Active Directory (AD) é um serviço de diretório desenvolvido pela Microsoft para redes de domínio Windows. Ele autentica e autoriza todos os usuários e computadores em uma rede do tipo domínio Windows, atribuindo e aplicando políticas de segurança para todos os computadores e instalando ou atualizando software. O Controlador de Domínio do Active Directory também inclui: Um conjunto de regras, um esquema que define as classes de objetos e atributos contidos no diretório, as restrições e limites nas instâncias desses objetos, e o formato de seus nomes.