¿Qué es el GATT?
El Acuerdo General sobre Aranceles Aduaneros y Comercio (GATT) fue firmado el 30 de octubre de 1947 por 23 países, abarcando el comercio internacional de bienes. Era un acuerdo legal de libre comercio o tratado diseñado para minimizar las barreras al comercio internacional mediante la reducción o eliminación de aranceles, cuotas y subsidios, mientras se preservaban otras regulaciones significativas.
Por ejemplo, si Estados Unidos comerciara con uno de los otros miembros del GATT, eliminaría cualquier tarifa que típicamente se hubiera impuesto antes del acuerdo comercial.
El objetivo del GATT era impulsar la economía después de la Segunda Guerra Mundial liberalizando y reconstruyendo el comercio global. Junto con la restauración de la salud económica, el tratado quería eliminar el proteccionismo comercial dañino, que en última instancia contribuyó a la reducción del comercio internacional durante la Gran Depresión. Las reglas y regulaciones entraron en vigor el 1 de enero de 1948.
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Miembros del GATT
El GATT original tenía 23 miembros:
- Australia
- Bélgica
- Brasil
- Birmania (ahora Myanmar)
- Canadá
- Ceylán (ahora Sri Lanka)
- Chile
- China
- Cuba
- Checoslovaquia (ahora República Checa y Eslovaquia)
- Francia
- India
- Líbano
- Luxemburgo
- Países Bajos
- Nueva Zelanda
- Noruega
- Pakistán
- Rodesia del Sur (ahora Zimbabue)
- Siria
- Sudáfrica
- Reino Unido
- Estados Unidos
Para 1994, la membresía del GATT había aumentado a 128 países, cubriendo el 90% del comercio global.
Historia del GATT
El objetivo general del GATT era formar reglas para terminar o restringir los elementos más costosos e indeseados del período proteccionista de preguerra, que estableció barreras comerciales, como controles y cuotas, sobre artículos específicos. El acuerdo también tenía como objetivo proporcionar un sistema para mediar en los desacuerdos comerciales que ocurrían entre naciones. En los años de posguerra, el GATT fue considerado un éxito significativo.
Uno de estos triunfos fue el comercio sin discriminación. Cada miembro o país del GATT debía ser tratado como igual a cualquier otro. Esto se conoció como el principio de nación más favorecida. Cuando un país había negociado una reducción arancelaria con otro país, la misma cantidad se aplicaría automáticamente a todos los demás países del GATT.
Desde abril de 1947 hasta diciembre de 1993, el GATT celebró ocho reuniones y negociaciones para centrarse en reglas y regulaciones específicas. Cada vez que el GATT se reunía, más países se unían. El GATT ha sido refinado desde que entró en vigor por primera vez. Estos cambios eventualmente llevaron a la creación de la Organización Mundial del Comercio (OMC) el 1 de enero de 1995. La OMC absorbió el GATT y lo extendió a otros países.
Hoy en día, el Consejo de Comercio de Mercancías (Consejo de Mercancías) es responsable del GATT y está compuesto por representantes de todos los países miembros de la OMC.
Principios fundamentales del GATT
El GATT tenía tres disposiciones principales. Estas eran:
- Cada miembro proporcionaba el estatus de nación más favorecida a todos los demás miembros. En cuanto a los aranceles, todos los miembros debían ser tratados por igual. Por ejemplo, Estados Unidos tendría que cobrar a Francia y Siria la misma cantidad por los mismos bienes.
- El GATT prohibía las restricciones sobre el número de importaciones y exportaciones. Sin embargo, había excepciones, como si un gobierno tenía un excedente de productos agrícolas. Además, los países podían detener o restringir el comercio por razones de seguridad nacional.
- La disposición que abordaba la adhesión de países en desarrollo al GATT se añadió en 1965. Las naciones desarrolladas acordaron eliminar los aranceles de importación de los países en desarrollo para impulsar sus economías.
Beneficios del GATT
El GATT proporcionó muchos beneficios a los países que participaron, incluyendo:
- Fomentó el comercio internacional: El GATT redujo los aranceles, lo que impulsó el comercio de otros países. A medida que los países dentro del GATT comerciaban más libremente entre sí, otros países vieron los beneficios del libre comercio y quisieron unirse al acuerdo.
- Redujo la probabilidad de guerra: Gracias al aumento del comercio, el GATT también promovió la paz mundial. También sentó las bases para la Unión Europea, previniendo la guerra entre sus miembros ya que muchas economías dependían del comercio de otros países. Cuantos más países comerciaban dentro del GATT, menos probable era otra guerra.
- Mejoró la comunicación: El GATT proporcionó nuevos incentivos para los países que querían comunicarse entre sí.
GATT vs. OMC
El acuerdo del GATT allanó el camino para la OMC y es importante para su éxito. Aunque la OMC reemplazó al GATT, todavía aplica muchos aspectos sobre los que se construyó el GATT. Aunque el GATT ya no existe, vive como la base de la OMC.
Mara Calvello
Mara Calvello is a Content and Communications Manager at G2. She received her Bachelor of Arts degree from Elmhurst College (now Elmhurst University). Mara writes content highlighting G2 newsroom events and customer marketing case studies, while also focusing on social media and communications for G2. She previously wrote content to support our G2 Tea newsletter, as well as categories on artificial intelligence, natural language understanding (NLU), AI code generation, synthetic data, and more. In her spare time, she's out exploring with her rescue dog Zeke or enjoying a good book.
