I quaderni di laboratorio elettronici (ELN) riducono o eliminano completamente le responsabilità di trascrizione, diminuiscono il rischio di smarrimento o perdita dei dati e facilitano la condivisione delle informazioni e la riproducibilità. Nella loro forma più semplice, gli ELN sono versioni digitalizzate dei quaderni di carta utilizzati per raccogliere e organizzare i dati di laboratorio; nella loro forma più completa, sono sistemi digitali che permettono a ricercatori e scienziati di registrare, collaborare, controllare e standardizzare il lavoro e la ricerca di laboratorio. Con gli ELN, i ricercatori e gli scienziati possono ridurre il rischio di non conformità e migliorare la qualità dei dati, aumentando al contempo la produttività e migliorando l'interfacciamento con le attrezzature di laboratorio cruciali.
Gli ELN non sono generalmente venduti come soluzioni universali. Tuttavia, l'efficace capacità degli ELN di automatizzare, semplificare e rendere più snello il lavoro di laboratorio richiede la fornitura di flussi di lavoro e processi flessibili. Gli utenti finali comuni degli ELN includono CRO e università di ricerca, aziende farmaceutiche e di sviluppo di farmaci, e laboratori di test alimentari e delle bevande.
Per qualificarsi per l'inclusione nella categoria ELN, un prodotto deve:
Digitalizzare e memorizzare i dati di laboratorio
Facilitare il caricamento, la ricerca e il recupero dei dati memorizzati
Impostare e mantenere misure di sicurezza per proteggere i dati memorizzati
Supportare la distribuzione sicura e limitata e l'accesso ai dati memorizzati
Automatizzare i flussi di lavoro e i processi di laboratorio