Es octubre y la preparación para Halloween está en pleno apogeo, lo que también significa que la temporada de vacaciones se acerca (¿lo pillas?) cada vez más.

Recientemente publiqué algunos resultados de nuestra encuesta de ventas minoristas de vacaciones de 2018 que mostraron que los minoristas eran generalmente más optimistas sobre sus ventas de vacaciones de 2018 de lo que realmente ocurrió. Este año, hay una serie de factores que podrían afectar las ventas de vacaciones tanto positiva como negativamente.

En general, la tendencia de ventas de vacaciones ha estado aumentando constantemente desde 2009, con las ventas de cada año superando las del anterior. Este año no es diferente. NRF predice que las ventas de vacaciones de 2019 crecerán entre un 3.8-4.2% sobre 2018. A pesar de menos días entre el Black Friday y Navidad, Salesforce predice que las ventas de comercio electrónico crecerán un 13% este año. Tras el día de Amazon Prime más exitoso de Amazon, es muy probable que Amazon coseche la mayoría de estos beneficios, pero otros minoristas en el ámbito del comercio electrónico también tienen la oportunidad de tener éxito.

Fuente: NRF

Los consumidores generalmente no son conscientes de estas tendencias, y la creciente ansiedad económica podría impactar las ventas. Con temores de una recesión inminente y disturbios políticos en todo el mundo, hay una variedad de factores que podrían impactar los planes de compras de vacaciones de los consumidores. A pesar de esto, 2019 probablemente será un año destacado.

Tácticas de vacaciones de los minoristas

Hay muchas maneras en que los minoristas se preparan para la avalancha de vacaciones. Algunas incluyen tecnología y software, pero algunos negocios simplemente contratan más empleados y ordenan más inventario para prepararse para la temporada de vacaciones. Por ejemplo, el 74% de los encuestados nos dijeron que la contratación estacional es importante o muy importante para su estrategia de vacaciones. El dicho es cierto: muchas manos hacen el trabajo ligero; pero, para un negocio, la ayuda extra también es un costo adicional.

No obstante, aproximadamente el 80% de las pequeñas empresas (aquellas con menos de 250 empleados) predijeron que los turnos más largos de los empleados eran importantes a muy importantes, pero solo el 54% informó que ese era realmente el caso en nuestra encuesta de seguimiento. Esto podría ser un intento de obtener más de los empleados que las empresas ya tienen para evitar la contratación estacional, pero considerando que la temporada de vacaciones de 2018 fue una decepción general, puede ser que el tráfico peatonal no fuera tan alto como los minoristas esperaban.

En comparación con los minoristas, G2 está más preocupado por la tecnología que los minoristas utilizan en lugar de sus estrategias de personal. Según nuestras encuestas, el 46% de las empresas que no utilizaron tecnología adicional durante la avalancha de vacaciones tenían menos de 100 empleados. Esto podría deberse a preocupaciones presupuestarias, ya que el software puede ser una inversión significativa. Esto también podría ser causado por el hecho de que los minoristas pequeños pueden no saber qué soluciones serán las más útiles para su negocio. 

Solo el 19% de las empresas con ingresos por debajo de $5 millones calificaron la tecnología como muy importante. Curiosamente, este es el porcentaje más alto de encuestados en comparación con todos los segmentos de ingresos, seguido de cerca por las empresas que ganan $5-$24 millones y aquellas que ganan más de $1 mil millones; ambos tuvieron el 16% de los encuestados que dijeron que la tecnología es muy importante. Tiene sentido que los encuestados en el segmento de ingresos más alto califiquen la tecnología como altamente importante, ya que estas son empresas con múltiples tiendas y grandes necesidades operativas que requieren software para funcionar sin problemas. 

Lo que es un poco más desconcertante es la gran caída en los segmentos de $25-$99 millones y de $500 millones a $1 mil millones. Si bien esto puede deberse a los roles de los encuestados y su relación con la tecnología utilizada por sus empresas, la discrepancia es interesante. Las empresas más grandes tendrán más empleados que solo usan algunos de los productos de software que la empresa en general utiliza, por lo que cada empleado individual puede no tener una ventana sobre cómo las herramientas particulares contribuyen al negocio. 

Fuente: Encuesta G2

Rendimiento del sitio de comercio electrónico

Las caídas y fallos son una consecuencia desafortunada pero inevitable de la tecnología. Para los consumidores y las empresas por igual, estas caídas pueden descarrilar la temporada de compras de vacaciones. Si no se pueden realizar compras, los clientes tienen una mala experiencia y las empresas no están ganando dinero. Es una situación en la que todos pierden.

Lamentablemente, las caídas y problemas no son infrecuentes en la industria del comercio. Los sitios web y el software pueden sobrecargarse por altos volúmenes de visitantes, precisamente lo que ocurre durante las vacaciones y eventos de compras como el Black Friday y el Cyber Monday. Si bien estos problemas pueden ocurrir en cualquier momento del año, el impacto es más severo durante las vacaciones debido al alto volumen de ventas y la urgencia de diferentes ofertas de vacaciones. 

Cambiar de software puede ser costoso y llevar mucho tiempo, por lo que no es inteligente hacerlo durante la temporada de vacaciones. Una vez que las vacaciones terminan y el volumen de ventas disminuye, el problema se desvanece en el fondo. Si un negocio no ha elegido una herramienta que se escale efectivamente con el aumento de la necesidad o a medida que el negocio crece, estos problemas son prácticamente inevitables durante la avalancha de vacaciones. Los minoristas más pequeños también son poco propensos a gastar dinero y recursos en un equipo de TI dedicado que pueda detectar y solucionar problemas a medida que surgen.

Preguntamos a los encuestados si han experimentado diferentes problemas con su sitio de comercio electrónico durante las vacaciones, incluidos hackeos, violaciones de datos, ataques DDoS, caídas de sitios web o tiempo de inactividad significativo. Antes de las vacaciones, el 58% de los encuestados había experimentado caídas de sitios web, el 26% había experimentado tiempo de inactividad significativo, y solo el 10% había experimentado una violación de datos. Después de las vacaciones, solo el 43% había experimentado una caída de sitio web, el 23% experimentó tiempo de inactividad significativo, y solo el 5% experimentó una violación de datos. El número de encuestados que informaron hackeos aumentó del 9% antes de las vacaciones al 14% después.

El hecho de que la mayoría de los problemas disminuyeran después de las vacaciones podría indicar una miríada de cosas. Podría significar que experimentaron menos dificultades tecnológicas de lo esperado. Podría significar que las empresas han cambiado a tecnología más confiable que la que usaron en el pasado, están usando su tecnología de manera más efectiva, o que los problemas tecnológicos parecen más significativos en el pasado de lo que son en realidad.

Si bien es poco probable que cualquier negocio que dependa del software (que son esencialmente todos) salga del año ileso, hay estrategias para reducir las amenazas potenciales. La previsión precisa puede ayudar significativamente a determinar si un negocio está adecuadamente preparado. El software de análisis minorista, el software de análisis de comercio electrónico, y las plataformas de inteligencia empresarial pueden proporcionar análisis predictivos para ayudar a preparar a las empresas para la avalancha de vacaciones. Si esperas un millón de clientes pero tus sistemas solo pueden acomodar a 600,000, entonces es necesario escalar para prepararse adecuadamente. Si bien más empleados ayudan a aliviar este problema en cierta medida, también pueden sobrecargar tus sistemas existentes al crear más usuarios concurrentes.

Cómo prepararse para la temporada de vacaciones de 2019

Cada negocio es único, por lo que no hay una solución única para todos. Se predice que 2019 superará a 2018 en ventas, pero hay factores atenuantes que podrían afectar tanto a las empresas como a los consumidores. Las ventas minoristas han estado yendo bien durante todo el año, desempeñándose mejor de lo esperado. Eso probablemente llevará a ventas de vacaciones récord, muchas de las cuales se realizarán en línea. 

En general, mi consejo para los minoristas es crear una presencia en línea robusta si aún no lo has hecho. Si ya tienes una tienda en línea, asegúrate de que pueda manejar un mayor volumen de clientes. Dependiendo de la plataforma de comercio electrónico que uses, esto puede o no estar bajo tu control, pero saber que es una posibilidad puede marcar la diferencia. Si experimentas una caída, comunícate con tus clientes a través de las redes sociales para proporcionar actualizaciones regulares. A veces, todo lo que los clientes quieren saber es que una empresa está tomando medidas. 

Hay miles de herramientas de software que pueden ayudar a un negocio de comercio a escalar para la temporada de vacaciones. La mejor manera de encontrar el mejor ajuste para tu negocio es auditar tu empresa en busca de debilidades y fortalezas para encontrar soluciones que amplifiquen sus fortalezas y refuercen sus debilidades.