¿Qué es un IDE? ¿Cómo acelera el desarrollo?

Desarrollar aplicaciones de software es una actividad compleja. Necesitas construir muchas cosas que funcionen juntas: código, interfaz de usuario, estructura del proyecto, configuraciones del entorno y más.

Los esfuerzos por simplificar el proceso de desarrollo de software han resultado en una amplia gama de herramientas de software que facilitan muchos aspectos diferentes del diseño y desarrollo.

Una de esas colecciones de herramientas es un entorno de desarrollo integrado (IDE).

Los desarrolladores usan un IDE para escribir, gestionar y ejecutar código mientras ejecutan sus aplicaciones. Facilita mucho el proceso de desarrollo al abstraer diferentes aspectos de la edición de código en programas independientes.

¿Cómo funciona un IDE?

Un IDE proporciona un editor, un compilador y un depurador, agilizando el proceso de codificación. Normalmente realiza tareas como la autocompletación de código y la gestión genérica de código. Mientras que algunos IDEs se centran en lenguajes de programación específicos, como Python o Java, muchos ofrecen capacidades de múltiples lenguajes.

Los desarrolladores utilizan una variedad de herramientas a lo largo del ciclo de vida del desarrollo de software, incluyendo los mejores editores de texto, bibliotecas de código, software de seguimiento de errores, compiladores y herramientas de prueba de software. Sin un IDE, los desarrolladores deben elegir, implementar, integrar y monitorear estas herramientas individualmente, lo que puede ser complejo y consumir mucho tiempo.

Al integrar varias tecnologías relacionadas con el desarrollo en un solo marco, un IDE reduce el tiempo dedicado a aprender a operar cada herramienta por separado. Esto es particularmente beneficioso para los nuevos desarrolladores, quienes pueden usar un IDE para familiarizarse con las herramientas y prácticas estándar de un equipo.

En términos de edición de texto, los IDEs a menudo soportan la inserción de marcos y bibliotecas de elementos, permitiendo a los desarrolladores construir sobre código de nivel base. Durante el proceso de desarrollo, los usuarios pueden crear jerarquías dentro del IDE y asignar grupos de código a regiones designadas. Estos agrupamientos pueden luego ser compilados y ejecutados juntos.

Características comunes de un IDE

Los IDEs han existido durante décadas. Desde ser meramente una plataforma para depuración y pruebas hasta ser una pieza integrada de software que puede ser una extensión del desarrollador, los IDEs continúan evolucionando y cambiando con el tiempo.

Aquí hay algunas características estándar de un IDE:

• Editor de texto: Prácticamente todos los IDEs tienen un editor de texto diseñado para escribir y manipular código fuente. Algunas herramientas pueden tener componentes visuales para arrastrar y soltar componentes de front-end, pero la mayoría tiene una interfaz simple que resalta la sintaxis específica del lenguaje.
• Depurador: Las herramientas de depuración ayudan a los usuarios a identificar y corregir errores dentro del código fuente. A menudo simulan escenarios del mundo real para probar la funcionalidad y el rendimiento. Los programadores e ingenieros de software generalmente pueden probar los diversos segmentos de código e identificar errores antes de que la aplicación sea lanzada.
• Compilador: Los compiladores son componentes que traducen el lenguaje de programación a una forma que las máquinas pueden procesar, como el código binario. El código máquina se analiza para asegurar su precisión. El compilador luego analiza y optimiza el código para optimizar el rendimiento.
• Autocompletado de código: Las características de autocompletado de código ayudan a los programadores identificando e insertando inteligentemente componentes de código comunes. Estas características ahorran tiempo a los desarrolladores al escribir código y reducen la probabilidad de errores tipográficos y fallos.
• Soporte de lenguaje de programación: Los IDEs son típicamente específicos para un solo lenguaje de programación, aunque varios también ofrecen soporte para múltiples lenguajes. Como tal, el primer paso es averiguar en qué lenguajes vas a programar y reducir tu lista de posibles IDEs en consecuencia. Ejemplos incluyen herramientas IDE para Ruby, Python y Java.
• Integraciones y plugins: Con el nombre de entorno de desarrollo integrado, no es sorprendente que las integraciones deban ser consideradas al mirar los IDEs. Tu IDE es tu portal de desarrollo, por lo que incorporar todas tus otras herramientas de desarrollo mejorará los flujos de trabajo de desarrollo y la productividad. Las malas integraciones pueden causar numerosos problemas y llevar a muchos dolores de cabeza.

IDE vs. editor de texto

Aunque los IDEs tienen un rango de capacidades significativamente más extenso, hay situaciones en las que los editores de texto son más fáciles de usar y más adecuados para completar una tarea. Los usuarios que escriben un script simple o crean algo de HTML básico probablemente utilizarán un editor de texto en lugar de un IDE complejo. El software de edición de texto todavía tiene resaltadores de sintaxis y capacidades de búsqueda.

IDE vs. herramienta de línea de comandos

"Línea de comandos" es un término que la mayoría de las personas relativamente conocedoras de tecnología han escuchado pero a menudo no entienden; en términos simples, es la interfaz que imaginas cuando piensas en computadoras de los años 80. Las líneas de comandos permiten a los programadores comunicarse directamente con los recursos y acceder al código fuente del programa.

Parecen relativamente arcaicas, pero algunos usuarios prefieren esta interfaz tradicional, puramente basada en texto. Para programar directamente en una interfaz de línea de comandos (o portal si eres usuario de Mac), necesitas mucha experiencia y documentación porque los usuarios están algo ciegos a las visualizaciones y errores.

Tipos de IDE

Existen IDEs para prácticamente todos los lenguajes de programación existentes. Cada uno ofrece diferentes características que ayudan a los programadores a desarrollar código de alta calidad de manera rápida y eficiente.

• IDE de múltiples lenguajes: Estos son IDEs que soportan más de un lenguaje de programación. Como programador novato (con planes de aumentar tu experiencia más adelante), podrías querer explorar aprender a usar un IDE de múltiples lenguajes. Por ejemplo, Visual Studio es un IDE de múltiples lenguajes bien conocido por sus increíbles características y soporte continuo para extensiones y actualizaciones. Es simple agregar soporte para un nuevo lenguaje de programación añadiendo una extensión.
• IDE de desarrollo móvil: A medida que el mercado de desarrollo de aplicaciones móviles se expande, muchas nuevas herramientas pueden asistir. Los desarrolladores de aplicaciones móviles quieren una plataforma centrada en este tipo de desarrollo para crear aplicaciones efectivas y con recursos. Por ejemplo, Android Studio y Xcode son IDEs de desarrollo móvil para las plataformas Android e iOS.
• IDE basado en la web/nube: Los IDEs basados en la nube proporcionan varios beneficios únicos en comparación con los entornos de desarrollo locales. Un IDE SaaS puede ejecutar trabajos de larga duración sin apoderarse de los recursos computacionales de una estación de trabajo local. Los IDEs en la nube son a menudo independientes de la plataforma, permitiendo conexiones a varios proveedores de nube.
• IDE de lenguaje específico: Hay IDEs diseñados específicamente para desarrolladores que solo trabajan en un lenguaje. Por ejemplo, Jikes y Jcreator para Java, CodeLite y C-Free para C/C++, e Idle para Python.Beneficios del IDE

Beneficios del IDE

Hay varias razones para usar un IDE, la mayoría de las cuales giran en torno al desarrollo de software. La plataforma centraliza tres herramientas críticas que la mayoría de los desarrolladores usan: editores de código fuente, depuradores y compiladores. Esto permite a los usuarios escribir, perfeccionar y procesar código dentro de un solo entorno.

Centralizar estas herramientas también facilita la navegación por el código fuente en cuestión. Muchos incluyen capacidades adicionales para probar, organizar y refactorizar código. Otras características como la autocompletación, junto con capacidades de construcción y despliegue, expanden significativamente las capacidades de un desarrollador y mejoran su velocidad de desarrollo.

Otros beneficios incluyen:

• Sirve como un entorno único para la mayoría, si no todas, las necesidades de un desarrollador, como sistemas de control de versiones, herramientas de depuración y Plataforma como Servicio (PaaS).
• Las capacidades de autocompletado de código mejoran el flujo de trabajo de programación.
• Verifica automáticamente los errores para asegurar un código de la más alta calidad.
• Las capacidades de refactorización permiten a los desarrolladores hacer cambios de renombrado completos y sin errores.
• Mantener un ciclo de desarrollo fluido.
• Aumentar la eficiencia y satisfacción del desarrollador.
• Entregar software de alta calidad a tiempo.

Desafíos del IDE

Los IDEs no solo son más rápidos, también acortan considerablemente el tiempo dedicado a las pruebas y depuración. Después de todo, ¿quién no quiere ahorrar tiempo y ser más productivo? Sin embargo, también hay algunas desventajas que debes conocer antes de decidir si usar uno o no.

• Los IDEs complejos no son la mejor opción para principiantes. No es fácil cuando tienes que aprender un IDE además de aprender a programar. Además, las características avanzadas de codificación y los atajos a veces enmascaran matices importantes pero comunes del lenguaje. Al aprender un nuevo lenguaje, la atención al detalle es crucial. Usar un IDE puede hacer que aprender un nuevo lenguaje sea más difícil.
• Mantenerse al día con las actualizaciones. Es un desafío mantenerse al día con las actualizaciones regulares, incluyendo nuevas muestras, plantillas y funcionalidades

Mejores IDEs

El componente "integrado" de los IDEs es realmente lo que distingue a estas herramientas de las simples herramientas de edición de código. Los depuradores, compiladores y capacidades de automatización también contribuyen. Pero una de las mayores razones por las que los IDEs pueden ser más beneficiosos que otras herramientas es la capacidad de personalizar un entorno con plugins e integraciones. Los plugins ayudan a personalizar los flujos de trabajo y agregar funcionalidad.

Los plugins pueden ser tan simples como temas de color y horarios o tan complicados como despliegue continuo y extensiones de desarrollo de bases de datos. Los siguientes son algunas de las principales soluciones IDE multifuncionales que soportan C, C++, PHP, Java, JavaScript, Python y muchos otros lenguajes.

IDE de Python

Los entornos de desarrollo integrados de Python contienen todas las herramientas necesarias para el desarrollo de software en Python. Soporta la automatización de procesos y aumenta la productividad y eficiencia del desarrollador. La creciente popularidad de Python en una amplia gama de aplicaciones informáticas y científicas, como se ve en el desarrollo de análisis e inteligencia empresarial, requiere la necesidad de un IDE para ejecutarlo.

Si bien los programas elementales no requieren el uso de herramientas especializadas, una vez alcanzado ese punto, se requiere algún tipo de IDE de Python; sin embargo, hay varios tipos, y algunos son mejores para soportar lenguajes específicos que otros.

IDE de Java

Java es un lenguaje de programación popular. Se utiliza ampliamente para crear aplicaciones de escritorio, empresariales, móviles y en línea potentes y seguras. Los entornos de desarrollo integrados de Java son plataformas que ofrecen a los programadores un conjunto completo de herramientas de desarrollo de software. Los IDEs de Java están diseñados para operar con plataformas de aplicaciones específicas y reducir los obstáculos del ciclo de vida del desarrollo de software (SDLC).

¿Usar o no usar un IDE?

Los desarrolladores usan entornos de desarrollo integrados para facilitar su trabajo. Ayudan a hacer que el proceso de codificación sea mucho más fluido y sencillo, especialmente para códigos complejos.

Elegir un IDE depende del alcance del proyecto y otros factores como el lenguaje de programación, el sistema de control de versiones y el presupuesto. Por supuesto, las empresas también deben considerar sus preferencias personales.

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Este artículo fue publicado originalmente en 2021. Ha sido actualizado con nueva información.