Cuando se trata de iniciativas de responsabilidad social corporativa, las empresas tecnológicas generalmente se han centrado en hacer donaciones de productos a organizaciones sin fines de lucro que luchan con presupuestos tecnológicos limitados. Estas donaciones a menudo incluyen computadoras reacondicionadas y licencias de software con descuento o gratuitas. 

Sin embargo, estamos viendo un cambio en la filantropía tecnológica que va un paso más allá para impulsar tendencias digitales en el sector sin fines de lucro. Las empresas tecnológicas quieren asegurarse de que las organizaciones sin fines de lucro tengan las herramientas que necesitan para llevar a cabo su misión, y que usen esas herramientas de manera efectiva. Las empresas tecnológicas pueden empatizar con los desafíos de aprovechar la tecnología para apoyar su trabajo, ya que ellas también a menudo tienen presupuestos ajustados en sus primeros días. 

Las organizaciones sin fines de lucro y las startups tecnológicas atraen a individuos talentosos, motivados y creativos que quieren dedicarse a una causa, pero el trabajo duro sin financiamiento suficiente solo puede tener un impacto limitado. Ambas entidades dependen del apoyo externo para cumplir sus promesas, y ambas se enfrentan a decisiones difíciles respecto al gasto en tecnología. El costo y la escalabilidad son dos de los factores más grandes que afectan a las startups, ya que deben comprometer la adopción digital para avanzar en objetivos comerciales más importantes. De manera similar, el costo y el tiempo son extremadamente prohibitivos para las organizaciones sin fines de lucro que quieren adoptar la tecnología adecuada para maximizar su impacto. Sin los fondos adecuados, estas organizaciones se ven obligadas a sacar el máximo provecho de sus herramientas existentes, que se vuelven menos eficientes con el tiempo.

Conoce #ImpactCloud 

En colaboración con Box.org, Team Rubicon y NetHope, #ImpactCloud reunió a siete proveedores de la nube para apoyar a organizaciones de respuesta a crisis al "transformar la manera en que las agencias de ayuda despliegan tecnología para responder a crisis globales, mejorando la colaboración, aumentando la velocidad de respuesta y reduciendo costos." #ImpactCloud creó un enfoque colaborativo de múltiples proveedores para ayudar a las organizaciones de crisis a reunir diferentes proveedores de la nube y organizaciones sin fines de lucro experimentadas para desplegar soluciones tecnológicas personalizadas, aumentar la capacidad digital e impulsar el impacto a través de la innovación. Desde 2016, la coalición ha crecido y ahora se centra ampliamente en organizaciones de impacto social.

Más recientemente, #ImpactCloud se asoció con Full Circle Fund a finales de 2019 para lanzar una cohorte de aceleración tecnológica en el Área de la Bahía. Esta asociación reunió a 22 ejecutivos de empresas de #ImpactCloud para facilitar el compromiso intersectorial con varias organizaciones sin fines de lucro de alto impacto que aprovechan la tecnología para el bien social. Además, cada empresa tecnológica prometió $15,000 para apoyar el proyecto. Esta colaboración permite a las organizaciones sin fines de lucro trabajar en su misión y actividades de apoyo, mientras se benefician del conocimiento empresarial y la retroalimentación de mentores de los representantes de #ImpactCloud.

Hoy, #ImpactCloud incluye los siguientes proveedores de la nube:

Colaborativamente, estos proveedores están comprometidos a impulsar la capacidad digital a gran escala dentro del sector sin fines de lucro, así como a lanzar iniciativas específicas de filantropía tecnológica (recientemente cubrí el programa de impacto social ampliado de Oracle NetSuite). Si bien cada proveedor individual aborda la filantropía tecnológica de manera diferente, #ImpactCloud trabaja para acelerar las evaluaciones de necesidades colaborativas, el desarrollo de soluciones compartidas, la promoción de financiamiento y la adquisición y despliegue simplificados para apoyar a las organizaciones sin fines de lucro a las que sirve.

Fuente: #ImpactCloud

Los proveedores de #ImpactCloud tienen diferentes grados de participación en su compromiso de apoyar a las organizaciones sin fines de lucro. Todos alojados en Box, cada producto de los proveedores se integra de manera fluida para apoyar las necesidades específicas de una organización sin fines de lucro, con el objetivo amplio de mejorar la comunicación, el intercambio de datos entre agencias y los esfuerzos de recaudación de fondos. Notablemente, cada proveedor ofrece oportunidades de voluntariado enfocadas en las habilidades de un voluntario, asegurando que las organizaciones sin fines de lucro reciban la capacitación adecuada para estos nuevos productos. Ese es un componente crucial, dado que las organizaciones sin fines de lucro a menudo carecen del tiempo y los recursos necesarios para dedicar tiempo a aprender su tecnología. La Taproot Foundation señala en su informe de 2018, “Transformando la Tecnología Pro Bono,” que “las organizaciones sin fines de lucro no están seguras de tener suficiente personal capacitado o formación para usar la tecnología de manera efectiva.” La capacitación pro bono es una solución para cerrar la brecha. 

La transformación digital puede mejorar la evaluación del impacto

Si bien las donaciones de productos ayudan a las organizaciones sin fines de lucro necesitadas, el sector aún lucha en general para satisfacer la creciente demanda de demostrar resultados basados en datos para los financiadores. El problema es cíclico; las organizaciones sin fines de lucro necesitan tecnología para medir el impacto, pero carecen del presupuesto o la experiencia para adoptar la tecnología adecuada. Incluso si adquieren la tecnología adecuada, no hay garantía de que las organizaciones sin fines de lucro dediquen el tiempo y los recursos para adoptar completamente el software en sus funciones diarias. #ImpactCloud es una de las múltiples iniciativas para abordar el problema de la adopción digital. Otras incluyen Tech Impact, TechSoup y la Red de Empresas de Tecnología sin Fines de Lucro (NTEN).

Al cerrar esta brecha digital, las empresas tecnológicas pueden ayudar a las organizaciones sin fines de lucro a resolver uno de sus mayores problemas: medir el impacto. En noviembre de 2017, la Encuesta de Stanford sobre Liderazgo y Gestión en el Sector sin Fines de Lucro publicó una encuesta sobre los tres principales desafíos que enfrenta el sector sin fines de lucro. El 43% de los encuestados informó "mediciones y evaluaciones insuficientes del impacto y rendimiento organizacional" como el desafío más común. Además, el 20% de los encuestados sintió que otro desafío significativo era la incapacidad del sector sin fines de lucro para aprovechar la tecnología e internet.

Hablando de tendencias de transformación digital en el sector sin fines de lucro, Justin Spelhaug, gerente general de Microsoft’s Tech for Social Impact, dijo recientemente que las organizaciones sin fines de lucro están rezagadas debido a barreras como "habilidades digitales, tiempo para dedicar al aprendizaje y uso de estas herramientas, o el nivel de financiamiento requerido." El financiamiento parece ser el mayor obstáculo, ya que las organizaciones sin fines de lucro no pueden aprender y adoptar estas herramientas si no pueden adquirirlas o mantenerlas en primer lugar. Solo el 11% de los encuestados en la encuesta de Stanford dijo que más de la mitad de sus donantes estaban dispuestos a pagar por los esfuerzos de evaluación del impacto.

Las organizaciones sin fines de lucro aún luchan por asegurar financiamiento de subvenciones para tecnología, y aunque iniciativas como #ImpactCloud ayudan a las organizaciones a adoptar las herramientas que necesitan, el sector en su conjunto necesita un apoyo más amplio de los donantes antes de que la transformación digital pueda lograrse completamente. Estos esfuerzos de filantropía tecnológica son definitivamente una mejora respecto al antiguo estilo de donación de "aquí está tu producto, buena suerte", que dejaba a las organizaciones sin fines de lucro enfrentándose a sus soluciones recién adquiridas como un cubo de Rubik. Sin un apoyo dedicado para la transformación digital, las organizaciones sin fines de lucro seguirán resistiéndose al cambio, incluso si eso significa que su impacto se quede atrás.

El papel de los proveedores en la transformación digital sin fines de lucro

Los empleados tecnológicos, que son predominantemente millennials, quieren usar su experiencia para el bien, por lo que #ImpactCloud y los programas de impacto social relacionados ofrecen una oportunidad para conectarlos con organizaciones sin fines de lucro que necesitan desesperadamente ayuda. El Informe de Impacto Millennial 2015 de la Fundación Case encontró que el 77% de los millennials serían más propensos a ser voluntarios cuando pueden usar sus habilidades o experiencia específicas para beneficiar una causa. Como beneficio adicional, esta estrecha relación de trabajo permite a los proveedores tecnológicos obtener información invaluable sobre los desafíos diarios reales que enfrentan las organizaciones sin fines de lucro y cómo las soluciones tecnológicas pueden abordar esos problemas. Esto presenta una oportunidad interesante para la industria tecnológica, ya que cada organización sin fines de lucro debe lidiar con sus propios desafíos únicos; lo que podría funcionar para la estrategia de desarrollo de capacidad de una organización puede no funcionar para otra. 

En particular, los proveedores de software para organizaciones sin fines de lucro deben ser conscientes de las limitaciones financieras y técnicas que enfrentan muchas organizaciones sin fines de lucro, y buscar en #ImpactCloud e iniciativas similares oportunidades para desempeñar un papel en el movimiento para llevar la transformación digital al sector sin fines de lucro. 

Ya no hay dudas de que la tecnología separará a las organizaciones verdaderamente exitosas de las que están a flote, pero simplemente tener la tecnología no es suficiente. Los proveedores deben ser críticos con cuán intuitivo es realmente su software, y si las actualizaciones o el soporte al cliente invertido pueden ayudar a las organizaciones sin fines de lucro a sacar el máximo provecho de su software.