¿Organizaciones sin fines de lucro? ¿Caridades? ¿Cuál es la diferencia?

No es solo una preferencia de palabras, en realidad son dos cosas diferentes. ¿Sorprendido? La mayoría de la gente lo está. El mundo de las organizaciones sin fines de lucro puede ser confuso para cualquiera que no haya trabajado en el campo antes. Si estás leyendo este artículo, probablemente tengas muchas preguntas. ¿Qué es una organización sin fines de lucro? ¿Cuáles son los diferentes tipos de organizaciones sin fines de lucro? 

Entender qué es una organización sin fines de lucro y qué califica como tal puede ayudar a aclarar algunas de las confusiones.

¿Qué es una organización sin fines de lucro?

Las organizaciones sin fines de lucro son algo complicado de definir porque el término abarca una variedad de diferentes modelos de negocio. Aunque hay muchas clasificaciones de organizaciones sin fines de lucro, la mayoría puede describirse usando el mismo término general.

En total, en realidad hay más de 25 clasificaciones de organizaciones sin fines de lucro que el IRS utiliza para diferenciar. Y aunque hay una variedad de tipos de organizaciones sin fines de lucro, ciertamente hay una tendencia en cuanto a las causas que sirven.

Fuente de datos: Consejo de Organizaciones sin Fines de Lucro

No importa qué causas elija apoyar una organización sin fines de lucro, hay algunas reglas básicas que toda organización sin fines de lucro debe seguir.

Hay innumerables otras calificaciones legales requeridas para ser reconocida como una organización sin fines de lucro. Sin embargo, si tu organización no cumple con los criterios básicos enumerados anteriormente, no hay posibilidad de que sea reconocida como una organización sin fines de lucro.

¿Cómo son diferentes las organizaciones sin fines de lucro y las caridades?

Los términos organización sin fines de lucro y caridad se usan de manera tan intercambiable que algunas personas piensan que son lo mismo. Ese no es el caso. El término caridad se reserva específicamente para organizaciones sin fines de lucro que trabajan para proporcionar ayuda o beneficio al público.

Las caridades caen bajo la designación de organización sin fines de lucro conocida como 501(c)(3), también conocida como una "verdadera organización sin fines de lucro". Cuando la gente piensa en organizaciones sin fines de lucro, a menudo están pensando en 501(c)(3). No todas las organizaciones sin fines de lucro están exentas de impuestos, pero todas las organizaciones sin fines de lucro 501(c)(3) lo están.

Por otro lado, hay organizaciones sin fines de lucro como el Better Business Bureau, que proporcionan un bien o servicio público, pero no se consideran una caridad. A estas organizaciones sin fines de lucro se les da una distinción diferente porque, aunque trabajan hacia un objetivo o misión compartida, no sirven al bien público en general.

Tu hospital local o universidad pública sirve al público en general hacia una misión de bien social, por lo que son una caridad. Una organización como el Better Business Bureau se centra específicamente en promover la mejora de los negocios locales, por lo que solo se considera una organización sin fines de lucro.

¿Qué hace una organización sin fines de lucro?

Ahora que entiendes qué son las organizaciones sin fines de lucro, es hora de profundizar en lo que hacen.

En general, no hay una lista unificada de funciones que las organizaciones sin fines de lucro cumplan. Diferentes organizaciones sin fines de lucro proporcionan un valor único a sus comunidades. El Boys and Girls Club of America se centra en la programación y educación juvenil, mientras que la Alzheimer’s Association se centra en encontrar una cura y crear conciencia sobre el Alzheimer.

Cada una promueve el bien social y el progreso a través de su trabajo: y esa es la función principal de las organizaciones sin fines de lucro. No importa cuál sea la misión específica de una organización sin fines de lucro, el tema común es la promoción del bien mayor.

Las organizaciones sin fines de lucro hacen todo esto con fondos proporcionados por donantes. Un concepto erróneo común sobre las organizaciones sin fines de lucro es que no generan ganancias. Ese no es el caso. La frase sin fines de lucro simplemente significa que ninguna de las ganancias netas de la organización provenientes de donaciones, cuotas de membresía, recaudación de fondos o cualquier otra actividad comercial se utilizará para pagar a un individuo específico.

Las empresas que operan con fines de lucro a menudo lo hacen en un esfuerzo por generar ganancias para el beneficio de los propietarios y accionistas. Las organizaciones sin fines de lucro no tienen propietarios, lo que significa que sus ingresos dependen en gran medida de la buena voluntad y la caridad de otros.

Nada más que organizaciones sin fines de lucro

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¡Esto es solo el comienzo! Cubriremos todo lo relacionado con las organizaciones sin fines de lucro durante los próximos meses. ¿Interesado en recibir actualizaciones sobre cuándo publicamos nuevo contenido? Desplázate hasta el final de esta página para suscribirte al boletín del G2 Learning Hub y recibir nuevos artículos cada semana.