Rete geografica

Che cos'è una rete geografica? 

Una rete geografica (WAN) è una grande rete di comunicazioni che connette una collezione di dispositivi attraverso un'ampia area geografica.

Le WAN sono tipicamente utilizzate da aziende con più sedi, sia all'interno di una città o di un paese, ma anche a livello internazionale. Ogni sede ha la propria rete locale (LAN), che è poi connessa alla WAN. Ad esempio, il WiFi di un ufficio è connesso alla LAN di quella sede. Il WiFi è poi connesso alla WAN dell'azienda insieme a tutti gli altri uffici, ovunque essi si trovino.

Poiché le aziende utilizzano le WAN su aree così ampie, la sicurezza è una priorità assoluta. Il software di sicurezza perimetrale cloud è spesso utilizzato per queste reti perché fornisce un accesso sicuro al web e alle applicazioni basate su cloud, indipendentemente da dove si trovi un utente.

Tipi di reti geografiche

Tutte le WAN possono essere categorizzate in uno dei due grandi gruppi.

• Con una WAN commutata, diverse LAN sono connesse tramite un sistema condiviso, governato da uno scambio centrale di commutazione WAN. Questa è la migliore WAN per team distribuiti su grandi distanze, ma l'impostazione della rete stessa è abbastanza semplice.
• Per una WAN punto a punto, due o più LAN sono connesse tramite una linea affittata riservata specificamente per quella rete, spesso attraverso una linea di rete fisica. Questo è il modo in cui funzionano le connessioni dial-up e le forme più vecchie di banda larga. Oggigiorno, la WAN punto a punto è utilizzata per connessioni personalizzate su più LAN che necessitano di maggiore sicurezza.

Elementi di base delle reti geografiche

Tutte le WAN saranno configurate secondo le esigenze uniche dell'azienda, ma una robusta infrastruttura WAN richiede questi sette componenti.

• Media di connessione. Il media di connessione trasporta i dati WAN a diverse LAN nel sistema, come cavi in fibra ottica, dati cellulari 3G/4G/5G o connessioni satellitari. Le WAN più complesse possono utilizzare più tipi di media di connessione attraverso le loro LAN.
• Un portale di gestione unificato. Sebbene opzionale, sta diventando sempre più comune nelle configurazioni WAN su larga scala. Questo hub centrale rende sia la WAN che tutte le LAN più facili da gestire, sia dal punto di vista delle prestazioni che della sicurezza.
• LAN. Una WAN non può esistere senza LAN a cui connettersi. Anche una sola LAN è sufficiente, ma per molte aziende, diverse LAN saranno in uso contemporaneamente.
• Switch di rete. Lo switch di rete inoltra i dati tra i punti di accesso e i dispositivi finali. Alcuni di questi sono semplici come interruttori virtuali on/off, mentre altri hanno più livelli di connettività. 
• Punti di accesso e router. I router e i punti di accesso sono generalmente situati all'interno delle LAN, ma le WAN non funzionano correttamente senza di essi. I router gestiscono il flusso di dati da e verso i dispositivi finali e i punti di accesso estendono la copertura wireless delle LAN per includere potenzialmente centinaia di dispositivi che necessitano di accesso a una singola rete.
• Apparecchiature presso i locali del cliente (CPE). Le CPE potrebbero includere firewall fisici, reti private virtuali (VPN) o router in uno spazio ufficio. Migliorano le prestazioni della rete e consentono all'azienda di personalizzare la WAN in base alle proprie esigenze specifiche.
• Dispositivi finali. Gli utenti connettono questi dispositivi alla WAN. Potrebbero essere computer, server, dispositivi mobili o altri hardware che utilizzano la LAN della loro posizione.

Vantaggi delle reti geografiche

Sebbene molte aziende funzionino perfettamente con una LAN, ci sono vantaggi nell'implementare una WAN quando l'azienda inizia a crescere. 

• Copertura di un'area geografica più ampia. Una WAN può connettere LAN da tutto il mondo, il che migliora le operazioni digitali man mano che le aziende si espandono in diverse località. Questo funziona bene anche per team frammentati che lavorano da remoto.
• Centralizzazione dell'infrastruttura IT. Con l'opzione di connettere più LAN, una WAN significa che l'IT può sincronizzare e fare il backup di tutti i dati di un'azienda in un unico hub centrale. Aggiungere un portale di gestione unificato per il team IT aiuta anche a gestire questa infrastruttura.
• Miglioramento della comunicazione globale. Poiché qualsiasi membro del team può connettersi alla WAN dell'azienda da qualsiasi parte del mondo, non c'è bisogno di preoccuparsi di problemi di comunicazione dovuti a connessioni di rete scadenti. Questo rende la collaborazione del team senza soluzione di continuità e mantiene la sicurezza di essere sulla stessa rete.

Best practice per le reti geografiche

Man mano che le aziende crescono, le esigenze della WAN probabilmente cambieranno. Quando si implementa una nuova WAN o si adatta un sistema esistente, è meglio:

• Supportare gli utenti remoti dove possibile. Utilizzando una WAN, tutti nell'azienda dovrebbero sperimentare la stessa connettività ovunque si trovino. Per coloro che invece utilizzano la propria LAN, la connettività dovrebbe essere testata più frequentemente per garantire che il loro accesso alla WAN funzioni allo stesso livello degli altri membri del team.
• Progettare la WAN per crescere. Le esigenze aziendali non rimangono mai le stesse, quindi è importante creare un'infrastruttura WAN che possa scalare man mano che l'azienda cresce. Esaminare quali sono i limiti hardware della WAN prima di implementare qualsiasi cosa e prevedere il più possibile in modo che i sistemi non abbiano bisogno di revisioni complete nel prossimo futuro.
• Integrare la sicurezza nella WAN. Utilizzare una LAN è generalmente considerata un'opzione più sicura poiché le connessioni sono localizzate all'azienda, ma questo non dovrebbe scoraggiare i team dall'utilizzare una WAN. Invece, esaminare quali opzioni di sicurezza di rete sono disponibili per proteggere i membri del team e l'azienda dalle minacce alla sicurezza informatica .

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