Come i Contratti Intelligenti Stanno Cambiando il Modo in Cui Facciamo Affari

La tecnologia blockchain sta cambiando il mondo, ed è solo all'inizio.

La blockchain offre diverse opportunità, una delle quali sono i contratti intelligenti. I contratti intelligenti sono scritti nel codice e ospitati su una blockchain. Possono semplificare le transazioni, ridurre i costi, eliminare gli intermediari e allineare meglio gli interessi aziendali.

Il software per contratti intelligenti può rivoluzionare le pratiche aziendali e interagire tra loro a livello globale. Le applicazioni dei contratti intelligenti sono molto più efficienti economicamente rispetto alle loro alternative tradizionali.

Non si può negare il potenziale dirompente di tali accordi auto-esecutivi, in cui tutte le parti interessate possono essere sicure che gli obblighi siano rispettati al momento dell'esecuzione. Sono frequentemente associati a Ethereum, una blockchain costruita per supportare i contratti intelligenti, ma il concetto non è limitato a nessuna piattaforma o rete.

I contratti intelligenti non sono solo contratti memorizzati su una blockchain — sono pezzi di codice informatico auto-esecutivi che possono facilitare, verificare e far rispettare l'esecuzione di un accordo. I contratti intelligenti sono scritti in linguaggi di programmazione come Solidity o Go, ma a differenza dei programmi informatici regolari, i contratti intelligenti sono immutabili e irreversibili. Questo li rende utili per molti tipi di applicazioni commerciali e legali.

Ad esempio, viene redatto un contratto tra un importatore e un esportatore. Scritto nel codice e ospitato su una blockchain, stabilisce che l'esportatore deve consegnare 30 libbre di melograni all'importatore entro una data specifica. L'esportatore consegna le merci in tempo e riceve il pagamento automatico. I regolatori utilizzano la blockchain per studiare la transazione e garantire che tutte le normative siano rispettate.

Esistono diverse architetture per sviluppare, distribuire, gestire e aggiornare i programmi che alimentano i contratti intelligenti. Possono essere conservati come parte di una blockchain o tecnologia di registro distribuito (DLT). Possono anche essere collegati a diversi sistemi di pagamento e scambi digitali, inclusi bitcoin e altre criptovalute.

I contratti intelligenti, nonostante il loro nome, non sono contratti legalmente vincolanti. Il loro compito principale è implementare programmaticamente la logica aziendale che conduce diverse attività, processi o transazioni codificate in essi per reagire a un insieme specifico di parametri. Dovrebbe essere in atto un'azione legale per collegare la sua esecuzione ad accordi legalmente vincolanti tra le parti.

Perché i contratti intelligenti sono importanti?

I contratti intelligenti non sono solo una moda di alto profilo nella criptosfera al momento. Sono una parte integrante dello sviluppo di applicazioni decentralizzate (dApp) e del raggiungimento di un futuro basato su blockchain.

I contratti intelligenti ora hanno il potenziale per trasformare completamente il modo in cui facciamo affari online. Poiché non richiedono la verifica manuale da parte di terzi, sono più veloci e meno costosi rispetto al diritto contrattuale convenzionale.

I contratti intelligenti sono anche sicuri poiché sono distribuiti sulla blockchain, quindi non c'è un singolo punto di fallimento o esposizione a sfruttamenti o attacchi. Tutti i partecipanti hanno accesso costante ai loro beni, il che riduce le frodi e protegge sia i venditori che gli acquirenti in caso di disaccordo.

Pertanto, i contratti intelligenti sono utili per costruire servizi finanziari, assicurativi, bancari, immobiliari, di catena di approvvigionamento, sanitari e persino di gioco di successo. È fondamentale condurre un audit di un contratto intelligente dopo la fase iniziale di sviluppo per garantire una corretta esecuzione. Questo aiuterà a garantire che la struttura del contratto intelligente sia accurata e che non abbia falle che qualcuno con intenti malevoli possa sfruttare in futuro.

Come funziona un contratto intelligente?

I contratti intelligenti sono stati un argomento caldo da quando Nick Szabo li ha coniati per la prima volta nel 1994. Il concetto è stato proposto per digitalizzare le transazioni fidate senza bisogno di una terza parte come una banca o un governo. Ma ora, il pubblico sta appena iniziando a scoprire cosa possono fare i contratti intelligenti per loro e per le industrie, inclusi la sanità e la gestione della catena di approvvigionamento.

Un contratto intelligente è una forma di software che incapsula la logica aziendale e opera su una particolare macchina virtuale (VM) integrata in una rete blockchain o in una qualche forma di registro distribuito.

Lo sviluppo di un contratto intelligente inizia con i team aziendali che collaborano con gli sviluppatori blockchain per delineare le loro esigenze per il comportamento target del contratto intelligente in risposta a una varietà di eventi o condizioni. Condizioni come l'autorizzazione al pagamento o la ricezione di una spedizione sono esempi di eventi semplici per i quali le aziende utilizzano contratti intelligenti.

Eventi più complessi, come determinare il valore di un'attività finanziaria derivata e completare un accordo derivato, o erogare automaticamente un pagamento assicurativo in caso di morte di una persona o di un disastro naturale, possono essere codificati utilizzando una logica più complessa.

Ci possono essere tanti criteri quanti ne sono necessari all'interno di un contratto intelligente per convincere le parti che il lavoro sarà eseguito correttamente. I partecipanti devono concordare le regole che governano quelle transazioni, indagare su possibili eccezioni e creare un quadro per risolvere i conflitti per stabilire i termini.

Gli sviluppatori quindi creano la logica e la testano in un ambiente di sviluppo di contratti intelligenti per verificarne l'esecuzione. Dopo che l'applicazione è stata scritta, viene inviata a un pannello di revisione della sicurezza. Questo potrebbe essere un professionista interno o un'azienda specializzata nella verifica della sicurezza dei contratti intelligenti. Una volta convalidato, il contratto intelligente viene implementato su una blockchain esistente.

Una volta implementato, il contratto intelligente è impostato per ascoltare gli aggiornamenti degli eventi da un "oracolo", che è effettivamente una fonte di dati in streaming protetta crittograficamente. Il contratto intelligente viene eseguito quando acquisisce la giusta combinazione di eventi attraverso uno o più oracoli.

Molti contratti intelligenti sono costruiti e ospitati sulla blockchain di Ethereum. Questo è ideale per lo sviluppo di contratti intelligenti in parte grazie a Solidity, il suo linguaggio di programmazione. L'intero obiettivo di Ethereum è consentire ai programmatori di costruire e distribuire contratti intelligenti.

Solidity è fatto su misura per la creazione e la distribuzione di contratti intelligenti. È un linguaggio di scripting simile a Javascript ma verifica e fa rispettare i vincoli integrati nel contratto al momento della compilazione, non al momento dell'esecuzione. La compilazione si riferisce al processo di compilazione del codice sorgente, che è scritto in uno script simile all'inglese di un programma in codice macchina, che è binario (composto da uno e zero). Questo significa che eventuali errori nel codice (contratto) vengono rilevati prima dell'esecuzione (runtime), dove causerebbero molti più problemi.

Solidity è eccellente per i contratti intelligenti perché consente loro di essere collegati e correlati in molti modi diversi. Ad esempio, potresti non essere in grado di modificare un contratto sulla blockchain, ma puoi creare un altro contratto che fa riferimento e collega i due. Molte interazioni e transazioni aziendali sono complesse, richiedendo più contratti per funzionare correttamente. Solidity è stato costruito tenendo presente questo e fornisce agli utenti gli strumenti per creare contratti che interagiscono e fanno riferimento a un contratto base.

Applicazioni dei contratti intelligenti

I contratti intelligenti sono utili per facilitare o creare fiducia tra due parti in una vasta gamma di contesti economici. I contratti intelligenti sono ora utilizzati in settori come il commercio di attività finanziarie digitali con trasferimento di proprietà valido, servizi bancari e di credito, procedure logistiche, tracciamento della provenienza e del corso degli articoli, archiviazione distribuita e l'uso di energia rinnovabile.

Mutui

L'industria dei mutui è enorme. Le condizioni di un accordo di mutuo sono determinate esaminando il reddito, le spese, il punteggio di credito e altre variabili del mutuatario. L'industria ha un ecosistema complesso di processi e intermediari che svolgono compiti come controlli di background e verifica del reddito.

La necessità di condurre questi controlli può allungare e complicare il processo sia per il prestatore che per il mutuatario. I contratti intelligenti possono rendere il processo di mutuo più gestibile. I prestatori e i mutuatari possono interagire direttamente, riducendo i costi associati all'origine, all'elaborazione e alla gestione dei mutui.

Protezione della proprietà intellettuale

I contratti intelligenti aiutano i creatori a proteggere le loro opere coperte da copyright. Qualsiasi contenuto creato viene assegnato diritti di proprietà a seconda dei suoi contributori e delle loro parti.

Le royalties vengono automaticamente rilasciate alla parte corretta quando il contenuto viene acquistato. La chiara proprietà e il pagamento automatico eliminano le ambiguità che spesso accompagnano la proprietà creativa.

Catena di approvvigionamento (import/export)

Uno dei vantaggi dei contratti intelligenti è aumentare la trasparenza delle transazioni. Questo è particolarmente utile nelle transazioni di importazione ed esportazione complicate, che coinvolgono molte fasi e parti. L'Internet delle Cose (IoT) gioca anche un ruolo nel rendere il monitoraggio più facile. Le informazioni raccolte dai dispositivi connessi all'IoT vengono trasmesse alla blockchain e attivano eventi codificati in un contratto intelligente.

Ad esempio, le merci vengono trasportate da un magazzino a una nave. Il sistema della nave conferma che la ricezione dell'articolo è in condizioni soddisfacenti, il che attiva il rilascio del pagamento al produttore. Queste transazioni possono diventare altamente complicate; un contratto intelligente semplifica il processo.

Assicurazione

L'obiettivo dei contratti intelligenti è aumentare l'efficienza ed eliminare le interazioni inutili con terze parti. Nell'industria assicurativa, i contratti intelligenti automatizzano almeno parte del processo di amministrazione. Ad esempio, supponiamo che tu abbia acquistato una polizza per disastri naturali per la tua casa. Non appena un disastro colpisce la tua area, attiverebbe automaticamente la creazione di un reclamo. Questo inizierebbe immediatamente l'elaborazione, accelerando l'intero processo.

Vantaggi dei contratti intelligenti

I contratti intelligenti sono auto-esecutivi, il che significa che vengono eseguiti automaticamente in base a dati e azioni specifici predefiniti. Il concetto di base dietro i contratti intelligenti è che la fiducia negli esseri umani viene eliminata dalle relazioni commerciali. Gli utenti possono anche registrare obblighi contrattuali nel codice informatico invece di essere registrati da un notaio o avvocato.

I contratti intelligenti hanno una serie di potenziali vantaggi.

• Trasparenza: Poiché i contratti intelligenti sono creati e ospitati su una blockchain, il record delle transazioni è disponibile e (teoricamente) immutabile. Questo elimina le ambiguità che possono esistere nelle tracce cartacee. I regolatori possono anche esaminare i record delle transazioni durante gli audit.
• Autonomia: Gli intermediari, un aspetto comune dell'esecuzione tipica dei contratti, sono in definitiva non essenziali per l'esecuzione dei termini inclusi in un contratto. Invece di terze parti che detengono riserve di valore in deposito, i contratti intelligenti coinvolgono solo le due parti firmatarie.
• Efficienza: Poiché i contratti intelligenti eseguono automaticamente i termini scritti nel codice, sono altamente efficienti. Coinvolgere solo le parti principali risparmia tempo e risorse. L'esecuzione automatica dei termini accelera anche il processo.
• Costo inferiore: Eliminando le terze parti, le aziende riducono i costi di transazione. In settori specifici, come il settore immobiliare e il prestito, le commissioni di terze parti possono essere elevate, quindi eliminarle può ridurre significativamente i costi.

Svantaggi dei contratti intelligenti

Sebbene i contratti intelligenti abbiano molti vantaggi, nessuna tecnologia è perfetta. Ci sono un paio di svantaggi, principalmente il potenziale di errore umano e ambiguità nella regolamentazione.

• Errore umano: Una volta creato e ospitato nella blockchain, tutto ciò che riguarda un contratto intelligente è automatizzato. Tuttavia, il codice effettivo è ancora scritto da programmatori umani. Questo significa che il potenziale di errore umano non è eliminato e i contratti possono contenere errori.
• Regolamentazione: I contratti intelligenti, come molte tecnologie basate su blockchain, non sono ancora regolamentati in modo completo dalle agenzie governative. Sebbene questo possa essere positivo, è un gioco pericoloso da giocare, dato il precedente stabilito con la regolamentazione fintech. Se un'organizzazione governativa decidesse di imporre una regolamentazione severa, coloro che si affidano ai contratti intelligenti potrebbero trovarsi a navigare in acque regolamentari torbide.

Le migliori piattaforme per contratti intelligenti

Le aziende utilizzano i contratti intelligenti per migliorare la sicurezza delle transazioni. I contratti intelligenti sono ampiamente crittografati e offrono una protezione maggiore rispetto alle tecnologie di crittografia tradizionali. La loro capacità di auto-esecuzione può accelerare e migliorare l'accuratezza delle transazioni. I contratti intelligenti aumentano anche la trasparenza perché gli obblighi sono chiaramente dichiarati e tutte le attività sono documentate e irrevocabili.

Un prodotto deve soddisfare i seguenti criteri per essere idoneo all'inclusione nella categoria dei contratti intelligenti:

• Creare contratti intelligenti digitali auto-esecutivi
• Consentire agli utenti di stabilire termini e azioni contrattuali in anticipo
• Basato su una piattaforma blockchain o sistema DLT
• Completare le transazioni senza il coinvolgimento di terze parti

*Di seguito sono riportati i cinque principali software per contratti intelligenti basati sui dati di G2 raccolti il 17 dicembre 2021. Alcune recensioni possono essere modificate per chiarezza.

1. Ethereum

Ethereum, la nota piattaforma blockchain mondiale, è stata la prima a offrire contratti intelligenti a una comunità cripto più ampia. Ethereum è lo strumento più capace per la creazione e l'esecuzione di contratti intelligenti. Questa piattaforma open-source ha una delle reti di sviluppatori più estese accessibili e, di conseguenza, può tenere il passo con l'ambiente in continua evoluzione nel settore blockchain.

Cosa piace agli utenti:

"Ethereum è stata la mia prima piattaforma blockchain per lo sviluppo, e l'ho semplicemente adorata. Grazie al supporto della comunità esistente, è molto facile da imparare e con l'aiuto di vari plugin, puoi simulare l'intero processo di transazione di ether (criptovaluta)."

-  Recensione di Ethereum, Sagar H.

Cosa non piace agli utenti:

"A volte, quando le condizioni di rete non sono ideali, Ethereum può essere un po' lento. Questo è particolarmente vero rispetto ad altre reti come Tron ed EOS, che sono probabilmente 10 volte più veloci. Inoltre, i prezzi del gas per l'esecuzione dei contratti intelligenti possono diventare costosi per l'utente finale."

-  Recensione di Ethereum, Mitchell C.

2. Corda

Corda è un sistema di registro distribuito orientato al business utilizzato per tenere traccia delle transazioni in un registro condiviso. Corda elimina l'attrito costoso nelle transazioni commerciali consentendo alle aziende di trattare direttamente. 

Consente alle reti aziendali attuali di ridurre i costi di transazione e di tenuta dei registri, semplificando i processi aziendali utilizzando contratti intelligenti e tecnologia blockchain. Corda è destinato a società e organizzazioni, principalmente nel settore finanziario.

Cosa piace agli utenti:

"Corda è un framework blockchain facile da implementare con un ottimo supporto della comunità e documentazione."

-  Recensione di Corda, Abhishek J.

Cosa non piace agli utenti:

"Non c'è molto da non apprezzare, ma la necessità di eseguire diversi nodi nelle nostre macchine di sviluppo è stata un problema per i nostri notebook di sviluppo a quattro core e 8GB. Quindi tieni presente che avrai bisogno di macchine adeguate per il tuo team di sviluppo."

-  Recensione di Corda, Michael Christian B.

3. Hyperledger

Hyperledger è un'iniziativa blockchain aziendale globale che fornisce la struttura, le regole, le norme e gli strumenti necessari per costruire applicazioni blockchain open-source per l'uso in vari settori. Tra i progetti di Hyperledger ci sono diverse piattaforme blockchain autorizzate pronte per l'impresa. Gli utenti della rete si conoscono e hanno un incentivo intrinseco a partecipare al processo decisionale consensuale.

Utilizzando i componenti di Hyperledger, un'azienda può implementare numerosi servizi e soluzioni blockchain modulari per aumentare significativamente l'efficacia delle loro operazioni e l'efficienza dei loro flussi di lavoro.

Cosa piace agli utenti:

"Hyperledger rende facile per te iniziare a sviluppare i tuoi progetti blockchain utilizzando un linguaggio facile da comprendere. Se conosci typescript, sei a posto. Il supporto disponibile dalla comunità è eccellente.

Con strumenti come hyperledger composer, è più veloce per te fare prove di concetto per la tua blockchain e mostrare facilmente come funzionerà la tua blockchain. C'è anche un esploratore open-source per hyperledger, che puoi personalizzare a tuo piacimento. Se sei un fan del non codificare nel browser, puoi comunque scrivere il tuo codice per le tue business card hyperledger utilizzando uno dei tuoi IDE preferiti."

-  Recensione di Hyperledger, Brighton M.

Cosa non piace agli utenti:

"L'unico svantaggio dell'utilizzo di Hyperledger è che bisogna investire molto tempo e sforzi per imparare tutti i sistemi e i protocolli. Non è un progetto semplice che gli utenti possono comprendere facilmente. Bisogna dedicare un considerevole ammontare di tempo per imparare il flusso del sistema."

-  Recensione di Hyperledger, Krishnakant B.

4. Azure Blockchain Workbench

Azure Blockchain Workbench consente alle aziende di distribuire un registro blockchain insieme a un insieme di servizi Azure pertinenti più spesso utilizzati per costruire un'applicazione basata su blockchain. Aiuta a ridurre i tempi e i costi di sviluppo con integrazioni pre-costruite al servizio cloud.

Cosa piace agli utenti:

"Azure blockchain workbench semplifica la creazione di un'applicazione basata su blockchain. Memorizza tutti gli eventi e i dati associati in un'archiviazione off-chain (Azure SQL Server) per un'analisi più semplice. Le aziende possono generare rapidamente app mobili iOS e Android, nonché applicazioni web."

-  Recensione di Azure Blockchain Workbench, Nijo R.

Cosa non piace agli utenti:

"Azure blockchain workbench è ottimo per lo spazio di lavoro blockchain pubblico, ma diventa un po' complicato per il lavoro privato. In alcune istanze, ho riscontrato un errore nella creazione di canali hyperledger fabric e a volte non riuscivo a connettermi alle API di Azure Blockchain workbench. Il comando della shell cloud non funziona su account gratuiti, il che è un peccato."

-  Recensione di Azure Blockchain Workbench, Sandesh S.

5. Chainlink

Chainlink è una rete di oracoli blockchain decentralizzata basata su Ethereum. La rete è progettata per facilitare il trasferimento di dati a prova di manomissione da fonti off-chain a contratti intelligenti on-chain. Le aziende utilizzano Chainlink per verificare se i parametri di un contratto intelligente sono soddisfatti in modo indipendente da qualsiasi delle parti interessate del contratto collegando il contratto direttamente a dati reali, eventi, pagamenti e altri input.

Cosa piace agli utenti:

"Mi piace quanto sia efficiente decentralizzare la catena complessa."

-  Recensione di Chainlink, Mohd. Fawaz A.

Cosa non piace agli utenti:

"La necessità di una maggiore conoscenza dello strumento è uno svantaggio. Potrebbe essere più user-friendly."

-  Recensione di Chainlink, Mohd. Fawaz A.

Il futuro dei contratti intelligenti

I contratti intelligenti sono qui per restare. Risparmiano tempo e denaro agli utenti e migliorano l'efficienza. Sebbene l'adozione della tecnologia blockchain abbia vissuto alti e bassi, il vasto potenziale della tecnologia dovrebbe essere sufficiente a catalizzare un'adozione significativa in futuro.

I contratti intelligenti sono una parte di un ecosistema fintech più ampio. Scopri come fintech sta cambiando il volto della finanza aziendale.