Come il Networking Basato su Intenti Aiuta a Costruire Reti Autonome

Gestire le reti oggi è tanto impegnativo e critico per il successo della tua azienda quanto lo è sempre stato.

La mancanza di attenzione alla sua salute e crescita ha causato sofferenze a molte aziende. Mentre le topologie di rete si sono evolute nel corso degli anni, la complessità delle reti è aumentata a un ritmo allarmante.

Il networking basato sull'intento (IBN) è un nuovo modo di costruire e mantenere le reti. Questa architettura di rete offre alle imprese la possibilità di progettare una rete flessibile e scalabile utilizzando anche software di automazione della rete per accelerare le prestazioni. È progettato per le esigenze IT moderne, inclusa l'adozione del cloud, DevOps, Internet delle cose (IoT), sicurezza e altro ancora.

Le reti oggi sono configurate per carichi di lavoro prevedibili. Tuttavia, la realtà è che viviamo in un mondo di servizi cloud on-demand e utilizzo imprevedibile dei dispositivi. Le reti IBN aiutano a risolvere questo problema assicurando che la tua rete possa scalare con qualsiasi cosa venga dopo.

L'obiettivo dell'IBN è semplificare l'istituzione, il mantenimento e l'implementazione delle politiche di rete ed eliminare il lavoro non necessario associato alla tradizionale gestione della configurazione della rete.

Il networking basato sull'intento è una delle metodologie più calde che sta facendo scalpore sia negli spazi di networking vocale che dati. Sebbene l'IBN esista da un po', l'adozione è stata lenta. Questo perché i sostenitori e i fornitori della tecnologia hanno avuto visioni diverse su cosa significhi IBN per loro, con livelli di implementazione variabili.

I sistemi di networking basati sull'intento (IBNS) sono come auto a guida autonoma. L'intento sarebbe quello di arrivare alla destinazione desiderata. Un utente inserisce questo intento nel sistema come indirizzo di destinazione. Da lì, l'auto identificherà i compiti successivi necessari per raggiungere la destinazione, come la gestione del traffico e il tracciamento GPS.

Allo stesso modo, un sistema basato sull'intento risponderebbe automaticamente ai cambiamenti nell'intera rete senza intervento umano.

È la prossima generazione di automazione della rete. L'approccio è radicato nella modernizzazione delle applicazioni e nella virtualizzazione che ha già ridefinito la gestione IT. Ma il networking basato sull'intento fa un passo avanti. L'IBN trasforma radicalmente le operazioni di rete in un servizio che consente alle aziende di accelerare le prestazioni, l'agilità e l'innovazione in tutta la loro attività. Per questo motivo, più aziende stanno adottando l'IBN come parte integrante della loro trasformazione digitale.

Perché le aziende hanno bisogno del networking basato sull'intento?

Le aziende stanno diventando più sofisticate nel modo in cui affrontano l'automazione. I clienti si aspettano un servizio migliore, il che richiede più sistemi e tecnologie per aiutare a soddisfare tali aspettative e ridurre il tempo di immissione sul mercato dei servizi. Aggiungi a questo la pressione dei margini in calo a causa del costo di gestione dei servizi di rete, e le aziende sono disperate per ridurre i costi.

La stragrande maggioranza delle topologie di rete attuali è ancora mantenuta manualmente. Il networking tradizionale dipende dagli ingegneri di rete che scrivono script in linguaggio di programmazione che descrivono tutto ciò che è necessario per completare un compito specifico tramite un'interfaccia a riga di comando (CLI). Questo viene fatto per configurare le regole per i dispositivi di rete di diversi fornitori. Poiché il prodotto di ciascun fornitore ha un'interfaccia e una sintassi distinte, gli ingegneri di rete devono comprendere la sintassi CLI per ciascun dispositivo del fornitore per soddisfare gli obiettivi aziendali della rete.

Questo è un compito che richiede tempo e che può introdurre vulnerabilità nell'infrastruttura di rete a causa di errori umani.

È qui che entra in gioco il networking basato sull'intento.

Con il networking basato sull'intento, l'intento viene automaticamente tradotto in più dispositivi, eliminando la necessità per gli ingegneri di modificare manualmente ciascun dispositivo su una rete. Gli amministratori possono inviare l'input a un sistema di networking basato sull'intento tramite un'interfaccia utente grafica (GUI) o tramite interfacce di programmazione delle applicazioni (API).

Oltre ad automatizzare attività noiose e fornire approfondimenti in tempo reale sull'attività di rete per convalidare uno scopo particolare, l'IBNS può anche rilevare possibili deviazioni e prescrivere le misure necessarie per garantire tale intento. Questa intelligenza aumentata rende la rete più veloce e più agile, e riduce anche gli errori nelle comunicazioni della rete.

Il networking basato sull'intento riduce errori e rischi aumentando l'efficienza operativa in vari modi:

• L'architettura di rete convalida gli oggetti di intento prima di assegnarli all'infrastruttura. Gli oggetti di intento sono rappresentazioni di livello superiore delle qualità o degli obiettivi che la rete dovrebbe raggiungere. Il processo di convalida è sintattico e incorpora valutazioni semantiche rispetto alla politica di rete globale.
• Attraverso una politica ben definita, l'effetto e l'estensione dei fallimenti durante il dispiegamento di un nuovo intento sono limitati.
• Il rollback o il roll-forward è istantaneo. Gli ingegneri di rete applicano l'oggetto di intento versionato rilevante per tornare a uno stato coerente se si verifica un problema durante il dispiegamento.
• Il fallback dipende dall'intento. Poiché l'architettura è consapevole degli obiettivi previsti per una determinata configurazione, può preservare tali obiettivi anche di fronte a interruzioni o guasti dei dispositivi riconfigurando altri componenti della rete o impiegando tecniche diverse per raggiungere gli stessi obiettivi.

Di cosa non si occupa il networking basato sull'intento?

Il networking basato sull'intento può risolvere molti problemi, ma prima di decidere di passare a un'infrastruttura basata sull'intento, le aziende dovrebbero comprendere chiaramente di cosa non si occupa il networking basato sull'intento.

Caratteristiche del networking basato sull'intento

Il networking basato sull'intento è un importante cambiamento di paradigma nella progettazione e nelle operazioni di rete che trasforma l'architetto e l'ingegnere di rete convenzionale in un operatore di rete basato sull'intento. Il paradigma basato sull'intento di automazione e intelligenza viene applicato a tutte le aree del networking, con l'obiettivo di semplificare e snellire i flussi di lavoro e migliorare l'efficienza.

Riduce anche l'errore umano, aumenta il tempo di attività e costruisce la soddisfazione del cliente riducendo le spese per il centro operativo di rete (NOC).

Come funziona il networking basato sull'intento?

Il networking basato sull'intento è un prodotto che porta la gestione del ciclo di vita in stile IT nell'operazione delle reti. Funziona analizzando la tua rete aperta attuale e fornendoti una soluzione. La raccomandazione fornita dal software includerà anche una proposta su come il team IT dovrebbe integrare i componenti sottostanti.

In tal modo, mira a guidare l'automazione in un processo spesso ripetitivo e a darti l'opportunità di "pianificazione basata su regole" in un settore in continua evoluzione. Consente agli ingegneri di rete di evitare di specificare i loro risultati desiderati tramite linee di comando specifiche del dispositivo arcane e invece di comunicare il loro "intento" utilizzando un inglese semplice o un'interfaccia grafica.

Consideriamo la necessità di una comunicazione privata tra due reti. Un intento qui dichiarerebbe che è richiesto un canale sicuro tra la rete A e la rete B. Un amministratore di rete specificerebbe quindi quale traffico dovrebbe utilizzare il canale e qualsiasi altra caratteristica del canale necessaria. L'amministratore non definirebbe come il canale sarebbe costruito, come il numero di dispositivi da utilizzare o quali particolari caratteristiche e parametri dovrebbero essere abilitati.

Il primo obiettivo di un framework IBN è scomporre questi tipi di lavori nei loro compiti costituenti e quindi scomporre continuamente quei compiti costituenti fino a raggiungere i set più piccoli di passaggi, informazioni e variabili richiesti per addestrare l'infrastruttura.

Di seguito è riportata una descrizione passo-passo di un metodo per eseguire questo compito:

1. Identificare e definire chiaramente l'intento
2. Convertire l'intento in una sequenza di modifiche di rete
3. Prima di distribuire le modifiche, verificare che siano corrette
4. Applicare le modifiche che sono state convalidate
5. Monitorare la condizione della rete per verificare che l'intento venga seguito

Controlli costanti assicurano che la configurazione corrisponda all'intento e le modifiche vengono apportate in tempo reale. Un'architettura di networking basata sull'intento è composta da diversi componenti:

1. Dashboard di gestione: Un IBNS utilizza un dashboard di gestione per configurare il sistema (trasmettere l'intento) e monitorarne il funzionamento. Sebbene l'obiettivo di un IBNS sia gestire la rete in modo indipendente, l'interazione umana sarà necessaria (e desiderabile) per un certo periodo.
2. Interpretazione dell'intento: L'interpretazione dell'intento trasforma il "cosa" nel "come". Le GUI tipiche sono o guidate da menu o includono un'opzione di linguaggio naturale più avanzata.
3. Verifica della rete: Un IBNS esegue la verifica della rete per garantire che la configurazione tradotta raggiunga l'obiettivo richiesto senza preoccupazioni di sicurezza o affidabilità. Questo componente utilizza tecniche di verifica formale per testare matematicamente e dimostrare completamente l'accuratezza della configurazione.
4. Rimedi della rete: In tempo reale, i rimedi rispondono ai cambiamenti, come quando un firewall fallisce o un dispositivo di rete va offline. Un IBNS può apprendere da eventi precedenti e risolvere e applicare misure correttive a una vasta gamma di problemi di rete utilizzando l'ML. Sebbene siano stati compiuti notevoli progressi in quest'area dello sviluppo dell'IBN, gli esperti concordano sul fatto che l'intervento umano sarà ancora necessario per accettare le misure correttive proposte da un sistema di rimedio per un certo periodo.

Le reti basate sull'intento offrono molto più che provisioning e automazione. Oltre all'orchestrazione della rete, l'IBNS impiega formule matematiche e analisi avanzate per raccogliere informazioni e applicarle a un modello di astrazione che consente al sistema IBN di supervisionare la rete.

Il software di networking basato sull'intento è uno strumento automatizzato che assiste gli ingegneri di rete nella pianificazione, progettazione e gestione delle reti per aumentare l'agilità e la disponibilità. I recenti progressi nelle tecniche di valutazione adeguate e nei linguaggi di modellazione come YANG hanno permesso all'IBN di diventare un'opzione praticabile per rispondere a domande come "La mia rete è configurata correttamente?"

La maggior parte del software di networking basato sull'intento è disponibile come architettura Network-as-a-Service (NaaS), il che significa che possono essere controllati su numerosi dispositivi tramite un'unica interfaccia. Apstra, Cisco, Forward Networks, Juniper Networks e Veriflow Systems sono i fornitori più comuni di prodotti IBN.

IBN vs. SDN

Il networking è uno dei compiti più impegnativi che un amministratore di sistema deve affrontare, sia che si tratti di gestire un data center o una rete aziendale. Man mano che nuovi elementi di networking vengono introdotti nell'infrastruttura, le questioni di sicurezza diventano più complesse. Il software più vecchio cerca di mantenere una connessione con l'hardware più recente. Quando sorgono problemi, gli amministratori devono rispondere rapidamente e saggiamente.

Due tecnologie stanno cercando di trasformare il campo del networking: il networking basato sull'intento e il networking definito dal software.

Entrambe le soluzioni offrono vantaggi convincenti. È cruciale comprendere queste differenze quando si pianifica una nuova architettura di rete o si pensa di aggiornare la propria rete esistente.

Networking basato sull'intento

Il networking basato sull'intento è un nuovo approccio alla gestione della rete che non solo considera le tecnologie utilizzate, ma anche i sistemi IT, le persone, i dati e i servizi che supportano le operazioni IT. L'IBN utilizza l'AI per costruire una rete autonoma per fornire prestazioni di rete ottimali.

Questo è diverso dall'SDN, che utilizza l'automazione per controllare l'equipaggiamento di rete basato su regole software. L'SDN si preoccupa principalmente di come un dispositivo dovrebbe funzionare. D'altra parte, l'IBN lavora per raggiungere la richiesta di servizio (intento) trovando e impostando automaticamente le risorse.

Networking definito dal software

Il networking definito dal software (SDN) sta rivoluzionando il networking, e a sua volta, eliminando la maggior parte dello sforzo manuale nella configurazione e gestione. Una rete definita dal software è un'architettura IT in cui una singola console software gestisce tutto l'hardware. Un SDN cerca di governare l'infrastruttura IT tramite applicazioni software. Tuttavia, funziona su un approccio centrato sul dispositivo, come l'output dei dati di flusso da un'interfaccia specifica.

Sebbene l'SDN abbia ridotto notevolmente il costo del networking, non può eguagliare la flessibilità del networking basato sull'intento. L'SDN non sostituisce il networking basato sull'intento; infatti, vanno di pari passo.

Le sfide del networking basato sull'intento

Man mano che l'IoT continua a evolversi, l'interesse per il networking basato sull'intento sta guadagnando slancio. L'idea di reti esistenti che comunicano informazioni in tempo reale tra loro (senza vincoli) può potenzialmente cambiare il volto delle applicazioni e degli ambienti di rete di oggi riducendo la dipendenza dall'intervento umano.

Se sei nuovo al networking basato sull'intento, ecco alcune delle principali sfide che potresti incontrare mentre crei queste reti:

• Visibilità della rete: L'aspetto più cruciale da considerare quando si passa a un'architettura basata sull'intento è la visibilità della rete. Poiché le politiche sono applicate dal software di networking basato sull'intento, trovare i guasti della rete sarà complesso se il sistema non funziona correttamente.
• Affidabilità: Sebbene l'IBNS implementi le politiche dopo aver ricevuto la conferma dai gestori di rete, ci saranno sempre preoccupazioni sull'affidabilità. Se le politiche non raggiungono le prestazioni ottimali per lo scopo previsto, gli amministratori devono ricominciare la procedura dall'inizio. Questo diventa un problema spaventoso quando l'infrastruttura contiene migliaia di dispositivi.

I benefici del networking basato sull'intento

Le reti aziendali sono tradizionalmente costruite attorno ai dispositivi ad esse collegati. Ciò significa che se aggiungi un nuovo dispositivo alla tua rete, devi anche riconfigurare la rete in modo che possa comunicare con questo nuovo dispositivo. Questo è chiamato networking centrato sul dispositivo, e ha diversi difetti, tra cui vulnerabilità di sicurezza e difficoltà di scalare per nuovi carichi di lavoro.

Le reti aziendali stanno evolvendo da centrate sul dispositivo a basate sull'intento; reagiscono e rispondono dinamicamente ai cambiamenti nel loro ambiente configurandosi automaticamente con le impostazioni ottimali per ciascun dispositivo. Il networking basato sull'intento è il futuro delle reti aziendali perché fornisce alle aziende connettività di rete sensata, sicura e affidabile.

Il networking basato sull'intento consente ai team IT di impostare regole per le applicazioni per comunicare liberamente e in sicurezza. L'IBNS, generalmente abbinato alle capacità SDN, offre molti vantaggi distinti rispetto al networking tradizionale e persino all'SDN. La maggior parte di questi vantaggi si traduce in notevoli risparmi di tempo per gli amministratori di rete.

• Aumento dell'efficienza: L'IBNS è più efficiente poiché i processi manuali sono automatizzati e non richiedono intervento umano. Poiché le analisi AI guidano le operazioni di rete all'interno dell'IBN, attività come la risoluzione dei problemi e la funzionalità di backup sono anche automatizzate. Quando vengono rilevati problemi di prestazioni di rete, la rimedio guidato è reso accessibile in modo che il team IT possa risolvere i problemi rapidamente.
• Gestione dell'hardware multi-vendor: Il software IBN non preferisce un fornitore rispetto a un altro. Poiché la maggior parte delle reti aziendali è composta da componenti multivendor, questo è positivo. L'IBN è una piattaforma aperta che fornisce visibilità a 360 gradi e anche estensibilità. Questo elimina la necessità di una conoscenza approfondita del fornitore. Gli SDK multivendor sono utilizzati nei sistemi IBN per consentire al controller di comunicare e gestire i dispositivi di rete (come SD-WAN e router) di vari fornitori.
• Analisi ottimizzata: Quando gli amministratori di sistema comprendono meglio come stanno operando le loro reti, possono prendere decisioni più intelligenti che portano a risultati aziendali migliori. Un IBN raccoglie continuamente dati su se stesso, che il sistema valuta in vari modi per fornire informazioni utili sulle prestazioni della rete, sui rischi di sicurezza e su altri argomenti.

Il cielo è il limite

A causa dei benefici tangibili, sicuri e agili che fornisce alle organizzazioni, il networking basato sull'intento sta diventando uno standard del settore. Nell'era della trasformazione digitale sempre più dinamica, il networking basato sull'intento riduce lo stress sui team IT fornendo loro un sistema intelligente per gestire tutto ciò che accade nella rete.

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