Vol d'identité de la sécurité sociale : comment prévenir et repérer les signes

Vous venez de réussir un entretien pour l'emploi de vos rêves, et l'employeur est prêt à effectuer une vérification des antécédents avant de faire une offre.

« Pas de problème ! » pensez-vous, confiant dans votre casier judiciaire vierge.

Mais bientôt, un recruteur vous informe qu'ils ne peuvent pas vous offrir le poste en raison de votre casier judiciaire chargé. Confus, vous dites : « Mais je n'ai jamais commis de crime ! »

Vous découvrez qu'un criminel a utilisé votre numéro de sécurité sociale, nuisant à votre réputation et à votre dossier.

Le vol d'identité de sécurité sociale peut avoir des répercussions durables sur la vie des victimes. Aujourd'hui, de nombreux employeurs offrent une protection complète contre le vol d'identité des employés dans le cadre de leurs packages d'avantages. Ces programmes permettent aux employés de surveiller leurs informations personnelles, y compris les numéros de sécurité sociale et d'autres informations personnellement identifiables (PII), pour les aider à détecter d'éventuelles fuites de données et activités frauduleuses.

Comment se produit le vol d'identité de sécurité sociale ?

Si vous pensez que le vol d'identité de sécurité sociale ne se produit que si vous donnez directement votre SSN, détrompez-vous ! Il existe de nombreuses stratégies que les criminels utilisent pour obtenir l'accès aux numéros de sécurité sociale, y compris les suivantes.

Fuites de données et mauvaises pratiques de sécurité

Les escrocs cherchent des moyens de voler des SSN en piratant des données ou en identifiant de mauvaises pratiques de sécurité qui laissent les informations facilement accessibles. Par exemple, début août 2024, National Public Data a subi une énorme fuite dans laquelle un pirate a divulgué 2,9 milliards de dossiers avec des SSN et d'autres informations personnelles en texte clair. Malheureusement, des incidents comme ceux-ci se produisent quotidiennement, exposant les numéros de sécurité sociale de centaines de milliers d'individus à la fois.

Tentatives de phishing

Les criminels, parfois, ciblent des individus plutôt que des organisations pour accéder aux SSN. Dans les tentatives de phishing, les attaquants utilisent des techniques d'ingénierie sociale pour tromper les individus afin qu'ils révèlent volontairement leurs informations sensibles. Ces techniques impliquent une manipulation psychologique, comme déguiser des e-mails en sources réputées, pour convaincre les destinataires de divulguer leurs informations.

Verizon a rapporté que le taux signalé de tentatives de phishing a augmenté au cours des dernières années dans leur Rapport d'enquête sur les violations de données 2024. Ils ont noté que le temps médian pour que les utilisateurs tombent dans les tentatives de phishing est inférieur à 60 secondes, ce qui signifie que vous pouvez devenir une victime rapidement.

Perte de cartes de sécurité sociale

Une simple erreur peut causer des dommages irréparables. Perdre votre carte de sécurité sociale ou même une note avec votre SSN peut conduire à un vol d'identité. Rappelez-vous, vous ne devez transporter votre carte que lorsque c'est nécessaire et la ranger en toute sécurité le reste du temps.

Perdre votre carte de sécurité sociale facilite le vol de vos informations par un criminel, et vous pouvez également rencontrer des défis de remplacement. Selon la Social Security Administration (SSA), les individus peuvent recevoir pas plus de trois cartes de remplacement en un an et dix cartes de remplacement par vie.

Sites web frauduleux

Les sites web frauduleux sont conçus pour paraître légitimes, vous trompant pour fournir des informations personnelles. Ces sites peuvent être difficiles à distinguer des vrais, alors vérifiez toujours les signes indiquant que quelque chose semble suspect.

Usurpation de sources réputées

Le vol d'identité de sécurité sociale ne se produit pas seulement en ligne. Vous pourriez recevoir un appel téléphonique d'un pirate se faisant passer pour un agent des forces de l'ordre, des employés de la Social Security Administration, ou une autre autorité gouvernementale. De plus, les usurpations peuvent également se produire en face à face, en ligne, et par SMS. Restez vigilant et demandez des justificatifs si nécessaire.

Comment les voleurs d'identité utilisent-ils les numéros de sécurité sociale ?

Une fois qu'un criminel a votre numéro de sécurité sociale, il existe de nombreuses façons de l'exploiter. Voici quelques moyens courants :

Accumuler des dettes financières

Dans les cas où les criminels désirent un gain monétaire, ils peuvent utiliser un SSN volé pour ouvrir un nouveau compte financier ou accumuler des charges sur des comptes ouverts et existants. Certaines banques ne nécessitent qu'un numéro de sécurité sociale, une date de naissance et une adresse pour ouvrir un nouveau compte, permettant à quiconque d'ouvrir un compte à votre nom. Ils peuvent commettre d'autres crimes avec le nouveau compte, comme blanchir de l'argent ou transférer votre argent durement gagné à eux-mêmes dans le cas de comptes existants.

Déposer de fausses déclarations fiscales pour réclamer des fonds

Parfois, un attaquant peut voler un numéro de sécurité sociale et commettre un vol d'identité lié aux impôts. Dans ces cas, l'objectif est souvent de déposer une déclaration fiscale en utilisant les informations personnelles de quelqu'un d'autre pour voler leur remboursement d'impôt.

Obtenir des services médicaux (et des prescriptions)

Les voleurs d'identité peuvent utiliser votre nom et votre SSN pour recevoir des soins médicaux et envoyer leurs factures à votre fournisseur d'assurance santé (car tout est à votre nom). Selon une histoire de National Public Radio (NPR), la fraude à l'« identité médicale » se produit de plusieurs façons. L'histoire de NPR met en lumière Evelyn Miller, qui a commencé à recevoir des messages texte de l'Emory University Hospital concernant ses temps d'attente. Une semaine plus tard, elle a reçu une facture de plus de 3 600 $ pour un traitement qu'elle n'a jamais reçu.

Percevoir des prestations gouvernementales

Les escrocs peuvent utiliser un numéro de sécurité sociale volé pour réclamer des allocations chômage par l'État ou d'autres prestations de la SSA, y compris la retraite, l'invalidité, Medicare, les prestations de survivant, et le revenu de sécurité supplémentaire (SSI). Si et quand la victime essaie d'accéder à ces prestations, elle peut ne plus avoir accès au soutien financier dont elle a besoin.

Commettre des crimes

Pour éviter les pénalités et les punitions, les voleurs d'identité peuvent profiter du SSN de quelqu'un d'autre en l'utilisant pour commettre des crimes graves. S'ils rencontrent des problèmes avec les forces de l'ordre, ils fournissent vos informations au lieu des leurs, leur permettant de s'éloigner du crime. Pire encore, leurs actions pourraient finir sur votre dossier, laissant une trace d'antécédents criminels auxquels vous n'avez pas participé. Aïe !

Cinq signes d'alerte du vol d'identité de sécurité sociale

Pour vous protéger et anticiper les conséquences durables avant qu'il ne soit trop tard, surveillez les signes d'alerte suivants indiquant que votre SSN pourrait être compromis.

1. Votre carte de sécurité sociale est manquante

Vous ne trouvez pas votre carte de sécurité sociale ? Qu'elle soit perdue ou volée, c'est un signal d'alarme. Si c'est le cas, vous pourriez devenir victime de vol d'identité. Fouillez votre environnement pour vous assurer que vous ou un proche ne l'avez pas placée ailleurs.

Bien qu'une carte de sécurité sociale manquante ne signifie pas toujours un vol d'identité immédiat, elle peut augmenter le risque. Surveillez vos comptes et vos informations personnelles pour déterminer si des mesures supplémentaires sont nécessaires.

2. Une activité financière non reconnue attire votre attention

Les changements dans votre situation financière peuvent être difficiles à repérer, principalement si le criminel utilise votre SSN pour commettre une fraude ou accumuler des charges lentement. Voici quelques exemples d'activités financières non reconnues qui méritent d'être approfondies :

• Charges inconnues sur votre relevé de carte de crédit
• Transactions refusées sans explication
• Une baisse de votre cote de crédit
• Des demandes étranges sur votre rapport de crédit
• Nouveaux prêts à votre nom
• Courrier d'institutions financières concernant des comptes inconnus
• Appels de collecteurs de dettes pour des factures ou des prêts qui vous sont inconnus

3. Vous remarquez des changements liés au courrier

Des changements inattendus dans la livraison de votre courrier, en particulier des factures manquantes, des relevés financiers, des cartes de crédit et des documents fiscaux, pourraient indiquer un vol. Si vos factures habituelles et votre courrier régulier cessent d'arriver, vous voudrez peut-être vérifier les paramètres de votre compte pour des mises à jour suspectes ou des changements d'adresse que vous n'avez pas effectués. De plus, recevoir du courrier avec le nom de quelqu'un d'autre à votre adresse pourrait indiquer qu'un voleur utilise vos informations.

4. Votre déclaration fiscale est rejetée

Dans de nombreux cas, si quelqu'un a volé votre SSN et déposé une déclaration fiscale, vous le découvrirez dès que vous tenterez de déposer votre déclaration. Selon Intuit TurboTax, lorsque l'IRS reçoit deux déclarations fiscales avec le même numéro de sécurité sociale, ils rejettent la deuxième déclaration. L'IRS envoie ensuite des avis écrits expliquant qu'une déclaration a été déposée et que vous pourriez avoir besoin de prendre des mesures pour protéger votre identité.

5. Il y a un mandat d'arrêt contre vous

Dans le pire des cas, imaginez commettre une infraction mineure au code de la route et être arrêté pour découvrir qu'il y a un mandat d'arrêt contre vous. Soudain, vous avez des explications majeures à donner. Si vous soupçonnez que votre identité a été volée et utilisée pour commettre des crimes, vous devez en informer immédiatement votre agence locale d'application de la loi.

Conseils pour protéger votre identité de sécurité sociale

Bien qu'il soit impossible de prévenir le vol d'identité de sécurité sociale avec certitude, ces conseils peuvent aider à réduire votre risque.

Ne partagez pas votre SSN

Bien que cela puisse sembler évident, vous ne devez jamais partager votre numéro de sécurité sociale avec quiconque, sauf des sources de confiance comme des proches, des employeurs et des fonctionnaires. N'hésitez jamais à demander comment une source de confiance utilisera votre SSN et quels systèmes ils ont en place pour protéger votre identité.

Évitez de tomber dans les escroqueries et les tentatives de phishing en questionnant la source et l'expéditeur vous demandant vos informations. Ne transportez pas votre carte de sécurité sociale dans votre portefeuille, sac à main ou sac à dos. Rangez votre carte de sécurité sociale et les informations connexes en toute sécurité, idéalement avec un verrou auquel vous seul pouvez accéder. Ne notez jamais votre SSN sur des papiers facilement accessibles.

Chiffrez vos données

Si vous devez partager vos informations par e-mail ou les entrer dans un système, utilisez toujours le chiffrement pour protéger vos données. Envisagez de demander au destinataire de vos informations quelles méthodes de chiffrement ils utilisent pour vous assurer que vous vous sentez à l'aise de partager vos informations avec eux et leurs systèmes.

Surveillez régulièrement vos comptes et rapports

Ne devenez pas victime de vol d'identité de sécurité sociale en manquant les premiers signes d'alerte. Plus vous repérez les signes rapidement, plus vous pouvez aborder la situation avant qu'elle ne s'aggrave. Cela nécessite de surveiller votre activité financière, vos comptes, vos rapports de crédit, votre cote de crédit, vos détails médicaux, et toute autre information personnelle, idéalement quotidiennement ou hebdomadairement.

Comment les organisations peuvent-elles protéger les identités de sécurité sociale des employés ?

Les employeurs doivent généralement collecter les SSN à des fins de déclaration fiscale. Les organisations devraient faire tout leur possible pour protéger les identités et les numéros de sécurité sociale de leurs employés, y compris :

• Appliquer des contrôles d'accès stricts en limitant l'accès aux SSN sur une base strictement nécessaire
• Utiliser des méthodes de chiffrement pour sécuriser les données dans les lieux de stockage et pendant leur transit
• Sécuriser les lieux de stockage physiques abritant des copies physiques des SSN des employés et d'autres dossiers personnels
• Déchiqueter et éliminer en toute sécurité les documents avec des SSN lorsqu'il n'y a plus besoin d'eux
• Appliquer des mots de passe forts et une authentification multi-facteurs pour les appareils et les comptes
• Offrir des programmes de protection contre le vol d'identité des employés pour encourager les employés à surveiller leurs informations

Ce n'était pas moi !

Être victime de vol d'identité de sécurité sociale est effrayant et frustrant, mais vous pouvez agir ! Armez-vous de connaissances et de comportements pour protéger votre identité avant qu'il ne soit trop tard. Si vous pensez que quelqu'un a volé votre numéro de sécurité sociale, signalez-le immédiatement à la Federal Trade Commission.

En savoir plus sur la façon dont les organisations et les employés peuvent prévenir le vol d'identité des employés.

Édité par Monishka Agrawal