Pastas de arquivo amarelas de banana, com os nomes dos pacientes escritos à mão em etiquetas adesivas, eram de rigueur no consultório do médico de família que eu visitava quando criança até a faculdade.

Mesmo agora, algumas clínicas ainda dependem de documentação em papel e de um sistema de arquivamento tedioso. Na esteira do ataque de ransomware WannaCry de 2017 em sistemas operacionais Windows em todo o mundo, que prejudicou significativamente a infraestrutura dos hospitais, surgiram duas escolas de pensamento:

1. Para garantir a segurança e preservação dos negócios, a tecnologia desatualizada deve ser abordada e corrigida
2. As empresas devem redobrar os esforços em soluções locais para controlar o acesso a dados sensíveis e prevenir ataques cibernéticos semelhantes no futuro.

A infraestrutura em nuvem ajuda os provedores a oferecer serviços de saúde de forma eficaz aos seus pacientes. Em sua última coluna, Zack Busch, um analista de pesquisa da G2 especializado em soluções de TI e nuvem, discutiu o impacto da adoção da nuvem na indústria de saúde, e especificamente, o provisionamento. Mas a indústria de saúde tem muito mais em jogo do que apenas o provisionamento. Mudanças no modo de provisionamento impactam diretamente a modernização e evolução da indústria, tanto em termos de operações quanto de ofertas tecnológicas.

Há sinais de que a indústria de saúde vê a computação em nuvem como uma parte grande e necessária de seu futuro. Em 2018, Healthcare IT News relatou que 91% dos CIOs de hospitais atribuem à computação em nuvem “produtos e serviços mais ágeis e flexíveis [impulsionados pela] proliferação de dados de saúde”, de acordo com uma pesquisa da Black Book Research. Os CIOs reconhecem que devem escalar suas operações digitais, independentemente de isso significar mudanças em seus papéis, para poderem melhor “orquestrar entre serviços, sistemas de TI e... objetivos de negócios”, relata PR Newswire. Um ano depois, CIO Review relatou que até 2022, “a indústria global de computação em nuvem na saúde deve ver uma taxa de crescimento anual composta de 11,6% e atingir um valor de 35 bilhões de dólares.” Junte isso ao anúncio de janeiro de 2018 da National Health Service (NHS)—o maior provedor de saúde do Reino Unido—que poderia começar a utilizar provedores de nuvem dos Estados Unidos para armazenar dados de pacientes, e fica claro que a computação em nuvem continuará a desempenhar um papel na indústria de saúde. 

O que isso significa? A nuvem está em alta. A nuvem é ágil. A nuvem é necessária.

Em 2018, a publicação de inteligência tecnológica Information Age declarou: “A nuvem tem a capacidade de revolucionar a saúde, tornando-a mais eficiente por meio de uma abordagem descentralizada e melhorando a experiência do paciente ao fornecer serviços comparáveis aos oferecidos por organizações de TI internas—mas a custos significativamente mais baixos.” 

Embora sejam cruciais para oferecer cuidados de qualidade ao paciente, a indústria de saúde deve olhar além dos benefícios imediatos e de curto prazo de se digitalizar. Isso inclui tudo, desde a simplificação das tarefas diárias e rotineiras dos profissionais de saúde; até facilitar a criação de uma experiência perfeita para o paciente antes, durante e após as consultas; até simplificar a agregação dos arquivos dos pacientes. 

Os benefícios a longo prazo incluem métodos de transformação digital como aprendizado de máquina, que contribuem para mudanças positivas em processos maiores e mais institucionais (por exemplo, segurança e retenção de funcionários). Essa tecnologia poderia permitir experiências personalizadas para os pacientes, garantir a adesão às medidas de segurança, reduzir riscos de conformidade e diminuir a fadiga e o esgotamento dos provedores. Ao adotar proativamente a infraestrutura em nuvem, hospitais, consultórios médicos, clínicas e outras organizações de saúde podem garantir segurança, reduzir despesas de capital e trabalhar longe de suas mesas com facilidade—extremamente útil na medicina. 

Impacto da hospedagem em nuvem na indústria médica

Vemos um impacto claro da hospedagem em nuvem e da infraestrutura na evolução da medicina virtual. Além da proliferação de registros eletrônicos de saúde (EHRs), os provedores de saúde estão colhendo os benefícios dos registros de saúde digitalizados porque não precisam mais armazenar gráficos em papel ou participar de outros métodos de processos de compartilhamento de dados complicados. Essa liberdade permite que os provedores administrem serviços de saúde—tanto especializados quanto padronizados—em todos os tipos de sistemas e instalações, ampliando o alcance do atendimento. 

Soluções baseadas em nuvem permitem o armazenamento, manutenção e utilização de conjuntos de dados massivos, como pesquisa de doenças, seguros de saúde e rastreamento de resultados de pacientes. A hospedagem em nuvem permite que os provedores administrem “cuidados de saúde de cidade grande” em cidades pequenas ou áreas rurais; não importa quão remoto ou pequeno seja um consultório médico, ele ainda pode oferecer serviços médicos competitivos, como telemedicina e tratamentos procedurais ou médicos dependentes de documentação e comunicação completas entre provedores de cuidados primários e auxiliares. 

Além disso, a nuvem democratiza o acesso e a manutenção de dados de saúde. Imagine se o hospital mais próximo estivesse a 25 milhas de distância (ou mais) e um paciente precisasse consultar seu médico sobre sua condição, adesão à medicação ou regime pós-operatório. O paciente poderia potencialmente passar horas no carro para chegar a um especialista ou médico—não é o ideal em tempos de emergência. Com a computação em nuvem, clínicas menores em áreas rurais podem fornecer os tipos necessários de cuidados primários e especializados. A computação em nuvem oferece aos médicos remotos acesso a arquivos de pacientes armazenados com segurança na nuvem e alivia alguns dos custos operacionais médicos que causam perda de produtividade e ameaçam a sobrevivência de uma prática rural.

Soluções baseadas em nuvem ajudam a eliminar o extraordinário gasto de capital envolvido na hospedagem de grandes quantidades de dados. O CapEx que vai para a compra e manutenção de hardware ou servidores é muitas vezes irrealista para práticas e serviços de saúde menores. Recursos em nuvem transformam esses custos exorbitantes em despesas gerenciáveis, baseadas em assinatura.

Reservas comuns sobre hospedagem em nuvem

Normalmente, as instalações de saúde enfrentam uma série de preocupações compartilhadas que podem impedi-las de atualizar imediatamente sistemas legados, locais, para sistemas em nuvem. A indústria de saúde teve que superar uma variedade de obstáculos durante o mandato de digitalização de EHR de 2014; o maior deles foi, e ainda é, a interoperabilidade. Os hospitais estão cheios de soluções e sistemas legados quando se trata de armazenar e compartilhar dados de pacientes. Além disso, 2019 foi o ano em que os provedores perceberam a importância de priorizar a qualidade do atendimento ao paciente, o gerenciamento preciso da saúde da população e a redução de custos. (Se não o fizessem, seus concorrentes o fariam, e os pacientes seguiriam o boca a boca.) Faz sentido que os provedores tenham preocupações semelhantes quando se trata de mudar de servidores locais para SaaS, multi-nuvem ou até mesmo sistemas de nuvem híbrida. Vamos explorar como superar essas preocupações:

Reserva 1: Interoperabilidade

Todos os meus sistemas de saúde promoverão a interoperabilidade uma vez que eu mude para um modelo de hospedagem em nuvem?  

CIO Review explica que “o principal desafio para as organizações” uma vez que implementam APIs em nuvem é que “elas não são padronizadas [porque] os fornecedores de serviços em nuvem usam [interfaces] distintas. A interoperabilidade está sendo realizada de forma ad hoc.” Por outro lado, sistemas baseados em nuvem, como um todo, são mais aptos a evoluir com base na necessidade. Métodos digitais de armazenamento e compartilhamento de informações são muito mais fáceis e colaborativos do que métodos manuais. Além disso, grandes provedores de nuvem, incluindo Amazon, Google e Microsoft estão investindo em tecnologia de código aberto para melhorar a interoperabilidade. O Google lançou seu motor de integração de saúde Health API e tanto a Amazon Web Services quanto a Microsoft criaram serviços de armazenamento e troca para o Fast Healthcare Interoperability Resources (FHIR), todos em seus esforços para facilitar a forma como os dados são consumidos, analisados e compartilhados. De acordo com a Fierce Healthcare, essas três empresas, ao lado de gigantes como Salesforce, Oracle e IBM, recentemente renovaram seu compromisso de apoiar a interoperabilidade na saúde.   

Reserva 2: Segurança

Os principais provedores de nuvem assinaram Acordos de Associação Comercial (BAA), aquelas parcerias cruciais entre entidades cobertas pela HIPAA que garantem a segurança de seus ativos de dados? Quão rigorosos são os requisitos de segurança dos provedores de nuvem quando se trata de informações de saúde protegidas (PHI), especificamente? 

Apesar da pesquisa e do investimento que provedores como Amazon, Google e IBM têm investido no espaço de saúde, a Healthcare IT News revelou que esses gigantes ainda estão relutantes em entrar em BAAs, que são vitais para acessar e manipular PHI sob as regulamentações da HIPAA. No entanto, eles deram passos para melhorar sua infraestrutura técnica para “provar que têm a capacidade de lidar com PHI e outros dados de saúde,” de acordo com a Healthcare IT News. 

Além disso, apesar dos esforços de muitas organizações para atualizar e modernizar seus sistemas legados, muitos sistemas são antigos. É melhor contar com especialistas para gerenciar e armazenar dados de pacientes; levaria anos e quantias significativas de dinheiro para que sistemas locais atingissem o mesmo nível de segurança e proteção que os sistemas em nuvem provaram que poderiam lidar em muitas outras indústrias. 

Reserva 3: Fardo de construir ambientes

Como posso construir e gerenciar um sistema em nuvem se não tenho a expertise? 

Configurar sistemas baseados em nuvem pode parecer complicado, já que sistemas eficazes exigem configuração, padrões de estrutura e arquitetura, documentação e conformidade. Além disso, as organizações devem perceber que, independentemente do nível de suporte que recebem do fornecedor de hospedagem em nuvem, ainda devem investir recursos em segurança de TI. Healthcare IT News resume bem: “A segurança sólida é uma responsabilidade compartilhada.” O provedor de serviços em nuvem pode oferecer o maior número possível de parâmetros de segurança, mas cabe ao provedor de saúde garantir que esses parâmetros sejam configurados de forma correta e apropriada. No entanto, a ideia de que sistemas antigos são mais baratos é um equívoco; claro, eles podem não exigir uma assinatura mensal, mas dinheiro é necessário para atualizar, corrigir e manter sistemas desatualizados. Quaisquer atualizações e correções para problemas de segurança e infraestrutura para sistemas em nuvem, juntamente com quaisquer outras questões de suporte, estão incluídas no preço mensal. 

O que são sistemas de nuvem híbrida?

Os provedores têm outras opções além de sistemas estritamente baseados em nuvem. Além das economias de custo, algumas práticas e organizações podem dar mais importância à segurança das informações de saúde e podem não estar convencidas sobre os benefícios de um servidor baseado em nuvem em relação a soluções locais. 

É aí que entram os sistemas de nuvem híbrida. Nuvem híbrida é um modelo onde software e serviços são entregues por meio de uma mistura de sistemas locais, públicos e privados em nuvem. Os provedores podem escolher quais sistemas roteiam por meio de um data center local e quais são armazenados na nuvem. Sistemas de armazenamento em nuvem híbrida oferecem às práticas e hospitais os benefícios da nuvem, ao mesmo tempo que os tranquilizam em relação a preocupações de segurança. 

Sistemas de multi-nuvem também existem; esses sistemas dividem o armazenamento de dados entre provedores de nuvem separados. O benefício significativo dos sistemas de multi-nuvem é que eles não dependem de nenhum sistema único; se um sistema não estiver funcionando corretamente, outros podem ajudar a mitigar esse problema. Se os provedores entenderem os benefícios da computação em nuvem e não quiserem seguir a rota da nuvem híbrida, eles podem procurar sistemas de computação em multi-nuvem que lhes permitam fazer parceria com vários provedores de nuvem, o que significa que podem aproveitar as melhores partes de diferentes provedores de nuvem. A Healthcare Global previu: “Em vez de pensar em multi-nuvem como provedores de nuvem separados para diferentes aplicativos, recuperação de desastres ou diversidade de provedores de nuvem, 2019 verá um foco em uma estratégia coesa de multi-nuvem de saúde em torno de diferentes serviços de nuvem pública para o mesmo aplicativo.” 

No geral, qualquer organização de saúde ou médica—hospitais, laboratórios de ciências da vida ou clínicas de saúde pública—pode (e deve) recorrer a sistemas e serviços baseados em nuvem. “Pode” porque sistemas baseados em nuvem são inerentemente menos caros do que servidores locais. “Deve” porque a hospedagem em nuvem fornece às organizações flexibilidade, modernização e o melhor custo-benefício, especialmente para práticas, organizações e hospitais já sobrecarregados quando se trata de pessoal, recursos e inventário. 

Considerações finais

Claro, há desvantagens em utilizar a nuvem quando se trata de gerenciar uma prática ou compartilhar dados de pacientes. Há benefícios em aproveitar servidores locais seguros, um dos quais é a percepção de que oferecem segurança impenetrável nas mãos habilidosas do administrador de TI da prática. 

A menos que as organizações de saúde garantam que a infraestrutura de rede subjacente seja segura com base em seus requisitos específicos, bem como invistam o suficiente em recursos físicos e humanos para manter essa infraestrutura, as organizações não poderão perceber todos os benefícios dos sistemas em nuvem. No entanto, a liberdade e agilidade que as soluções baseadas em nuvem dão aos provedores de saúde—permitindo-lhes abordar ineficiências e fechar a lacuna entre as realidades das instalações e a experiência do paciente—é o benefício inconfundível de recorrer à nuvem.