É outubro e os preparativos para o Halloween estão a todo vapor, o que também significa que a temporada de festas está se aproximando (entendeu?).

Recentemente, publiquei alguns resultados da nossa pesquisa de varejo de fim de ano de 2018 que mostraram que os varejistas estavam geralmente mais otimistas sobre suas vendas de fim de ano de 2018 do que o que realmente aconteceu. Este ano, há uma série de fatores que podem afetar as vendas de fim de ano tanto positiva quanto negativamente.

Em geral, a tendência de vendas de fim de ano tem subido constantemente desde 2009, com as vendas de cada ano superando as do anterior. Este ano não é diferente. A NRF prevê que as vendas de fim de ano de 2019 crescerão entre 3,8-4,2% em relação a 2018. Apesar de haver menos dias entre a Black Friday e o Natal, a Salesforce prevê que as vendas de e-commerce crescerão 13% este ano. Na esteira do dia mais bem-sucedido da Amazon Prime Day, é uma grande possibilidade que a Amazon colha a maior parte desses benefícios, mas outros varejistas no setor de e-commerce também têm a chance de ter sucesso.

Fonte: NRF

Os consumidores geralmente não estão cientes dessas tendências, e a crescente ansiedade econômica pode impactar as vendas. Com os temores de uma recessão iminente e agitação política em todo o mundo, há uma variedade de fatores que podem impactar os planos de compras de fim de ano dos consumidores. Apesar disso, 2019 provavelmente será um ano marcante.

Táticas de fim de ano dos varejistas

Existem muitas maneiras pelas quais os varejistas se preparam para a correria de fim de ano. Algumas incluem tecnologia e software, mas algumas empresas simplesmente contratam mais funcionários e encomendam mais estoque para se preparar para a temporada de festas. Por exemplo, 74% dos entrevistados nos disseram que a contratação sazonal é importante ou muito importante para sua estratégia de fim de ano. O ditado é verdadeiro: muitas mãos fazem o trabalho leve; mas, para uma empresa, ajuda extra também é um custo adicional.

No entanto, cerca de 80% das pequenas empresas (aquelas com menos de 250 funcionários) previram que turnos mais longos de funcionários eram importantes a muito importantes, mas apenas 54% relataram que isso realmente aconteceu em nossa pesquisa de acompanhamento. Isso pode ser uma tentativa de obter mais dos funcionários que as empresas já têm para evitar contratações sazonais, mas considerando que a temporada de festas de 2018 foi uma decepção geral, pode ser que o tráfego de clientes não tenha sido tão alto quanto os varejistas esperavam.

Comparado aos varejistas, o G2 está mais preocupado com a tecnologia que os varejistas usam em vez de suas estratégias de pessoal. De acordo com nossas pesquisas, 46% das empresas que não utilizaram tecnologia extra durante a correria de fim de ano tinham menos de 100 funcionários. Isso pode ser devido a preocupações orçamentárias, já que o software pode ser um investimento significativo. Isso também pode ser causado pelo fato de que pequenos varejistas podem não saber quais soluções serão mais úteis para seus negócios.

Apenas 19% das empresas com receita abaixo de US$ 5 milhões classificaram a tecnologia como muito importante. Curiosamente, esta é a maior porcentagem de entrevistados em comparação com todos os segmentos de receita, seguidos de perto por empresas que faturam US$ 5 a US$ 24 milhões e aquelas que faturam mais de US$ 1 bilhão; ambos tiveram 16% dos entrevistados dizendo que a tecnologia é muito importante. Faz sentido que os entrevistados na faixa de receita mais alta classificassem a tecnologia como altamente importante, já que essas são empresas com várias lojas e grandes necessidades operacionais que exigem software para funcionar sem problemas.

O que é um pouco mais intrigante é a grande queda nos segmentos de US$ 25 a US$ 99 milhões e de US$ 500 milhões a US$ 1 bilhão. Embora isso possa ser devido aos papéis dos entrevistados e sua relação com a tecnologia usada por suas empresas, a discrepância é interessante. Empresas maiores terão mais funcionários que usam apenas alguns dos produtos de software que a empresa em geral utiliza, então cada funcionário individual pode não ter uma visão de como ferramentas específicas contribuem para o negócio.

Fonte: Pesquisa G2

Desempenho de sites de e-commerce

Quedas e interrupções são uma consequência infeliz, mas inevitável, da tecnologia. Para consumidores e empresas, essas quedas podem atrapalhar a temporada de compras de fim de ano. Se as compras não podem ser feitas, os clientes têm uma má experiência e as empresas não estão ganhando dinheiro. É uma situação em que todos perdem.

Infelizmente, quedas e problemas não são incomuns na indústria do comércio. Sites e softwares podem ser sobrecarregados por altos volumes de visitantes, exatamente o que acontece durante as festas e eventos de compras como a Black Friday e a Cyber Monday. Embora esses problemas possam acontecer a qualquer momento do ano, o impacto é mais severo durante as festas devido ao alto volume de vendas e à urgência de diferentes ofertas de fim de ano.

Mudar de software pode ser caro e demorado, então não é inteligente fazê-lo durante a temporada de festas. Uma vez que as festas terminam e o volume de vendas diminui, o problema recua para o segundo plano. Se uma empresa não escolheu uma ferramenta que se escala efetivamente com o aumento da necessidade ou à medida que a empresa cresce, esses problemas são praticamente inevitáveis durante a correria de fim de ano. Pequenos varejistas também são improváveis de gastar dinheiro e recursos em uma equipe de TI dedicada que pode detectar e corrigir problemas à medida que surgem.

Perguntamos aos entrevistados se eles experimentaram diferentes problemas com seu site de e-commerce durante as festas, incluindo hacking, violação de dados, ataques DDoS, quedas de site ou tempo de inatividade significativo. Antes das festas, 58% dos entrevistados haviam experimentado quedas de site, 26% haviam experimentado tempo de inatividade significativo e apenas 10% haviam experimentado uma violação de dados. Após as festas, apenas 43% haviam experimentado uma queda de site, 23% experimentaram tempo de inatividade significativo e apenas 5% experimentaram uma violação de dados. O número de entrevistados relatando hacking saltou de 9% antes das festas para 14% depois.

O fato de que a maioria dos problemas diminuiu após as festas pode indicar uma miríade de coisas. Pode significar que eles experimentaram menos dificuldades tecnológicas do que o esperado. Pode significar que as empresas mudaram para uma tecnologia mais confiável do que a que usavam no passado, estão usando sua tecnologia de forma mais eficaz, ou que os problemas tecnológicos parecem mais significativos no passado do que são na realidade.

Embora seja improvável que qualquer empresa que dependa de software (que é essencialmente todas elas) saia do ano ilesa, existem estratégias para reduzir ameaças potenciais. Previsões precisas podem ajudar significativamente a determinar se uma empresa está adequadamente preparada. Software de análise de varejo, software de análise de e-commerce e plataformas de inteligência de negócios podem fornecer análises preditivas para ajudar a preparar as empresas para a correria de fim de ano. Se você está esperando um milhão de clientes, mas seus sistemas só podem acomodar 600.000, então algum escalonamento é necessário para se preparar adequadamente. Embora mais funcionários ajudem a aliviar esse problema de alguma forma, eles também podem sobrecarregar seus sistemas existentes ao criar mais usuários simultâneos.

Como se preparar para a temporada de festas de 2019

Cada empresa é única, então não há uma solução única para todos. 2019 é previsto para superar 2018 em vendas, mas há fatores atenuantes que podem afetar tanto as empresas quanto os consumidores. As vendas no varejo têm se saído bem ao longo do ano, desempenhando melhor do que o esperado. Isso provavelmente levará a vendas recordes de fim de ano, muitas das quais serão feitas online.

No geral, meu conselho para os varejistas é criar uma presença online robusta se ainda não o fizeram. Se você já tem uma loja online, certifique-se de que ela pode lidar com um volume maior de clientes. Dependendo da plataforma de e-commerce que você usa, isso pode ou não estar sob seu controle, mas saber que é uma possibilidade pode fazer a diferença. Se você experimentar uma queda, comunique-se com seus clientes via redes sociais para fornecer atualizações regulares. Às vezes, tudo o que os clientes querem saber é que uma empresa está tomando medidas.

Existem milhares de ferramentas de software que podem ajudar uma empresa de comércio a se escalar para a temporada de festas. A melhor maneira de encontrar o melhor ajuste para o seu negócio é auditar sua empresa em busca de fraquezas e pontos fortes para encontrar soluções que amplifiquem seus pontos fortes e reforcem suas fraquezas.