Una guía para la modernización de aplicaciones para empresas

El panorama tecnológico está en constante evolución y, como resultado, las empresas necesitan mantenerse al tanto de sus aplicaciones y asegurarse de que están avanzando igual de rápido.

Para muchas organizaciones, la tecnología obsoleta puede significar aplicaciones lentas en el mejor de los casos y, en el peor, riesgos de seguridad y poco o ningún progreso.

Para seguir siendo competitivas, las empresas deben pensar continuamente en cómo adaptar y mejorar su tecnología, incluyendo la migración de aplicaciones heredadas a sistemas más modernos que se adapten mejor a las necesidades de las organizaciones actuales.

En lugar de retirar completamente los sistemas heredados, la modernización de aplicaciones es similar a renovar partes de la casa en lugar de demolerla y comenzar de nuevo. Los cimientos pueden estar perfectamente bien para seguir usándolos, pero el interior necesita algunas mejoras para una mayor seguridad, protección e integridad estructural.

Para modernizar cualquier aplicación, las empresas deben evaluar primero su software de servidor de aplicaciones para comprender mejor los marcos que se están utilizando actualmente y lo que se necesitará para construir y desplegar cualquier actualización de la aplicación. El objetivo de cualquier actualización es mejorar el rendimiento general, por lo que es vital asegurarse de que los servidores actuales puedan manejar estas modernizaciones.

¿Por qué es importante la modernización de aplicaciones heredadas?

En algún momento, cada aplicación y pieza de software que se utiliza en una empresa dejará de funcionar a su máximo estándar. Esto podría deberse a que la aplicación en sí ya no satisface las necesidades de la empresa o porque ha surgido otra tecnología para reemplazar muchas de las funciones que esta aplicación realiza actualmente.

Para los equipos de TI, se debe tomar una decisión después de examinar el costo de mantener los sistemas heredados frente a la modernización y los costos que esto conlleva. En la mayoría de los casos, los desafíos que vienen con aplicaciones heredadas hacen que la modernización sea una inversión necesaria.

Problemas con las aplicaciones heredadas

Los sistemas que se han utilizado durante varios años sin una evaluación y actualización significativa pueden tener varios problemas, incluyendo:

• Infraestructura obsoleta. Como los sistemas heredados suelen utilizar herramientas más antiguas, muchas de estas aplicaciones son incompatibles con la tecnología moderna. Muchas no pueden conectarse a otras aplicaciones que utiliza la empresa. Esto mantiene la información aislada solo para los empleados con acceso al sistema heredado, lo que hace que la colaboración en toda la organización sea más desafiante.
• Vulnerabilidades de seguridad. Para muchas empresas, la mayor amenaza para su ciberseguridad proviene del software obsoleto. Los ciberdelincuentes suelen explotar las vulnerabilidades del software para acceder a los sistemas organizacionales, por lo que el uso de sistemas heredados puede poner a las empresas en un riesgo significativo de un ciberataque.
• Potencial de crecimiento limitado. Escalar con una aplicación heredada puede ser un desafío significativo a medida que la empresa crece. Muchas de estas herramientas no fueron diseñadas para crecer más allá de sus capacidades iniciales, lo que significa que la empresa necesitará cambiar a un nuevo sistema que pueda manejar las demandas continuas más fácilmente.
• Altos costos de mantenimiento. Los programas y aplicaciones más antiguos suelen necesitar un mantenimiento más frecuente, lo que puede volverse costoso si no se modernizan. Con el tiempo, estos costos pueden aumentar significativamente, consumiendo el presupuesto que podría haberse utilizado para actualizar a aplicaciones más modernas.

Tipos de modernización de aplicaciones

Dependiendo de las necesidades de la organización, hay muchas formas diferentes de comenzar un proceso de modernización de aplicaciones. Los tipos más comunes de modernización son:

• Refactorización. Aquí es donde las aplicaciones se reestructuran y el código original se optimiza para mejoras de rendimiento. La refactorización es una de las formas más rentables de mantener y actualizar una aplicación heredada, ya que los cambios no afectan la funcionalidad central del programa pero mejoran la eficiencia general.
• Rehosting. Migrar aplicaciones heredadas a un servidor o entorno de alojamiento diferente con cambios mínimos en el código se conoce como rehosting. Esto es ideal cuando las actualizaciones necesitan realizarse rápidamente, pero no siempre son suficientes para una modernización completa de la aplicación. El rehosting también se puede llamar "lift-and-shift", ya que la velocidad generalmente mejora durante la transición del entorno, pero se cambia poco el código fuente.
• Replataformación. Mover aplicaciones heredadas a una nueva infraestructura o plataforma puede llevar a mejoras, particularmente en términos de escalabilidad, pero este proceso también requiere algunas actualizaciones de código para funcionar correctamente. Este enfoque se encuentra entre la refactorización y el rehosting en términos de facilidad de transición.
• Rearquitectura. Para las organizaciones que necesitan implementar la modernización de aplicaciones en la nube, la rearquitectura suele ser necesaria. Este proceso modifica el código de la aplicación y lo extiende para que se adapte a un entorno en la nube u otros estándares modernos.
• Reemplazo. Cuando las aplicaciones heredadas están demasiado desactualizadas para ser utilizadas y actualizadas, a menudo se necesita un reemplazo completo. Esto conlleva sus propios desafíos, ya que las empresas deben comenzar de nuevo con una nueva aplicación en lugar de actualizar el sistema actual.

Beneficios de la modernización de aplicaciones

Actualizar tus aplicaciones heredadas requiere tiempo, dinero y recursos. Pero la recompensa vale la pena. Hay numerosos beneficios que la modernización de aplicaciones trae, y aunque estos variarán de una empresa a otra, el objetivo es revitalizar las aplicaciones de una manera que las lleve a los estándares actuales y mejore su funcionalidad para toda la organización.

Mejora de la productividad del equipo

Muchos nuevos software vienen con mejoras en la experiencia del usuario, lo que facilita a tu equipo realizar su trabajo dentro de estas aplicaciones. No solo eso, sino que las mejoras de velocidad en las aplicaciones modernizadas significan que los empleados pueden completar tareas más rápidamente, particularmente cuando colaboran, aumentando su productividad general.

Aumento de la escalabilidad y flexibilidad

A medida que los equipos y las cargas de trabajo crecen con la empresa, las aplicaciones modernizadas pueden escalar con ella. Estos programas suelen ser más flexibles que los sistemas heredados, lo que significa que las necesidades cambiantes de los clientes o las condiciones del mercado no afectan a los empleados, y el trabajo puede ajustarse para satisfacer estas demandas.

Tener aplicaciones ágiles y flexibles es esencial en cualquier empresa moderna, por lo que actualizar las aplicaciones es una necesidad. Una de las mejores características de muchas de estas aplicaciones es que ahora se esperan actualizaciones rutinarias, por lo que esta funcionalidad está integrada en los programas y aplicaciones en sí. Esto significa que cualquier futura actualización y modernización es más sencilla porque esto ya se ha tenido en cuenta en el código.

Seguridad mejorada

Las características de seguridad adicionales suelen ser inherentes a las aplicaciones más modernas. Esto hace que la empresa sea menos vulnerable a las amenazas cibernéticas y ayuda a las empresas en ciertas industrias, como la atención médica o los servicios financieros, a cumplir con los estándares de la industria. Esto es esencial para aquellas industrias donde los datos de los clientes podrían estar en riesgo si hay una violación de seguridad u otros problemas.

El incumplimiento puede llevar a miles de dólares, si no más, en multas y desconfianza de los clientes, lo que puede afectar a la empresa a largo plazo. Con aplicaciones modernizadas, las empresas pueden protegerse de estas amenazas de seguridad lo mejor que puedan mientras cumplen con los requisitos de la industria para la protección de datos.

Reducción de costos y deuda técnica

Un problema significativo con las aplicaciones heredadas es que los equipos de desarrollo pueden sentirse tentados a alterar el código para mantener la aplicación funcionando por más tiempo. Si bien esto a veces puede ser útil, también puede crear problemas de deuda técnica, donde a menudo se prioriza una entrega más rápida de un código completado sobre un código bien escrito.

Al priorizar la velocidad sobre la calidad, las aplicaciones a menudo necesitan un trabajo y mantenimiento significativos en el futuro. Esto se vuelve costoso, tanto en tiempo como en recursos humanos. Al implementar la modernización de aplicaciones en su lugar, las organizaciones pueden reducir los costos generales de mantenimiento de estas aplicaciones heredadas, particularmente si hay un nivel de deuda técnica acumulada de ajustes pasados.

Si bien se necesitará alguna inversión en el proceso de modernización, esto finalmente ahorra tiempo y dinero a las empresas, ya que las herramientas funcionan de manera más eficiente desde el principio y requieren menos mantenimiento a largo plazo.

Cómo construir una estrategia de modernización de aplicaciones

Ya sea que tu empresa esté buscando modernizar toda una suite de aplicaciones o simplemente actualizar una sola aplicación, los pasos para asegurar una construcción y despliegue exitosos de tus sistemas actualizados son los mismos.

Evaluación y descubrimiento

El lugar más importante para comenzar es evaluar qué sistemas se están utilizando actualmente y la infraestructura desde la que estas aplicaciones están funcionando actualmente. Esto permite a tu equipo de desarrollo comprender mejor las capacidades y limitaciones de los servidores y otra infraestructura de alojamiento.

Esto es esencial para saber qué es posible en la infraestructura actual y dónde deben realizarse mejoras junto con la aplicación en sí. Más allá de esto, el equipo también necesitará evaluar los objetivos y requisitos generales del negocio que las aplicaciones modernizadas deben cumplir.

Planificación y diseño

Una vez que se completa la evaluación de tu suite tecnológica actual, es hora de comenzar a planificar y diseñar las actualizaciones que necesitas realizar. Este es también el punto en el proyecto de modernización de aplicaciones donde se debe definir el alcance, junto con un plan detallado sobre cómo se desarrollará el proyecto.

La fase de planificación y diseño también debe incluir detalles sobre quién es responsable de varias partes de la actualización, qué recursos se necesitarán, si alguna aplicación heredada experimentará tiempo de inactividad y por cuánto tiempo, junto con cualquier necesidad presupuestaria que necesite aprobación antes de que comience el proyecto.

Desarrollo

La etapa de desarrollo del proyecto probablemente ocurrirá en un entorno de prueba para que las aplicaciones heredadas puedan seguir funcionando con poca o ninguna interrupción para el resto del equipo. En el entorno de prueba, los desarrolladores pueden realizar cambios en el código y probar las aplicaciones antes de hacerlas en vivo.

Esta es también una etapa crucial para asegurar que cualquier modernización y actualización realizada sea compatible con las aplicaciones existentes de la empresa, si es necesaria la integración.

Despliegue

Una vez que el código está completo y los desarrolladores están satisfechos con el producto final, se puede desplegar la nueva versión de la aplicación. Esto puede suceder en etapas, como por equipo o nivel de prioridad, o podría implementarse en toda la empresa a la vez para minimizar el tiempo de inactividad.

Mantenimiento

Incluso con la tecnología más nueva en su lugar, las aplicaciones aún requerirán mantenimiento y soporte continuos. Particularmente en los primeros días después del despliegue, el equipo de desarrollo debe monitorear los problemas en la nueva versión de la aplicación, especialmente si estos están interrumpiendo los flujos de trabajo típicos de los empleados.

Las actualizaciones o mejoras adicionales de la aplicación también se pueden planificar durante la etapa de mantenimiento, pero estas deberían ser más fáciles de gestionar con los últimos estándares tecnológicos en su lugar.

¡Bienvenido al mundo moderno!

Modernizar las aplicaciones de tu empresa puede parecer un desafío, particularmente si estás operando con software heredado de larga data que no se ha mantenido con frecuencia. Pero, invertir tiempo y recursos en la modernización es vital para el éxito continuo de tu empresa, especialmente si estás buscando escalar.

Con la modernización de aplicaciones, tu organización puede cumplir con los estándares actuales de tu industria y hacer que las horas de trabajo de tus empleados sean más efectivas y productivas.

Da a tus desarrolladores el espacio para construir servicios modernos para tu negocio con plataformas de desarrollo de aplicaciones para organizaciones de todos los tamaños.