Los empleados de servicios profesionales pueden trabajar desde casa durante estos tiempos difíciles, pero los trabajadores en industrias como la manufactura y el comercio minorista no tienen este privilegio.

Cualquiera que trabaje en almacenes, tiendas minoristas, construcción o instalaciones de producción necesita trabajar en persona debido a la naturaleza del trabajo. Esto los expone al coronavirus, además de los riesgos específicos de su ocupación, como el ruido excesivo, temperaturas elevadas o bajas, levantamiento de objetos pesados o exposición a humos tóxicos. Además, los accidentes laborales también pueden causar problemas ambientales como el derrame de productos químicos peligrosos y la liberación de gases tóxicos en la atmósfera.

¿Por qué importa la salud y seguridad ambiental (EHS)?

Para proteger a sus empleados y al medio ambiente, las empresas en las industrias mencionadas adoptaron normas, directrices y software de salud y seguridad ambiental (EHS).

Las normas EHS se basan en regulaciones definidas y aplicadas por legisladores locales, nacionales e internacionales. Cualquier violación puede implicar multas e incluso la suspensión de permisos comerciales.

Por otro lado, las directrices EHS son mejores prácticas o estándares creados por organizaciones de la industria como la Organización Internacional de Normalización (ISO). Las empresas no están obligadas a cumplir con las directrices EHS, pero generalmente eligen hacerlo para ganar la confianza de sus clientes, empleados y otras partes interesadas.

Los clientes y consumidores esperan que las empresas sean amigables con el medio ambiente y garanticen la salud y seguridad de los empleados. Esto se está convirtiendo en una consideración importante que puede hacer que los consumidores cambien sus proveedores de productos y servicios. Como se ilustra a continuación, una investigación de Accenture muestra que el 66% de las personas eligen marcas basándose en cómo tratan a los empleados o cómo obtienen los materiales.

Fuente: Accenture

Finalmente, hay una razón más pragmática por la que las empresas quieren evitar accidentes: el costo.

Cualquier interrupción en las operaciones puede ser costosa para los fabricantes o las empresas de cadena de suministro. Las empresas pueden perder clientes debido a entregas tardías causadas por accidentes. Las empresas también pueden perder dinero si sus costos de producción son demasiado altos. Por ejemplo, limpiar un sitio contaminado puede ser muy costoso, lo que tiene un impacto negativo en la rentabilidad de la empresa, sin mencionar que las compensaciones y multas pueden ser cuantiosas.

Principios de salud y seguridad ambiental

Proteger a los empleados y al medio ambiente puede parecer sencillo, pero puede ser muy complicado. Las nuevas tecnologías y modelos de negocio pueden ayudar, pero también obstaculizar, las iniciativas EHS. Un gran ejemplo es el uso compartido de vehículos, que se suponía ayudaría a reducir las emisiones al proporcionar una alternativa a conducir vehículos personales. Resulta que causa más tráfico del que previene; además, el uso compartido de vehículos en realidad aumentó los niveles de contaminación en algunos estados densamente poblados de EE. UU. como Massachusetts.

La tecnología reciente, incluidos los dispositivos móviles, requiere materiales raros como el itrio, el lantano o el terbio. Estos elementos se encuentran principalmente en países en desarrollo, donde su extracción y procesamiento no siempre están regulados. No es raro que los señores de la guerra locales exploten a las poblaciones nativas en prácticas mineras ilegales.

Desafortunadamente, la mayoría de los elementos raros se encuentran en países que no tienen regulaciones estrictas para proteger a los empleados y al medio ambiente. Las empresas están tratando de abordar estos problemas adoptando regulaciones como el Reglamento de Minerales en Conflicto de la UE y eligiendo no hacer negocios con gobiernos corruptos y organizaciones abusivas.

Para abordar los desafíos de salud y seguridad ambiental, las empresas pueden tomar dos enfoques:

Elegir un enfoque sobre el otro depende de muchos factores, siendo los más importantes:

• la cultura de la empresa y cómo se trata a los empleados (“activos” vs. talento)
• la industria y el tamaño de la empresa, así como la complejidad de sus operaciones
• la tecnología disponible para abordar los desafíos de EHS

Dado que la tecnología es uno de los componentes principales de una estrategia EHS exitosa, es fundamental que las empresas elijan la mejor opción para sus necesidades específicas.

¿Qué software deberías usar para EHS?

Si bien EHS es una categoría de software distinta, existen otras soluciones para software de salud y seguridad ocupacional (OHS), gestión de inspecciones o gestión de sostenibilidad que se superponen en funcionalidad con EHS.

EHS se puede combinar con sistemas de gestión de calidad (QMS) para crear paquetes de software conocidos como soluciones de salud, seguridad, medio ambiente y calidad (HSEQ). Finalmente, gobernanza, riesgo y cumplimiento a veces incluyen funcionalidad EHS en su oferta.

El gran número de regulaciones locales e internacionales, así como los múltiples riesgos ocupacionales mencionados anteriormente, pueden dificultar que los compradores de software seleccionen, implementen y utilicen el software EHS.

Mi próximo artículo se centrará en cómo diversas soluciones ayudan a las empresas con EHS, describirá las principales diferencias entre todas las soluciones de software mencionadas anteriormente y cómo elegir la mejor opción que se ajuste a las necesidades particulares del negocio.