Respecter la loi s'est insidieusement intégré dans nos routines quotidiennes.

Porter une ceinture de sécurité, ramasser après nos chiens, ne pas échanger les actions ou les titres d'une entreprise avec des individus qui pourraient avoir accès à des informations non publiques sur la société.

Attendez une minute. Ce dernier point ne semble pas être quelque chose qui se produit dans la vie quotidienne de la personne moyenne. À moins qu'elle ne travaille dans une entreprise où elle doit respecter le droit des sociétés.

Notions de base du droit des sociétés

Le droit des sociétés se réfère aux lois, règles et règlements qui concernent les sociétés. Les lois impliquées régissent les droits et obligations liés aux activités commerciales d'une société, y compris la formation, la propriété, l'exploitation et la gestion.

Quelle est la différence entre le droit commercial et le droit des sociétés ?

Le droit commercial couvre des questions comme l'emploi, les contrats et les impôts. Le droit des sociétés, en revanche, traite des préoccupations d'ensemble, telles que les décisions d'achat, les fusions et acquisitions, et les droits des actionnaires.

Les sociétés sont uniques en ce qu'elles sont considérées comme des entités complètement séparées aux yeux de la loi. Bien qu'elles puissent être composées de grands groupes de personnes (investisseurs, propriétaires, employés), les sociétés sont traitées comme une seule entité, ce qui signifie que les lois traitent directement avec l'entreprise plutôt qu'avec les personnes qui la composent. Essentiellement, la société est traitée comme une personne.

Qu'est-ce qu'une société ?

Pour mieux comprendre les lois associées aux sociétés, définissons le terme.

Une société est une entreprise ou un groupe de personnes qui agissent en tant qu'entité juridique distincte pour mener des affaires. Lorsqu'une personne possède des actions d'une société, elle a une responsabilité limitée. Cela signifie qu'elle n'est responsable que de l'argent qu'elle a investi dans l'entreprise. Si l'entreprise échoue, elle ne perd que le montant qu'elle a investi et n'est pas personnellement responsable des dettes de l'entreprise.

Incorporer une entreprise

Une entreprise obtient le statut de société lorsqu'elle s'incorpore, ce qui est un processus légal qui sépare les actifs de l'entreprise des actifs personnels de ses propriétaires et investisseurs. La plupart des entreprises décident de s'incorporer car cela protège leurs actifs personnels, permet des transferts faciles de propriété, réduit le taux d'imposition et facilite la levée de capitaux.

Caractéristiques d'une société

Il y a cinq caractéristiques légales qui font d'une société ce qu'elle est.

Personnalité juridique : Toutes les ressources des investisseurs et des propriétaires sont mises dans une entité juridique distincte. Cette entité peut alors utiliser ces actifs pour mener des activités commerciales.

Responsabilité limitée : La responsabilité des propriétaires et des investisseurs est limitée au montant d'argent qu'ils ont investi dans l'entreprise. Si une société est poursuivie, les propriétaires et les investisseurs ne sont pas personnellement responsables - l'entreprise est une entité juridique distincte.

Actions transférables : Si un propriétaire ou un investisseur ne souhaite plus faire partie d'une société, il peut transférer ses actions à quelqu'un d'autre avec peu d'effet sur l'entreprise.

Gestion déléguée : La structure des sociétés comprend un conseil d'administration et des dirigeants. Le conseil d'administration embauche et surveille les dirigeants et approuve les décisions qu'ils prennent. Les dirigeants gèrent les opérations quotidiennes. Ces deux groupes partagent l'autorité décisionnelle.

Propriété des investisseurs : Les investisseurs aident à prendre des décisions pour la société, mais ils ne sont pas directement impliqués dans sa gestion.

Une entreprise a besoin de toutes ces caractéristiques pour être qualifiée de société. Toutes les sociétés sont des entreprises, mais toutes les entreprises ne sont pas des sociétés. Le facteur clé qui rend les sociétés uniques est l'indépendance par rapport aux actionnaires et aux propriétaires.

Objectif des lois sur les sociétés

Les sociétés sont célèbres pour engranger de grandes quantités d'argent et détenir un pouvoir considérable sur un marché particulier. À mesure qu'elles deviennent plus rentables et puissantes, les sociétés peuvent commencer à monopoliser les marchés, ce qui signifie qu'elles deviennent le fournisseur exclusif d'un commerce, produit ou service particulier.

Les lois sur les sociétés peuvent sembler être en place pour ajouter des obstacles aux sociétés pour faire des affaires. C'est en fait tout le contraire. Les lois sur les sociétés sont en place pour maintenir un marché équitable afin que de nouvelles entreprises puissent entrer et rivaliser avec d'autres. Elles maintiennent toutes les sociétés sur un pied d'égalité en interdisant les activités et comportements commerciaux trop imprévisibles.

Avocats en droit des sociétés

Les avocats en droit des sociétés travaillent avec les sociétés pour s'assurer que toutes leurs transactions sont légales en fournissant des conseils sur leurs droits et obligations. Essentiellement, ils travaillent pour s'assurer que les sociétés prennent des décisions qui apportent le plus d'avantages tout en restant légales.

Les avocats en droit des sociétés doivent avoir une connaissance approfondie du droit des contrats, du droit fiscal, des droits de propriété intellectuelle, de la faillite et de tout autre domaine du droit qui pourrait affecter les activités qu'une entreprise particulière mène. Parce que ces domaines d'expertise sont vastes, et que les besoins d'une société en termes de respect de la loi sont importants, elles trouvent généralement l'aide dont elles ont besoin dans des cabinets d'avocats de taille moyenne ou grande. Ces cabinets ont les ressources et les talents divers dont les sociétés ont besoin.

Les sociétés préfèrent généralement obtenir toute l'aide dont elles ont besoin d'un seul cabinet, ce qui est une autre raison pour laquelle elles se tournent vers des cabinets de taille moyenne ou grande car ils ont une gamme plus large d'experts. Les sociétés se retrouvent constamment dans des situations où elles préfèrent prendre une décision avec un avis juridique, de sorte que les avocats en droit des sociétés peuvent également s'attendre à créer une relation avec cette entreprise et à agir presque comme un avocat sous contrat.

Plutôt que de travailler avec un cabinet distinct, certaines sociétés décideront d'embaucher des avocats en tant qu'employés permanents qui travaillent exclusivement pour elles.

Questions courantes en droit des sociétés

Les avocats en droit des sociétés peuvent conseiller une entreprise sur toute décision pour laquelle elle demande des conseils, mais il y a certains problèmes qui affectent l'organisation plus que d'autres et qui bénéficieraient de l'avis d'un avocat en droit des sociétés.

Fusions et acquisitions

Les fusions et acquisitions se réfèrent à des transactions dans lesquelles la propriété d'une entreprise est soit transférée, soit combinée avec une autre entité. Ces actions impliquent la fusion des actifs, des passifs et potentiellement de la propriété de deux entreprises, nécessitant l'aide d'un avocat en droit des sociétés. Sans parler du fait que cela peut entraîner une croissance, une réduction ou un changement significatif de la nature d'une entreprise.

Insolvabilité des sociétés

L'insolvabilité des sociétés se produit lorsque les actifs d'une entreprise ne sont pas suffisants pour couvrir ses dettes et passifs. En gros, cela signifie que l'entreprise ne peut pas rembourser ses dettes, soit parce qu'elle ne dispose pas de formes de paiement appropriées, soit parce qu'elle n'a pas assez d'actifs.

Si une entreprise rencontre ce problème, il y a quelques options, l'une d'elles étant la liquidation. Liquider, dans le jargon des affaires, signifie convertir tout actif en espèces ou équivalents de trésorerie. Dans certaines circonstances, les entreprises qui liquident leurs actifs ont fait faillite et ont besoin de liquidités. Dans ce cas, il est sage d'avoir un avocat présent.

En relation : En savoir plus sur la liquidité et quels actifs sont plus faciles à convertir en espèces.

Crimes d'entreprise

Ensuite, il y a le cas évident : lorsqu'une société est accusée d'avoir enfreint une loi sur les sociétés. Les avocats en droit des sociétés sont équipés pour défendre les entités devant le tribunal lorsqu'elles sont accusées d'un crime. Voici quelques exemples de crimes d'entreprise :

Fausses déclarations : lorsque quelqu'un présente de fausses informations au gouvernement pour obtenir de l'argent

Fraude d'entreprise : activités malhonnêtes ou illégales qui profitent à l'auteur

Violations antitrust : efforts pour monopoliser un marché, comme la fixation des prix

Corruption : offrir quelque chose de valeur en échange d'une faveur que le destinataire ne ferait pas autrement

Délit d'initié : échanger des actions avec des informations non publiques et avantageuses

Enfreindre la loi

En raison de l'influence significative que les sociétés ont sur l'économie, les lois derrière leur fonctionnement sont prises très au sérieux. Avoir des connaissances en droit des sociétés en tant que personne impliquée dans une société, surtout en tant que leader, est un bon moyen de garder votre entreprise sous contrôle.

Si cela semble hors de portée, consultez les services juridiques les mieux notés de G2 pour vous aider.

MCN

Mary Clare Novak

Mary Clare Novak is a former Content Marketing Specialist at G2 based in Burlington, Vermont, where she is explored topics related to sales and customer relationship management. In her free time, you can find her doing a crossword puzzle, listening to cover bands, or eating fish tacos. (she/her/hers)