Robo de Identidad del Seguro Social: Cómo Prevenirlo y Detectar las Señales

Acabas de clavar una entrevista para el trabajo de tus sueños, y el empleador está listo para realizar una verificación de antecedentes antes de hacer una oferta.

“¡No hay problema!” piensas, confiado en tu historial limpio.

Pero pronto, un reclutador comparte que no pueden ofrecerte el puesto debido a tu extenso historial criminal. Confundido, dices: “¡Pero nunca he cometido un crimen!”

Resulta que un criminal ha estado usando tu número de Seguro Social, dañando tu reputación y tu historial.

El robo de identidad del Seguro Social puede tener implicaciones duraderas en la vida de las víctimas. Hoy en día, muchos empleadores ofrecen protección integral contra el robo de identidad de empleados como parte de sus paquetes de beneficios. Estos programas permiten a los empleados monitorear su información personal, incluidos los números de Seguro Social y otra información de identificación personal (PII), para ayudarles a detectar posibles filtraciones de datos y actividades fraudulentas.

¿Cómo ocurre el robo de identidad del Seguro Social?

Si piensas que el robo de identidad del Seguro Social solo ocurre si entregas directamente tu SSN, ¡piénsalo de nuevo! Hay muchas estrategias que los criminales usan para obtener acceso a los números de Seguro Social, incluyendo las siguientes.

Violaciones de datos y malas prácticas de seguridad

Los estafadores buscan formas de robar SSNs violando datos o identificando malas prácticas de seguridad que dejan la información fácilmente accesible. Por ejemplo, a principios de agosto de 2024, National Public Data sufrió una violación masiva en la que un hacker filtró 2.9 mil millones de registros con SSNs y otra información personal en texto plano. Desafortunadamente, incidentes como estos ocurren diariamente, exponiendo los números de Seguro Social de cientos de miles de individuos a la vez.

Intentos de phishing

Los criminales, a veces, apuntan a individuos en lugar de organizaciones para obtener acceso a SSNs. En intentos de phishing, los atacantes usan técnicas de ingeniería social para engañar a las personas para que revelen voluntariamente su información sensible. Estas técnicas involucran manipulación psicológica, como disfrazar correos electrónicos como fuentes confiables, para convencer a los destinatarios de divulgar su información.

Verizon informó que la tasa reportada de intentos de phishing ha crecido en los últimos años en su Informe de Investigaciones de Violaciones de Datos 2024. Señalaron que el tiempo medio en que los usuarios caen en intentos de phishing es de menos de 60 segundos, lo que significa que puedes convertirte en víctima rápidamente.

Pérdida de tarjetas de Seguro Social

Un simple error puede causar un daño irreparable. Perder tu tarjeta de Seguro Social o incluso una nota con tu SSN puede llevar al robo de identidad. Recuerda, solo debes llevar tu tarjeta cuando sea necesario y guardarla de manera segura el resto del tiempo.

Perder tu tarjeta de Seguro Social facilita que un criminal robe tu información, y también puedes enfrentar desafíos para reemplazarla. Según la Administración del Seguro Social (SSA), los individuos pueden recibir no más de tres tarjetas de reemplazo en un año y diez tarjetas de reemplazo por vida.

Sitios web fraudulentos

Los sitios web fraudulentos están diseñados para parecer legítimos, engañándote para que proporciones información personal. Estos sitios pueden ser difíciles de distinguir de los reales, así que siempre verifica dos veces si hay señales de que algo parece estar mal.

Suplantación de fuentes confiables

El robo de identidad del Seguro Social no solo ocurre en línea. Podrías recibir una llamada telefónica de un hacker que se hace pasar por un oficial de la ley, empleados de la Administración del Seguro Social u otra autoridad gubernamental. Además, las suplantaciones también pueden ocurrir cara a cara, en línea y a través de SMS. Mantente alerta y pide credenciales cuando sea necesario.

¿Cómo usan los ladrones de identidad los números de Seguro Social?

Una vez que un criminal tiene tu número de Seguro Social, hay muchas formas en que pueden explotarlo. A continuación se presentan algunas formas comunes:

Acumular deudas financieras

En casos donde los criminales desean obtener ganancias monetarias, pueden usar un SSN robado para abrir una nueva cuenta financiera o acumular cargos en cuentas abiertas y existentes. Algunos bancos solo requieren un número de Seguro Social, fecha de nacimiento y dirección para abrir una nueva cuenta, permitiendo que cualquiera abra una cuenta a tu nombre. Pueden cometer más crímenes con la nueva cuenta, como lavar dinero o transferir tu dinero ganado con esfuerzo a ellos mismos en casos de cuentas existentes.

Presentar declaraciones de impuestos falsas para reclamar fondos

A veces, un atacante puede robar un número de Seguro Social y cometer robo de identidad relacionado con impuestos. En estos casos, el objetivo suele ser presentar una declaración de impuestos utilizando la información personal de otra persona para robar su reembolso de impuestos.

Obtener servicios médicos (y recetas)

Los ladrones de identidad pueden usar tu nombre y SSN para recibir atención médica y enviar sus facturas a tu proveedor de seguro de salud (porque todo está a tu nombre). Según una historia de National Public Radio (NPR), el fraude de "identidad médica" ocurre de varias maneras. La historia de NPR destaca a Evelyn Miller, quien comenzó a recibir mensajes de texto del Hospital de la Universidad de Emory sobre sus tiempos de espera. Una semana después, recibió una factura de más de $3,600 por un tratamiento que nunca recibió.

Cobrar beneficios del gobierno

Los estafadores pueden usar un número de Seguro Social robado para reclamar beneficios de desempleo a través del estado u otros beneficios de la SSA, incluidos jubilación, discapacidad, Medicare, beneficios de sobreviviente e Ingreso de Seguridad Suplementario (SSI). Si y cuando la víctima intenta acceder a estos beneficios, es posible que ya no tenga acceso al apoyo financiero que necesita.

Cometer crímenes

Para evitar sanciones y castigos, los ladrones de identidad pueden aprovechar el SSN de otra persona usándolo para cometer delitos graves. Si se meten en problemas con los oficiales de la ley, proporcionan tu información en lugar de la suya, permitiéndoles alejarse del crimen. Peor aún, sus acciones podrían terminar en tu historial, dejando un rastro de antecedentes criminales en los que no tuviste participación. ¡Uf!

Cinco señales de advertencia de robo de identidad del Seguro Social

Para protegerte y adelantarte a las consecuencias duraderas antes de que sea demasiado tarde, observa las siguientes señales de advertencia de que tu SSN podría estar comprometido.

1. Tu tarjeta de Seguro Social está desaparecida

¿No puedes encontrar tu tarjeta de Seguro Social? Ya sea que esté perdida o robada, esto es una señal de alerta. Si ese es el caso, podrías convertirte en víctima de robo de identidad. Revisa tus alrededores para asegurarte de que tú o un ser querido no la hayan colocado en otro lugar.

Si bien una tarjeta de Seguro Social perdida no siempre significa robo de identidad inmediato, puede aumentar el riesgo. Monitorea tus cuentas e información personal para determinar si se necesita tomar más medidas.

2. Actividad financiera no reconocida llama tu atención

Los cambios en tu situación financiera pueden ser difíciles de detectar, principalmente si el criminal usa tu SSN para cometer fraude o acumular cargos lentamente. Algunos ejemplos de actividades financieras no reconocidas que vale la pena investigar más a fondo incluyen:

• Cargos desconocidos en tu estado de cuenta de tarjeta de crédito
• Transacciones rechazadas sin explicación
• Una caída en tu puntaje de crédito
• Consultas extrañas en tu informe de crédito
• Nuevos préstamos a tu nombre
• Correo de instituciones financieras sobre cuentas desconocidas
• Llamadas de cobradores de deudas por facturas o préstamos que no te son familiares

3. Notas cargos relacionados con el correo

Cambios inesperados en la entrega de tu correo, especialmente facturas faltantes, estados de cuenta financieros, tarjetas de crédito y documentos relacionados con impuestos, podrían indicar robo. Si tus facturas habituales y correo regular dejan de llegar, es posible que desees verificar la configuración de tu cuenta para detectar actualizaciones sospechosas o cambios de dirección que no realizaste. Además, recibir correo con el nombre de otra persona en tu dirección podría indicar que un ladrón está usando tu información.

4. Tu declaración de impuestos es rechazada

En muchos casos, si alguien ha robado tu SSN y presentado una declaración de impuestos, te enterarás tan pronto como intentes presentar tu declaración. Según Intuit TurboTax, cuando el IRS recibe dos declaraciones de impuestos con el mismo número de Seguro Social, rechazará la segunda declaración. El IRS luego envía avisos por escrito explicando que se presentó una declaración y es posible que necesites tomar medidas para proteger tu identidad.

5. Hay una orden de arresto en tu contra

En el peor de los casos, imagina cometer una violación de tráfico menor y ser detenido solo para descubrir que hay una orden de arresto en tu contra. De repente, tienes que dar muchas explicaciones. Si sospechas que tu identidad ha sido robada y utilizada para cometer delitos, debes notificar a tu agencia local de aplicación de la ley de inmediato.

Consejos para proteger tu identidad del Seguro Social

Si bien es imposible prevenir el robo de identidad del Seguro Social con certeza, estos consejos pueden ayudar a reducir tu riesgo.

No compartas tu SSN

Aunque pueda sonar obvio, nunca debes compartir tu número de Seguro Social con nadie excepto fuentes confiables como seres queridos, empleadores y funcionarios gubernamentales. Nunca dudes en preguntar cómo una fuente confiable usará tu SSN y qué sistemas tienen en su lugar para proteger tu identidad.

Evita caer en estafas e intentos de phishing cuestionando la fuente y el remitente que te piden tu información. No lleves tu tarjeta de Seguro Social en tu billetera, bolso o mochila. Guarda tu tarjeta de Seguro Social y la información relacionada de manera segura, idealmente con un candado al que solo tú puedas acceder. Nunca escribas tu SSN en papeles fácilmente accesibles.

Encripta tus datos

Si debes compartir tu información por correo electrónico o ingresarla en un sistema, siempre usa encriptación para proteger tus datos. Considera preguntar al destinatario de tu información qué métodos de encriptación usan para asegurarte de sentirte cómodo compartiendo tu información con ellos y sus sistemas.

Monitorea tus cuentas e informes regularmente

No caigas víctima del robo de identidad del Seguro Social al perder las señales de advertencia iniciales. Cuanto antes detectes las señales en su origen, más rápido podrás abordar la situación antes de que se descontrole. Esto requiere monitorear tu actividad financiera, cuentas, informes de crédito, puntaje de crédito, detalles médicos y cualquier otra información personal, idealmente a diario o semanalmente.

¿Cómo pueden las organizaciones proteger las identidades del Seguro Social de los empleados?

Los empleadores generalmente necesitan recopilar SSNs para fines de declaración de impuestos. Las organizaciones deben hacer todo lo posible para proteger las identidades y los números de Seguro Social de sus empleados, incluyendo:

• Aplicar controles de acceso estrictos limitando el acceso a SSNs estrictamente a quienes lo necesiten saber
• Usar métodos de encriptación para asegurar los datos en ubicaciones de almacenamiento y mientras están en tránsito
• Asegurar las ubicaciones de almacenamiento físico que albergan copias físicas de los SSNs de los empleados y otros registros personales
• Triturar y eliminar de manera segura documentos con SSNs cuando ya no sean necesarios
• Aplicar contraseñas fuertes y autenticación multifactorial para dispositivos y cuentas
• Ofrecer programas de protección contra el robo de identidad de empleados para alentar a los empleados a monitorear su información

¡No fui yo!

Ser víctima de robo de identidad del Seguro Social es aterrador y frustrante, ¡pero puedes tomar medidas! Ármate con el conocimiento y el comportamiento para proteger tu identidad antes de que sea demasiado tarde. Si crees que alguien robó tu número de Seguro Social, repórtalo inmediatamente a la Comisión Federal de Comercio.

Lee más sobre cómo las organizaciones y los empleados pueden prevenir el robo de identidad de empleados.

Editado por Monishka Agrawal