Che cos'è un Application Server? Tipi, Caratteristiche e Vantaggi

Il middleware connette dati, utenti e applicazioni nello stesso modo in cui i tessuti connettivi tengono insieme gli organi.

Gli sviluppatori collegano tutto ciò per creare applicazioni su larga scala, più velocemente e in modo più efficiente. A causa della loro complessità e dimensione, queste applicazioni possono essere difficili da costruire e mantenere. Inoltre, devono condividere dati e talvolta funzionalità con altre applicazioni su una rete. Ora, queste applicazioni vicine utilizzano software server di applicazioni per condividere capacità tra di loro.

Un server di applicazioni funge da middleware di piattaforma che connette server di database con utenti finali o programmi client. Strutturalmente, esiste tra sistemi operativi (OS), applicazioni utente e risorse esterne come sistemi di gestione di database (DBMS), comunicazioni e servizi internet.

Il ruolo di un server di applicazioni è facilitare l'hosting, l'installazione, l'operazione e la consegna delle applicazioni per utenti finali, organizzazioni e servizi IT utilizzando diversi protocolli e interfacce di programmazione delle applicazioni (API). Lo fa ospitando la logica aziendale degli utenti, che gestisce le regole di comportamento dei dati nelle applicazioni software. La logica aziendale è la capacità di eseguire codice server personalizzato e generare contenuti dinamici in risposta alle richieste degli utenti in arrivo.

La capacità dei server di applicazioni di fornire contenuti applicativi dinamici o pagine web li rende la scelta migliore per piattaforme di e-commerce, dati utente in tempo reale, sistemi di gestione dei contenuti (CMS) back-end e intelligenza aziendale e analisi. Inoltre, i server di applicazioni eseguono più thread simultaneamente, risultando in processi di calcolo rapidi ed efficienti.

Esempi comuni di software server di applicazioni includono Apache Server, F5 NGINX e Oracle WebLogic.

Che tu stia scorrendo le app di notizie al mattino o controllando i social media durante il pranzo, ogni applicazione mobile estrae dati da un server di applicazioni e li serve tramite un server web. Quindi, come sono diversi l'uno dall'altro?

Perché i server di applicazioni sono importanti?

Un server di applicazioni funge da host o contenitore per facilitare l'interazione tra il codice applicativo lato server e i client utenti finali. Il codice rappresenta la logica aziendale che fornisce alle app tutto il necessario per prestazioni efficienti e funzionali. Il client può essere qualsiasi cosa, da un browser web, un'app mobile o un'interfaccia utente web. I server di applicazioni sono cruciali nel fornire contenuti dinamici, rafforzare la sicurezza, supportare le transazioni, l'accesso complesso al database e i servizi di posta.

Un server di applicazioni elabora richieste applicative dinamiche sul backend e offre un'esperienza utente fluida. Connette database e server in modo da avere un modo centralizzato per aggiornare le applicazioni e una singola versione dell'app in tutta l'organizzazione. Questo pooling di connessioni al database consente ai server di applicazioni di agire come farm di server web (siti web che elaborano richieste utente con due o più server). Elimina la necessità di aggiungere più connessioni ai database sottostanti.

I server di applicazioni prevengono anche problemi di sicurezza web come attacchi informatici di iniezione di linguaggio di query strutturato (SQL) cyber attacchi posizionandosi tra e separando database e pagine web. Questa separazione previene chiamate SQL dannose chiedendo logica aziendale ogni volta che qualcuno inserisce testo in un modulo del sito web. Questa autenticazione centralizzata e gestione dell'accesso ai dati rafforza la sicurezza per grandi applicazioni che ricevono un alto traffico di rete.

Tipi di server di applicazioni

I server di applicazioni possono essere dei seguenti tipi:

• Server di applicazioni attivo: Un server di applicazioni attivo, o server stateful, mantiene la logica aziendale sotto forma di regole, componenti e oggetti in un ambiente ricco lato server.
• Server di informazioni web: Conosciuto anche come server stateless, questo server utilizza modelli HTTP per generare pagine web da un database.
• Server di componenti: Un server di componenti supporta richieste di elaborazione delle transazioni offrendo accesso al database a componenti software come JavaBeans, libreria di collegamento dinamico (DLL) e architettura comune di richiesta di oggetti (COBRA).

Come funzionano i server di applicazioni?

I server di applicazioni funzionano come intermediari tra server web e database. Utilizzano servlet o classi Java lato server per elaborare le richieste in arrivo del server web e restituire risposte. Questi servlet prendono dati dal database e li elaborano per restituire contenuti web dinamici alle pagine web. I servlet si connettono direttamente al server e sono più economici delle estensioni del server come la scrittura di script CGI.

I server di applicazioni risiedono in un'architettura a tre livelli in un'applicazione basata sul web. Ecco un flusso di lavoro passo-passo su come funzionano per elaborare le richieste degli utenti.

• Passo 1: Richiedi l'accesso a un sito web utilizzando un software browser.
• Passo 2: Il server web mostra la pagina web desiderata dopo aver ricevuto la richiesta HTTP. I server web gestiscono richieste di dati statici e non possono gestire richieste quando vuoi utilizzare strumenti interattivi. È allora che un server web passa la richiesta a un server di applicazioni.
• Passo 3: Il server di applicazioni converte la richiesta HTTP in una richiesta servlet, che viene inviata al server di database.
• Passo 4: Il server di applicazioni riceve la risposta dal servlet e la converte in una risposta HTTP per l'utente finale.

Server web vs. server di applicazioni

La principale differenza tra un server web e un server di applicazioni è che i server web forniscono contenuti web statici (file, immagini, pagine HTML e video) in risposta alle richieste del protocollo di trasferimento ipertestuale (HTTP) dei browser web. I server di applicazioni generano e forniscono contenuti dinamici basati sulla convalida della logica aziendale.

Un server web fornisce solo contenuti web statici utilizzando il protocollo HTTP. Dopo aver ricevuto una richiesta HTTP, restituisce una risposta HTTP come una pagina HTML che vedi su un browser web. I server web possono anche rispondere con reindirizzamenti o assegnare compiti di generazione di risposte dinamiche a programmi come Java Server Pages (JSP), servlet, Active Server Pages (ASP), script di interfaccia gateway comune (CGI), JavaScript lato server o altre tecnologie lato server.

I server web generalmente non facilitano il pooling delle connessioni al database o supportano le transazioni. Tuttavia, possono garantire scalabilità e tolleranza ai guasti con strategie di clustering, caching e bilanciamento del carico. I server web forniscono anche un ambiente in cui i programmi lato server eseguono compiti e condividono risposte. Questi programmi possono eseguire varie funzioni, come connettività al database, messaggistica ed elaborazione delle transazioni.

I server di applicazioni facilitano l'interazione tra applicazioni lato server e client utenti finali. Forniscono ai client lato server logica aziendale che trasforma i dati per offrire funzionalità specializzate alle applicazioni e generare contenuti dinamici.

Vantaggi del server di applicazioni

Con le soluzioni server di applicazioni, puoi:

• Supportare l'esecuzione di servizi e componenti. I server web funzionano senza problemi solo quando i servizi nel back funzionano senza interrompere le notifiche sincrone e asincrone dei client. Entrambi consentono alle applicazioni di tenere traccia di ciò che sta accadendo con o senza richiedere il controllo sulle risorse di sistema. I server di applicazioni forniscono un modo olistico per gestire tutti questi componenti e servizi in esecuzione.
• Migliorare le prestazioni con il bilanciamento del carico. Un bilanciatore di carico distribuisce le richieste in arrivo tra più server per prevenire il crash dei server. I server di applicazioni presentano capacità di bilanciamento del carico e garantiscono prestazioni ottimali.
• Tenere lontani i disastri con la tolleranza ai guasti. Un meccanismo di failover è fondamentale per prevenire disastri di dati e migliorare il tempo di attività. I meccanismi di recupero dai disastri dei server di applicazioni aiutano a tenere a bada tali disastri.
• Garantire la sicurezza dei dati e del traffico degli utenti finali. I server di applicazioni agiscono come uno strato di sicurezza tra client e database. Questo fornisce più opzioni per prevenire attacchi informatici di iniezione SQL.

Come scegliere il giusto server di applicazioni

Le tue esigenze di server di applicazioni possono variare a seconda del carico di rete e di altri fattori. Ad esempio, le applicazioni che ricevono tonnellate di richieste giornaliere possono concentrarsi sulla priorità, mentre le organizzazioni più piccole hanno bisogno di qualcosa all'interno del loro budget. Ecco perché è meglio considerare i seguenti fattori quando si seleziona un server di applicazioni.

• Conformità
• Prestazioni
• Facilità di amministrazione
• Moduli di sviluppo
• Scalabilità e affidabilità
• Prezzi e supporto tecnico
• Formazione e tutorial disponibili

Esempi di server di applicazioni

I server di applicazioni svolgono un ruolo critico nello sviluppo e nel deployment delle applicazioni web. Le migliori soluzioni presentano capacità di sicurezza, elaborazione delle transazioni, capacità diagnostiche e altro. Se sei uno sviluppatore software che cerca di costruire applicazioni e supportare il loro deployment nell'ambiente server, dai un'occhiata alle migliori scelte qui sotto.

Per essere inclusi nella categoria, un server di applicazioni deve:

• Presentare framework software che supportano lo sviluppo e il deployment di applicazioni web
• Supportare le applicazioni all'interno dell'ambiente di hosting del server

*Di seguito sono riportate le cinque principali soluzioni di server di applicazioni dal Grid® Report di G2 dell'estate 2024. Alcune recensioni possono essere modificate per chiarezza.

1. IBM WebSphere Hybrid Edition (Application Server & Liberty)

IBM WebSphere Hybrid Edition (Application Server & Liberty) rende facile creare applicazioni cloud-native con runtime applicativi, strumenti di modernizzazione e supporto per il deployment cloud.

Cosa piace di più agli utenti:

“Abbiamo molteplici scelte di deployment poiché possiamo lanciare la soluzione nel cloud e on-premise. Offre anche standard Jakarta-EE e MicroProfile, rendendola una soluzione più valida per lo sviluppo di applicazioni.”

— IBM WebSphere Hybrid Edition (Application Server & Liberty) Review, Rashid H.

Cosa non piace agli utenti:

“Una volta impostati correttamente, i processi di automazione sono straordinari, ma l'impostazione iniziale per le integrazioni applicative e l'aggiornamento dei flussi di lavoro è un po' complicata.”

— IBM WebSphere Hybrid Edition (Application Server & Liberty) Review, Sarah M.

2. AWS Graviton

AWS Graviton è un punto di svolta per le aziende attente ai costi che cercano di ottimizzare la loro infrastruttura cloud e contribuire a un futuro sostenibile.

Cosa piace di più agli utenti:

"I processori AWS offrono risparmi sui costi e vantaggi in termini di prestazioni utilizzando un'architettura ARM personalizzata, è molto utile da usare e facile da capire, rendendoli una scelta convincente per ottimizzare l'infrastruttura cloud.

Come sappiamo, tutto sta andando nel cloud, quindi saranno necessari più DB per memorizzare qualsiasi cosa. Risparmierà il nostro tempo e lo renderà migliore."

— AWS Graviton Review, Naveen S.

Cosa non piace agli utenti:

"La compatibilità del software è un problema che abbiamo affrontato durante la nostra migrazione. Poiché stavamo usando GraalVM nei nostri servizi Java, la versione che stavamo usando per GraalVM, Gravion, non aveva alcun supporto per quello. Quindi abbiamo dovuto saltare la migrazione a Gravion in quei servizi."

— AWS Graviton Review, Tanay G.

3. Plesk

Plesk elimina le preoccupazioni di gestione dell'infrastruttura permettendoti di gestire domini, account di posta, app web, linguaggi di programmazione e database senza sforzo.

Cosa piace di più agli utenti:

“Plesk è un ottimo strumento per gestire più siti web da un'unica dashboard. È uno strumento potente con molte funzionalità, permettendoti di fare molto di più con il sito web. Puoi eseguire aggiornamenti e monitorare le prestazioni dal pannello Plesk. La parte migliore del servizio è che ti aiuta a prevenire e recuperare da tutti i tipi di attacchi.”

— Plesk Review, Priyanka J.

Cosa non piace agli utenti:

“La curva di apprendimento è un po' una sfida se provieni da pannelli di controllo utilizzati dalle aziende di hosting di domini più popolari. Video più approfonditi per aiutare i nuovi utenti a imparare come gestire strumenti specifici sarebbero utili.”

— Plesk Review, Katrina B.

4. Apache Server

Apache Server è una soluzione di server web open-source e collaudata. Offre una base sicura e affidabile per il web serving, ideale per chi è a suo agio con la sua configurazione o cerca una soluzione personalizzabile e a prova di futuro.

Cosa piace di più agli utenti:

"La cosa migliore di Apache è la sua semplicità d'uso. Ho usato Apache su tutte le mie istanze Ubuntu. I servizi Apache sono in esecuzione quotidianamente e ho distribuito più di 50 siti web su questo server Apache. È facile da integrare e implementare con qualsiasi OS. Solo pochi comandi da eseguire e avremo una pagina server Apache di base. Non ho mai avuto realmente bisogno del supporto clienti perché sono stato in grado di fare tutti i compiti da solo."

— Apache Server Review, Sunil Y.

Cosa non piace agli utenti:

“Ho scoperto che il server Apache ha un po' di iniziativa di risorse quando gestisce un gran numero di connessioni simultanee. La messa a punto delle prestazioni richiede varie modifiche ai moduli, quindi è dispendioso in termini di tempo."

— Apache Server Review, Sharin S.

5. F5 NGINX

F5 NGINX presenta una suite di tecnologie che ti aiutano a costruire e fornire applicazioni moderne.

Cosa piace di più agli utenti:

“F5 NGINX è un potente server web e un bilanciatore di carico che mi piace di più tra le altre soluzioni. È veloce e altamente flessibile. Lo sto usando con molti plugin per il backend e il front-end.”

— F5 NGINX Review, Dzmitry S.

Cosa non piace agli utenti:

“Meno supporto della comunità e documentazione rispetto ad altri server web, ma probabilmente più che sufficiente a seconda della tua esperienza e caso d'uso. Potrebbe essere difficile capire come configurare inizialmente, ma una volta che ci prendi la mano, è abbastanza semplice da usare.”

— F5 NGINX Review, Amogh H.

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