Che cos'è il debito tecnico?
Il debito tecnico deriva dall'affidarsi a una soluzione a breve termine per un problema a scapito dell'efficienza a lungo termine. I suoi principali fattori scatenanti sono la procrastinazione, l'ignorare soluzioni permanenti o la fretta di rispettare le scadenze.
I problemi ignorati si trasformano in problemi più grandi e complicati che richiedono reingegnerizzazione o sforzi tecnici maggiori del previsto. Il debito tecnico può essere piccolo come correggere un bug nel codice o grande come trasferire l'architettura dell'informazione tecnologica (IT) da sistemi legacy a tecnologie moderne. Ad esempio, qualsiasi problema di codice o architettura non affrontato accumula debito tecnico per gli ingegneri nella successiva iterazione.
Per prevenire ciò, molti team tecnologici utilizzano software di analisi del codice statico per trovare bug che potrebbero aggiungere al debito tecnico.
Tipi di debiti tecnici
Gli ingegneri classificano i debiti tecnici in due tipi principali. Il debito tecnico deliberato deriva dal non affrontare consapevolmente un problema per rispettare scadenze strette. D'altra parte, il debito tecnico involontario deriva da negligenza o semplicemente da una mancanza di consapevolezza.
Questa classificazione si approfondisce elencando quattro diverse categorie di debito tecnico.
- Debito tecnico deliberato prudente si riferisce all'accumulo intenzionale di debito perché un'azienda ha deciso di risolvere problemi noti in futuro e concentrarsi sulla consegna del prodotto. Questa situazione è accettabile se il debito è piccolo e il valore dell'output atteso supera le risorse per il rimborso del debito.
- Debito tecnico deliberato sconsiderato si accumula quando un team sceglie intenzionalmente soluzioni a breve termine per raggiungere il suo obiettivo finale ignorando gli indicatori di debito tecnico, risultando in problemi più complicati in futuro.
- Debito tecnico involontario prudente si verifica quando un'azienda implementa la migliore soluzione possibile disponibile al momento, solo per scoprire errori dopo il rilascio. Questo è dovuto alla natura dinamica e veloce delle innovazioni rapide.
- Debito tecnico involontario sconsiderato è il risultato di mettere in atto una soluzione senza rendersi conto del suo impatto negativo e delle conseguenze. La mancanza di esperienza, la negligenza e l'ignoranza delle migliori pratiche sono le principali ragioni che contribuiscono ai debiti tecnici involontari.
Vantaggi del debito tecnico
Il debito tecnico non è sempre una cosa negativa. A volte, un compromesso occasionale tra tempo e qualità diventa indispensabile per i team di sviluppo. Diventa un problema solo quando gli ingegneri ignorano il debito accumulato o non ne sono consapevoli.
Sorprendentemente, un nuovo filone di pensiero vede il debito tecnico non come un problema ma come un'opportunità. Il monitoraggio proattivo, il tracciamento e la gestione del debito tecnico aiutano le persone a evitare catastrofi future e ottenere un vantaggio sui loro concorrenti.
Il debito tecnico è utile in scenari critici specifici che possono fare o distruggere un'azienda. Questi includono:
- Consegna anticipata di soluzioni di prodotto minimo funzionante (MVP).
- Conferma del proof-of-concept.
- Identificazione e sviluppo di un prodotto o di un adattamento al mercato.
- Raccolta più rapida di feedback importanti.
- Soddisfazione rapida delle esigenze dei clienti.
Una decisione ben ponderata di assumere debito con la disponibilità di risorse e conoscenze sufficienti per ripagarlo in modo tempestivo rende i debiti essenziali e vantaggiosi.
Cause del debito tecnico
Le aziende scelgono di accumulare debito tecnico per quattro ragioni principali.
- Alta pressione per rispettare le scadenze. Le aziende possono esercitare pressione sugli ingegneri per rilasciare entro scadenze strette o irragionevoli o con un budget limitato.
- Cambi di contesto. Questi derivano dal cambio di focus del progetto durante lo sviluppo a causa di tecnologie obsolete o di un cambio di piani.
- Cause di sviluppo. Risorse insufficienti, documentazione scarsa, mancanza di test, codifica sub-ottimale o tecnologie obsolete sono solo alcuni modi in cui lo sviluppo porta al debito.
- Errore umano. Derivano da una mancanza di motivazione, esperienza o comunicazione.
Migliori pratiche per ridurre i debiti tecnici
Non esistono modelli o framework fissi di strategie per ridurre il debito tecnico che funzioneranno per ogni azienda. Qualcosa che ha funzionato per una startup in fase iniziale potrebbe non adattarsi a un contesto aziendale.
Tuttavia, alcune migliori pratiche possono minimizzare i debiti tecnici.
- Evitare di creare nuovi debiti. Ridurre la creazione di nuovi debiti e monitorare i debiti tecnici esistenti. Dovrebbero essere pagati in modo efficiente e regolare.
- Tracciare e documentare. La documentazione regolare di tutti i debiti in tutti i cicli di sviluppo aiuta a identificare le aree che richiedono sforzi per correggere i codici difettosi.
- Assumere ingegneri qualificati. Gli sviluppatori giusti garantiranno che la qualità del codice rimanga inalterata.
- Automatizzare i test. Utilizzare strumenti di test del software automatizzati per mantenere alta la qualità del codice.
- Creare un team per il debito tecnico. Costruire un dipartimento per valutare i debiti tecnici attuali e la fattibilità di entrare in debito per opportunità future. Il team dovrebbe essere l'unica autorità a prendere decisioni basate sui loro risultati.
Debito tecnico vs. investimento tecnico
Nell'ingegneria del software, il debito tecnico è uno strumento per discutere i compromessi. Richiede agli utenti di costruire qualcosa rapidamente che sarà più difficile da mantenere in seguito. Nel tempo, costa di più mantenere l'infrastruttura o il codice scadente di quanto sarebbe costato se fosse stato costruito correttamente dall'inizio.
L'investimento tecnico è l'opposto del debito tecnico. Facendo investimenti tecnici, gli utenti possono rallentare ora e accelerare in seguito. Anche se ci vuole un po' di tempo perché i team si abituino al nuovo strumento, alla fine saranno più produttivi.
Scopri di più sull'analisi del codice statico per identificare errori di codice prima dell'esecuzione.
Sagar Joshi
Sagar Joshi is a former content marketing specialist at G2 in India. He is an engineer with a keen interest in data analytics and cybersecurity. He writes about topics related to them. You can find him reading books, learning a new language, or playing pool in his free time.
