Il software di collaborazione era già un argomento caldo, poi è scoppiata la pandemia di COVID-19.

Le forze lavoro di tutto il mondo si stanno adattando alla nuova realtà del lavoro a distanza in cui viviamo. Molte aziende stanno cercando di colmare le lacune nel loro stack di software di collaborazione e comunicazione, rendendosi finalmente conto di quanto siano necessari questi strumenti nel business moderno.

Sembra certamente che lavorare da casa sarebbe impossibile senza soluzioni di videoconferenza, collaborazione su contenuti cloud o messaggistica istantanea aziendale. E non è un sentimento ingiustificato. Le aziende che si affidano al software cloud stanno avendo un tempo più facile nell'implementare politiche di lavoro da casa, un'impresa impossibile per coloro che si affidano a soluzioni on-premises bloccate nel loro ufficio fisico. Questo permette loro di continuare a fare affari senza presentarsi in ufficio e proteggere il benessere dei loro dipendenti e delle comunità.

Ma la necessità moderna del software nel business comporta gravi implicazioni per i più poveri d'America.

Quanto è necessario il software di collaborazione per il lavoro a distanza?

Il software di collaborazione è diventato la spina dorsale delle aziende di tutto il mondo mentre centinaia di migliaia di lavoratori si spostano al lavoro a distanza per prevenire la diffusione del COVID-19. Il lavoro a distanza era in aumento anche prima del recente incremento legato alla quarantena; a partire dal 2019, il numero di lavoratori a distanza è aumentato del 150% dal 2005.

Le politiche di lavoro da casa e le posizioni completamente remote sono possibili solo grazie all'innovazione nel software di collaborazione e comunicazione negli ultimi 15 anni. I miglioramenti nelle soluzioni di videoconferenza e VoIP e la popolarizzazione di strumenti di collaborazione come la messaggistica istantanea aziendale hanno reso più facile che mai mantenere le organizzazioni connesse, in ufficio o a distanza.

G2 ha recentemente condotto un sondaggio tra i lavoratori a distanza, e abbiamo scoperto che l'uso della tecnologia di collaborazione è aumentato sostanzialmente in risposta all'epidemia di COVID-19. Il 65,8% dei nostri intervistati ha riferito di aver aumentato l'uso degli strumenti di videoconferenza, e il 60,5% ha riferito di aver aumentato la collaborazione in tempo reale tramite messaggistica istantanea.

La tecnologia di collaborazione è anche attrezzata per affrontare alcuni dei punti dolenti più prevalenti per i dipendenti a distanza. In un sondaggio sui lavoratori a distanza condotto da Buffer nel 2019, il 19% degli intervistati ha citato la solitudine e il 17% ha citato la collaborazione e/o la comunicazione come le loro maggiori difficoltà associate al lavoro da casa. L'obiettivo fondamentale della tecnologia di collaborazione è connettere i team ovunque si trovino, superando anche problemi come le differenze di fuso orario.

Fonte: Buffer

C'è un problema: la natura di questi strumenti richiede una connessione internet decente.

Nel sondaggio sul lavoro a distanza di G2, abbiamo chiesto agli intervistati dei problemi con la loro tecnologia mentre lavoravano a distanza. Il problema più citato è stato la connettività internet instabile o lenta (42% degli intervistati) seguito da velocità delle applicazioni lente (39%).

Molti strumenti di collaborazione si basano sul lavoro in tempo reale, sia attraverso un feed video che una lavagna virtuale simultanea. Senza internet ad alta velocità, un feed video può bloccarsi o saltare e gli aggiornamenti a una lavagna verranno effettuati in modo intermittente anziché immediatamente. Ci sono molte ragioni per la perdita di produttività, ma il fallimento degli strumenti di collaborazione è particolarmente significativo nel contesto del lavoro a distanza.

Gli strumenti di collaborazione in tempo reale sono validi solo quanto la qualità della tua connessione internet.

Disparità nell'accesso alla banda larga ad alta velocità negli Stati Uniti

Per molti che vivono negli Stati Uniti, la velocità di internet non è una grande preoccupazione. Secondo il Rapporto sulla diffusione della banda larga del 2019 della Federal Communications Commission, una media del 93,5% delle famiglie americane ha accesso alla banda larga ad alta velocità. Tuttavia, quella media non dipinge il quadro più accurato dell'accesso a internet ad alta velocità, chiaramente evidenziato quando si osservano le disparità tra le popolazioni urbane e rurali.

Mentre il 98,3% di coloro che vivono in aree urbane ha accesso alla banda larga ad alta velocità, solo il 73,6% delle famiglie rurali può dire lo stesso. Quel numero è anche gonfiato da alcuni casi eccezionali, e l'accesso a internet ad alta velocità nelle aree rurali può apparire molto più cupo quando si osservano i singoli stati. Ad esempio, in Arizona, il 93,3% degli abitanti delle città ha accesso alla banda larga ad alta velocità, rispetto al 39,8% di quelli nelle aree rurali. L'intera regione del sud-ovest americano mostra simili profonde disparità tra l'accesso a internet rurale e urbano.

C'è un basso incentivo per i grandi fornitori di internet come AT&T, Comcast, Time Warner e Charter Communications a creare l'infrastruttura necessaria per fornire banda larga ad alta velocità alle aree a basso reddito; i fornitori presumono che non vedranno un ritorno sul loro investimento. Allo stesso tempo, queste aziende hanno fatto una forte lobby contro i comuni che creano le proprie reti a banda larga per colmare le lacune che lasciano. A partire dal 2019, 25 stati hanno vietato del tutto la banda larga municipale.

La disparità nell'accesso a internet tra le aree rurali e urbane è parte di un modello più ampio di disuguaglianza nell'accesso a internet ad alta velocità tra ricchi e poveri.

Secondo il Pew Research Center, il 44% degli adulti che vivono in famiglie che guadagnano $30.000 o meno all'anno non ha accesso a internet a banda larga e circa il 17% ha accesso a internet solo tramite uno smartphone. Anche nelle aree urbane con un maggiore accesso alla banda larga ad alta velocità, le famiglie a basso reddito sono ancora tre volte più propense a non avere accesso rispetto ai loro omologhi più ricchi nella stessa area.

Perché è importante?

I lavori a distanza sono ambiti per la flessibilità e i salari competitivi che possono offrire. Un sondaggio di OwlLabs ha rilevato che i lavoratori a distanza avevano 2,2 volte più probabilità di guadagnare oltre $100.000 rispetto ai colleghi legati all'ufficio. Sia i sondaggi di Buffer che di OwlLabs hanno rilevato che la stragrande maggioranza dei lavoratori, a distanza o in sede, vuole lavorare a distanza per una miriade di ragioni, che spaziano dalla salute mentale, alla produttività e alla felicità generale.

Fonte: OwlLabs

L'epidemia di COVID-19 ha anche mostrato alla forza lavoro globale che i lavori che possono essere svolti interamente a distanza sono più resilienti alle crisi globali. I lavoratori completamente remoti o quelli con lavori che possono essere svolti da casa non stanno affrontando l'insicurezza del reddito diffusa affrontata da coloro che hanno lavori in sede in quelli che i legislatori hanno deciso essere settori non critici.

Allo stesso tempo, questi lavori sono molto più difficili da ottenere per i più poveri americani che non hanno accesso alle velocità internet richieste per svolgerli o il reddito per trasferirsi in un'area con un migliore accesso alla banda larga. Questo potenzialmente impatta le popolazioni rurali in misura ancora maggiore, poiché sono scoraggiate e potenzialmente proibite dal lavorare in lavori ben pagati presso aziende focalizzate sulla tecnologia perché sono sia fisicamente lontane che inaccessibili via internet.

Internet come necessità

Alcuni di noi possono avere conversazioni su quali soluzioni di collaborazione siano le migliori o divertenti gaffe su Zoom grazie al privilegio che i nostri lavori ci danno: un reddito stabile che consente l'accesso a una solida connessione internet a banda larga e la capacità di continuare a lavorare durante una pandemia globale senza esporci.

I più colpiti dalle ripercussioni economiche del COVID-19 sono quelli senza l'opzione di lavorare a distanza, inclusi coloro che hanno perso il lavoro e altri che lavorano in prima linea nella crisi.

In conclusione, sì, il software di collaborazione e produttività e gli strumenti in generale sono del tutto necessari per il lavoro a distanza. Gli strumenti di collaborazione non sono le uniche soluzioni software necessarie per i lavori a distanza, ma sono in prima linea nelle strategie di comunicazione sia per le politiche di lavoro da casa generali che basate sulla crisi. Questa necessità purtroppo rafforza le divisioni nei tipi di lavori che le persone possono svolgere in base alla loro classe e alle opportunità che vengono loro presentate.

Abbiamo già visto l'ineguaglianza di classe emergere come punto di contesa in più punti durante questa crisi; chi può ricevere assistenza sanitaria e test per il coronavirus, chi mantiene il lavoro, chi deve mettersi in pericolo per continuare a guadagnarsi da vivere.

La necessità del software di collaborazione e dell'accesso a internet è semplicemente un altro esempio.