due diversi tipi di database, vale a dire, middleware di database nativo e interfacce a livello di chiamata (CLI). Le CLI hanno diritti di accesso completi a vari database relazionali tramite un'interfaccia standard. D'altra parte, il middleware di database nativo utilizza tecniche native per catturare tutte le funzionalità e le caratteristiche di un particolare database.
- Chiamata di procedura remota (RPC) è un middleware tradizionale che funziona come un principio client/server. Qui, senza avere alcuna conoscenza preliminare della rete, una macchina client può inviare qualsiasi richiesta di servizio a un programma in esecuzione su un altro computer attraverso la rete. Il middleware RPC utilizza la comunicazione punto a punto, rendendolo non scalabile e intensivo di risorse durante l'elaborazione.
- Il middleware a oggetti ha come obiettivo principale gestire la comunicazione tra tutti gli oggetti in un sistema di calcolo distribuito. Utilizzando un sistema orientato agli oggetti, il middleware a oggetti trasferisce tutte le richieste e gli oggetti da un sistema all'altro attraverso una rete di computer.
- Server di applicazioni web funzionano come middleware tra browser e altri sistemi per creare interfacce utente migliori per varie applicazioni. I server di applicazioni consentono un'ampia gamma di elaborazioni lato server.
- Middleware orientato ai messaggi (MOM) facilita l'invio e la ricezione di tutti i messaggi tra vari tipi di applicazioni distribuite. Rende l'uso di tutte le applicazioni su varie piattaforme meno complicato e rende più confortevole lavorare con protocolli di rete e sistemi operativi. L'email è un esempio primario di middleware orientato ai messaggi.
- Portali, chiamati anche server di portali aziendali, svolgono tutte le funzioni come middleware perché hanno un'integrazione front-end senza soluzione di continuità. Il loro obiettivo principale è abilitare la comunicazione tra dispositivi client e sistemi back-end.
- Middleware incorporato collega sistemi operativi in tempo reale e applicazioni incorporate, facilitando la comunicazione e integrando i servizi con interfacce software.
- Interfacce di programmazione delle applicazioni (API) sono una raccolta di strumenti e protocolli che aiutano nella progettazione di varie applicazioni e abilitano la comunicazione tra applicazioni e servizi secondari e applicazioni primarie senza richiedere conoscenze delle implementazioni su entrambi i lati.
- Middleware centrato sui contenuti è realizzato per sviluppatori che hanno bisogno solo di estrarre una piccola porzione del contenuto del sistema e non sono familiari con come farlo.
Architettura del middleware
L'architettura del software middleware comprende diverse parti interconnesse che lavorano insieme per formare una pipeline di dati. Attraverso il middleware, i dati vengono trasferiti da un'applicazione connessa a un'altra. I dati vengono elaborati dal middleware per la compatibilità.
Le parti comuni del software middleware sono le seguenti:
- Console di gestione fornisce agli sviluppatori software una panoramica delle operazioni del sistema middleware, delle regole software e delle configurazioni.
- Interfaccia client è la parte esterna del software middleware che comunica con le applicazioni.
- Interfaccia interna del middleware funziona come la colla software che tiene insieme vari componenti. I componenti del middleware utilizzano l'interfaccia interna per lavorare insieme con il loro protocollo.
- Interfaccia della piattaforma garantisce la compatibilità cross-platform per i programmi middleware. Ha elementi software che possono essere utilizzati con vari sistemi operativi.
- Gestore dei contratti stabilisce le linee guida per lo scambio di dati nel sistema middleware. Inoltre, garantisce che le applicazioni seguano le regole quando inviano dati attraverso il middleware. Quando un'applicazione viola regole specifiche, invia un avviso o un'eccezione all'applicazione.
- Gestore delle sessioni stabilisce un canale di comunicazione sicuro tra il middleware e le applicazioni. Garantisce una comunicazione fluida e tiene traccia dell'attività dei dati per la reportistica.
- Gestore del database è responsabile dell'integrazione con diversi tipi di database quando necessario.
- Monitor runtime monitora continuamente il flusso di dati del middleware. Riconosce e avvisa gli sviluppatori di attività insolite.
Casi d'uso del middleware
Le applicazioni software, note come applicazioni distribuite, funzionano su vari computer connessi a una rete. In genere includono sia software front-end che back-end. Le applicazioni frontend, come le app di social media, sono programmi che gli utenti utilizzano su un computer o dispositivo mobile. Le applicazioni backend, al contrario, sono programmi per computer che gestiscono risorse e gestiscono la logica aziendale e l'elaborazione dei dati.
Il middleware facilita la comunicazione tra le applicazioni front-end e back-end, garantendo il funzionamento regolare delle applicazioni distribuite.
Di seguito sono riportati alcuni casi d'uso comuni del middleware:
- Elettronica. Gli ingegneri utilizzano il middleware per integrare diversi tipi di sensori con i loro controller. Attraverso un framework di messaggistica standard, il livello middleware abilita la comunicazione tra il controller e i sensori.
- Sviluppo software. Il middleware aiuta gli ingegneri a combinare più segmenti software con altre applicazioni. Per gestire l'input e l'output necessari di dati dal componente, il middleware fornisce un API standard. Utilizzando le API, gli sviluppatori possono richiedere i servizi di cui hanno bisogno dai segmenti software. Il middleware consente alle applicazioni software di inviare e ricevere set di dati in modo coerente. I dati continui vengono trasmessi ad alta velocità utilizzando flussi di dati. Per lo streaming video e audio affidabile, sono essenziali.
- Progettazione di giochi. I designer di giochi utilizzano il middleware come motore di gioco. Il software deve interagire con vari server di immagini, audio e video e sistemi di comunicazione affinché un gioco funzioni. Questa comunicazione è resa più facile e produttiva dal motore di gioco.
Middleware vs. firmware
Il middleware offre agli utenti servizi di applicazioni software oltre a quelli che un sistema operativo fornisce. Consente agli sviluppatori di implementare la comunicazione per concentrarsi su un obiettivo particolare delle applicazioni. Il middleware è un concetto ampiamente utilizzato perché collega applicazioni più recenti a sistemi legacy.
Il middleware è frequentemente utilizzato nei sistemi di calcolo distribuito per gestire e comunicare dati, insieme a server web, server di applicazioni e sistemi di gestione dei contenuti.
D'altra parte, il firmware gestisce le prestazioni hardware del dispositivo. Svolge compiti relativi al controllo, al monitoraggio e all'elaborazione dei dati. I sistemi embedded, gli elettrodomestici, le periferiche del computer e numerose altre applicazioni utilizzano comunemente il firmware. La maggior parte del firmware è memorizzata in memoria non volatile, come ROM o memoria flash.
Tipicamente, il fornitore incorpora permanentemente il firmware nel prodotto. Le modifiche, quindi, non sono fattibili. Il circuito integrato deve essere cambiato o deve essere riprogrammato utilizzando un processo unico per sostituire il firmware.
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Sagar Joshi
Sagar Joshi is a former content marketing specialist at G2 in India. He is an engineer with a keen interest in data analytics and cybersecurity. He writes about topics related to them. You can find him reading books, learning a new language, or playing pool in his free time.
