Pour gérer les opérations de fabrication, la plupart des fabricants utilisent des systèmes ERP (planification des ressources d'entreprise) et parfois d'autres types de logiciels tels que les MES (systèmes d'exécution de la fabrication) et les QMS (systèmes de gestion de la qualité).

Bien que ces systèmes aident les fabricants à rationaliser et améliorer les opérations, ils peuvent ne pas suffire à relever les défis sans précédent auxquels l'industrie manufacturière est confrontée, tels que :

• La croissance lente est la nouvelle norme dans la fabrication, avec un taux de 3 % d'année en année et une augmentation annuelle moyenne de 3,79 % entre 1920 et 2019.

• L'externalisation et la mondialisation exercent une forte pression sur les entreprises manufacturières pour rester compétitives et réduire les coûts.

• Le manque de compétences est un problème important dans la fabrication, qui devrait entraîner des pertes de 454 milliards de dollars dans le PIB manufacturier d'ici 2028.

• La pression des clients pour livrer des produits et services de qualité qui sont également éthiques, durables et respectueux de l'environnement.

Bien que l'ERP existe depuis des décennies et soit perçu comme un logiciel indispensable pour les fabricants, de nombreuses solutions différentes offrent des fonctionnalités complémentaires telles que la conception de produits, la maintenance et les applications de la chaîne d'approvisionnement.

Les logiciels ERP couvrent rarement toutes les fonctionnalités mentionnées ci-dessus, c'est pourquoi, dans le meilleur des cas, les entreprises finissent par utiliser au moins plusieurs produits. Le pire des cas peut être décrit par l'image ci-dessous :

Écosystème informatique typique d'une grande entreprise de fabrication

Cela rappelle le terme « code spaghetti », qui fait référence à un code non structuré très difficile à maintenir. De nombreux fabricants ont des « logiciels spaghetti » constitués de multiples systèmes plus ou moins intégrés, construits sur diverses technologies et bases de données, et incluent parfois même plusieurs versions du même logiciel.

Pour continuer l'analogie avec les pâtes, le « code ravioli » fait référence à un code qui n'a de sens qu'isolément mais qui est difficile à comprendre dans son ensemble. Les fabricants ont également beaucoup de logiciels ravioli sous diverses formes telles que des suites, des best-of-breed, des modules complémentaires, des outils ou applications personnalisés. Bien que leur achat et leur mise en œuvre aient eu du sens à l'époque pour chaque équipe ou département, personne ne sait vraiment comment ils fonctionnent ensemble.

Enfin, il y a le « code lasagne », qui a des couches si imbriquées qu'un changement à une couche impactera les autres. L'ERP lasagne a été l'un des pires cauchemars des fabricants depuis longtemps, principalement en raison des mises à jour. Les logiciels sur site étaient régulièrement mis à jour ou corrigés, ce qui résolvait certains problèmes tout en en créant de nouveaux.

Comment trouver le bon logiciel de fabrication

Il n'y a pas de recette secrète pour choisir un logiciel de fabrication. La façon dont les entreprises doivent aborder la sélection de logiciels dépend de nombreux facteurs, tels que :

• L'environnement informatique de l'entreprise, en particulier le logiciel qu'elle utilise déjà pour la fabrication et la technologie utilisée pour le soutenir

• Le développement futur prévu de l'entreprise, qui peut inclure la diversification des activités, l'agrandissement ou la réduction

• Le budget de l'entreprise pour l'acquisition et la maintenance de logiciels, en particulier en considérant que l'informatique en nuage nécessite un investissement initial plus faible que les logiciels installés

• Le niveau de complexité des processus métier du fabricant, qui peut nécessiter un logiciel spécialisé

• Le besoin de gestion du changement ou de réingénierie des processus métier, qui a tendance à être négligé lors de la mise en œuvre

En fonction de tous ces défis, les entreprises peuvent adopter différentes approches en ce qui concerne la sélection de logiciels de fabrication. Examinons quelques-unes des plus importantes.

Logiciels versus services

De plus en plus de fournisseurs proposent des services qui peuvent remplacer les logiciels soit partiellement, soit entièrement. Un exemple est les services de réseau de chaîne d'approvisionnement, qui permettent aux fabricants de trouver et de gérer des fournisseurs via un portail en ligne. Cette solution est beaucoup plus facile et moins coûteuse à maintenir que les logiciels traditionnels de chaîne d'approvisionnement. Un autre exemple est les bibliothèques de CAO (conception assistée par ordinateur), qui fournissent aux fabricants des modèles CAO pour des milliers de pièces, leur permettant ainsi de réduire ou d'éliminer le besoin de concevoir des produits en interne.

Il existe également des entreprises qui se concentrent sur des services que les entreprises peuvent utiliser pour externaliser des opérations. La conception et le développement de produits sont un exemple de service qui peut remplacer des logiciels coûteux comme la CAO ou la PLM (gestion du cycle de vie des produits). Les services logistiques tels que l'entreposage, le transport ou le courtage en douane sont d'autres exemples qui peuvent s'avérer très bénéfiques pour les entreprises qui ne peuvent pas se permettre d'investir dans leur propre flotte ou dans des logiciels de gestion du transport.

De plus, de nouvelles technologies comme l'impression 3D permettent aux fabricants d'acheter leurs propres imprimantes ou de travailler avec des entreprises spécialisées dans la fabrication additive. L'un des défis de l'impression 3D est de convertir les conceptions CAO en modèles compatibles avec les imprimantes. Il existe des centaines de fournisseurs de services d'impression 3D spécialisés dans différents types de matériaux tels que la céramique, les composites, le verre, le métal et plus encore.

Enfin, la fabrication externalisée est toujours répandue, malgré une tendance à ramener la fabrication dans des régions comme l'Amérique du Nord et l'Europe. Contrairement aux croyances courantes, les opérations de fabrication ne sont pas toujours externalisées à l'étranger : il existe de nombreuses entreprises américaines et européennes qui offrent ce type de service.

Ces services ne sont pas toujours moins chers que d'investir dans des logiciels et du personnel qualifié pour le développement de produits ou la production. Il peut être assez difficile de contrôler la qualité du travail externalisé, et la collaboration entre divers partenaires n'est pas toujours facile.  

De quel logiciel avez-vous (vraiment) besoin ?

Disons que vous avez analysé vos besoins commerciaux et décidé lesquels peuvent être couverts par des services. Pour les autres, vous aurez besoin d'un certain type de logiciel, mais savez-vous précisément lequel ?

Malheureusement, les offres de logiciels pour la fabrication ne sont pas simples, vous devrez donc choisir entre des options qui apportent à la fois des avantages et des inconvénients. Examinons les applications logicielles de fabrication les plus courantes et leurs avantages et inconvénients :

Malheureusement, il s'agit d'un aperçu très simpliste de vos options. La réalité est beaucoup plus compliquée, car vous devrez combiner tous ces facteurs.

Le prochain défi que vous devrez relever est le niveau de fonctionnalité fourni par les solutions logicielles que vous envisagez. Cela peut également varier considérablement, allant de logiciels génériques comme le CRM (gestion de la relation client), qui peuvent être utilisés par n'importe quelle entreprise, à des solutions spécifiques à l'industrie comme l'ERP pour la fabrication de mode et de vêtements. (Sans parler d'une pléthore d'outils qui se concentrent sur des marchés logiciels tels que l'automatisation des comptes clients ou des comptes fournisseurs.) Il existe également des fonctionnalités qui sont essentielles pour la fabrication, telles que la planification de la production et la gestion de la qualité, certaines qui sont importantes (gestion des stocks ou achats), et d'autres encore qui sont agréables à avoir (gestion du transport et de la flotte).

L'importance de divers types de fonctionnalités et niveaux de spécialisation varie considérablement d'une entreprise à l'autre en fonction de la taille, des revenus, de l'industrie et du marché. Par exemple, un fabricant de produits chimiques avec 500 employés aura besoin d'un logiciel ERP plus sophistiqué qu'une entreprise de fabrication discrète de la même taille. Cependant, si le fabricant discret décide d'investir dans sa flotte de camions, des fonctionnalités comme la gestion du transport deviennent essentielles, tandis que les mêmes fonctionnalités peuvent être agréables à avoir pour le fabricant de produits chimiques s'il externalise l'expédition.

En plus des fonctionnalités standard, vous devrez peut-être personnaliser le logiciel ou trouver des outils supplémentaires comme des modules complémentaires ou des applications pour combler les lacunes de l'ERP et d'autres logiciels de fabrication. Idéalement, la personnalisation devrait être fournie par le fournisseur ou ses partenaires, car ils connaissent le système mieux que quiconque. Les modules complémentaires peuvent être développés par le fournisseur, ses partenaires, d'autres fournisseurs et des entreprises de développement de logiciels indépendantes.

Comment G2 peut aider

Contrairement à d'autres sites d'avis, nous essayons de structurer les avis afin que les entreprises, y compris les fabricants, puissent trouver les avis qui sont les plus pertinents pour leurs besoins. Voici comment :

• Nous avons créé des catégories qui ne sont pas seulement spécifiques à la fabrication (comme les systèmes d'exécution de la fabrication) mais aussi pour différents types de production : logiciel ERP discret, logiciel ERP de processus, logiciel ERP ETO et logiciel ERP en mode mixte.

• Étant donné que certaines solutions ERP se spécialisent dans une ou quelques industries, nous avons créé des catégories verticales pour des industries telles que l'habillement, la construction, le pétrole et le gaz, etc.

• Nos catégories de services vous permettent de trouver des revendeurs à valeur ajoutée (VAR) et des fournisseurs de services d'implémentation pour les produits ERP.

Pour vous faciliter l'exploration des différents types de logiciels pour la fabrication, veuillez utiliser la visualisation dynamique ci-dessous pour en savoir plus sur chaque option.