O que são segredos comerciais?
Segredos comerciais são um tipo de propriedade intelectual (PI) que abrange vários tipos de informações consideradas economicamente valiosas porque não são de conhecimento público. Um segredo comercial geralmente dá a uma empresa uma vantagem sobre seus concorrentes.
Um exemplo de segredo comercial pode ser o molho especial que uma rede de fast food usa em todos os seus hambúrgueres, uma lista de clientes em uma empresa B2B ou um algoritmo que uma empresa de software de tecnologia utiliza.
Você sabia? A receita da Coca-Cola é um segredo comercial que apenas alguns poucos funcionários selecionados e anônimos conhecem.
Empresas e organizações usam software de gestão de propriedade intelectual para rastrear esses ativos importantes.
Tipos de segredos comerciais
Segredos comerciais são definidos e protegidos sob o Título 18, Parte 1, Capítulo 90 do Código dos EUA e estão sob jurisdição estadual. Tipos de segredos comerciais, conforme definidos no Capítulo 90, incluem os seguintes:
- Financeiro
- Comercial
- Científico
- Técnico
- Econômico
- Engenharia
- Padrões
- Planos
- Compilações
- Dispositivos de programa
- Fórmulas
- Desenhos
- Protótipos
- Métodos
- Técnicas
- Processos
- Procedimentos
- Programas
- Códigos
A lei também especifica que os tipos de segredos comerciais acima podem ser tangíveis ou intangíveis. As informações podem ser físicas, eletrônicas, gráficas, fotográficas ou escritas.
Elementos dos segredos comerciais
Existem três elementos que devem existir para constituir um segredo comercial. O segredo comercial não será mais protegido se, em algum momento, um ou mais elementos deixarem de existir.
- As informações são valiosas para o proprietário e não são de conhecimento público. Se um segredo comercial for descoberto de forma independente ou divulgado pelo proprietário, sua proteção é removida.
- O proprietário tomou medidas razoáveis para proteger o sigilo das informações. Deve haver um esforço intencional para salvaguardar as informações pelo proprietário ou proprietários.
- As informações são valiosas para aqueles que não podem obtê-las. Não importa o tipo de informação que o segredo comercial seja, ele deve ter valor econômico, real ou potencial, devido à sua confidencialidade.
Benefícios dos segredos comerciais
Independentemente da indústria, existem vários benefícios dos segredos comerciais.
- Proteção indefinida: Segredos comerciais são protegidos indefinidamente sob a lei. Enquanto a propriedade intelectual estiver protegida, não há limites de tempo ou expirações.
- Sem taxas de aplicação ou renovação: Ao contrário das patentes, não há taxas de aplicação ou renovação associadas aos segredos comerciais. Como não há custos de registro, as empresas podem gastar esse dinheiro protegendo a PI em vez disso.
- Entra em vigor imediatamente: A proteção é efetiva imediatamente porque segredos comerciais não precisam ser legalmente registrados para serem protegidos. Eles não requerem nenhum processo ou formalidade para obtê-los.
Desvantagens dos segredos comerciais
Como em todas as formas de proteção, existem algumas desvantagens dos segredos comerciais a serem consideradas.
- Vazamentos e engenharia reversa: Um segredo comercial não é mais protegido se for vazado. Da mesma forma, se um segredo comercial for "engenheirado reversamente" ou descoberto por meios legítimos, ele não é mais protegido.
- Processos e procedimentos internos devem ser seguidos: Manter segredos comerciais seguros dentro de uma empresa requer a implementação de processos e procedimentos para protegê-los. Requer um grande nível de confiança, bem como acordos de não divulgação (NDAs) e outros contratos. Um segredo comercial pode estar em risco se um funcionário não seguir os processos e procedimentos.
- Mais difícil de vender ou licenciar: Comparado a patentes, segredos comerciais podem ser mais desafiadores de vender ou licenciar para outros, já que são menos formalizados. Menos potencial de monetização pode não ser adequado para todas as empresas.
- Potencial para patente: Se uma parte independente descobrir um segredo comercial de forma independente, ela pode patenteá-lo. Isso pode levar a complicações legais.
Melhores práticas para segredos comerciais
Ao proteger um segredo comercial, as organizações devem seguir práticas específicas para garantir procedimentos corretos.
- Estabeleça políticas claras e transmita-as por toda a organização. Seja aberto e honesto com a organização sobre a importância da proteção de segredos comerciais. Crie políticas para garantir que todos os membros da equipe entendam seus papéis e as consequências de vazar segredos.
- Realize treinamentos sobre informações confidenciais. Dê às equipes o conhecimento para entender e proteger informações confidenciais. Informe os funcionários quando novas informações forem confidenciais.
- Conheça a jurisdição. Segredos comerciais estão sob jurisdição estadual. É essencial entender a lei para garantir que um segredo comercial esteja protegido em sua jurisdição o tempo todo.
- Desenvolva um plano de resposta se ocorrer uma violação. Prepare-se para o pior cenário e desenvolva um plano de resposta com antecedência. Delineie os passos que as partes interessadas precisam tomar se houver uma violação.
Segredos comerciais vs. patentes
Tanto segredos comerciais quanto patentes constituem tipos de propriedade intelectual, mas existem algumas diferenças significativas entre os dois.
Segredos comerciais derivam sua proteção por serem privados. A proteção de segredos comerciais é indefinida enquanto as informações forem mantidas confidenciais e atenderem aos elementos que tornam as informações um segredo comercial. Não é necessário registro, nem há taxas associadas. É possível descobrir ou "engenheirar reversamente" um segredo comercial de forma independente.
Patentes são protegidas por meio de divulgação pública e um processo de registro legal. Elas fornecem termos fixos de 20 anos para proteção. Se as informações forem patenteadas, a descoberta e recriação independentes não são possíveis.
Alyssa Towns
Alyssa Towns works in communications and change management and is a freelance writer for G2. She mainly writes SaaS, productivity, and career-adjacent content. In her spare time, Alyssa is either enjoying a new restaurant with her husband, playing with her Bengal cats Yeti and Yowie, adventuring outdoors, or reading a book from her TBR list.
