Comment les contrats intelligents changent notre façon de faire des affaires

La technologie blockchain change le monde, et elle ne fait que commencer.

La blockchain offre différentes opportunités, dont l'une est les contrats intelligents. Les contrats intelligents sont écrits dans du code et hébergés sur une blockchain. Ils peuvent rationaliser les transactions, réduire les coûts, éliminer les intermédiaires et mieux aligner les intérêts commerciaux.

Les logiciels de contrats intelligents peuvent révolutionner les pratiques commerciales et interagir entre eux à l'échelle mondiale. Les applications de contrats intelligents sont bien plus économiquement efficaces que leurs alternatives traditionnelles.

Il est indéniable que le potentiel perturbateur de tels accords auto-exécutants, dans lesquels toutes les parties concernées peuvent être confiantes que les obligations sont remplies lors de l'exécution. Ils sont fréquemment associés à Ethereum, une blockchain conçue pour prendre en charge les contrats intelligents, mais le concept n'est pas limité à une plateforme ou un réseau particulier.

Les contrats intelligents ne sont pas seulement des contrats stockés sur une blockchain — ce sont des morceaux de code informatique auto-exécutants qui peuvent faciliter, vérifier et appliquer la performance d'un accord. Les contrats intelligents sont écrits dans des langages de programmation comme Solidity ou Go, mais contrairement aux programmes informatiques réguliers, les contrats intelligents sont immuables et irréversibles. Cela les rend utiles pour de nombreux types d'applications commerciales et juridiques.

Par exemple, un contrat entre un importateur et un exportateur est rédigé. Écrit dans du code et hébergé sur une blockchain, il stipule que l'exportateur doit livrer 30 livres de grenades à l'importateur à une date précise. L'exportateur livre les marchandises à temps et reçoit un paiement automatique. Les régulateurs utilisent la blockchain pour étudier la transaction et s'assurer que toutes les réglementations sont respectées tout au long du processus.

Plusieurs architectures existent pour développer, distribuer, gérer et mettre à jour les programmes qui alimentent les contrats intelligents. Ils peuvent être conservés dans le cadre d'une blockchain ou d'une technologie de registre distribué (DLT). Ils peuvent également être liés à différents systèmes de paiement et échanges numériques, y compris le bitcoin et d'autres cryptomonnaies.

Les contrats intelligents, malgré leur nom, ne sont pas des contrats légalement exécutoires. Leur tâche principale est de mettre en œuvre de manière programmatique la logique commerciale qui conduit différentes activités, processus ou transactions codés en eux pour réagir à un ensemble spécifique de paramètres. Une action en justice devrait être en place pour connecter son exécution à des accords légalement exécutoires entre les parties.

Pourquoi les contrats intelligents sont-ils importants ?

Les contrats intelligents ne sont pas seulement une mode très médiatisée dans la cryptosphère en ce moment. Ils sont une partie intégrante du développement des applications décentralisées (dApps) et de l'avènement d'un avenir basé sur la blockchain.

Les contrats intelligents ont maintenant le potentiel de transformer complètement la façon dont nous faisons des affaires en ligne. Puisqu'ils ne nécessitent pas de vérification manuelle par des tiers, ils sont plus rapides et moins coûteux que le droit contractuel conventionnel.

Les contrats intelligents sont également sûrs car ils sont distribués sur la blockchain, il n'y a donc pas de point de défaillance unique ou d'exposition à exploiter ou pirater. Tous les participants ont un accès constant à leurs actifs, ce qui réduit la fraude et protège à la fois les vendeurs et les acheteurs en cas de désaccord.

Par conséquent, les contrats intelligents sont utiles pour construire des services financiers, d'assurance, bancaires, immobiliers, de chaîne d'approvisionnement, de santé et même de jeux réussis. Il est essentiel de procéder à un audit d'un contrat intelligent après la phase de développement initiale pour garantir une exécution correcte. Cela aidera à garantir que la structure du contrat intelligent est précise et qu'il n'a pas de failles que quelqu'un avec une intention malveillante pourrait exploiter à l'avenir.

Comment fonctionne un contrat intelligent ?

Les contrats intelligents ont été un sujet brûlant depuis que Nick Szabo les a inventés en 1994. Le concept a été proposé pour numériser les transactions de confiance sans avoir besoin d'un tiers tel qu'une banque ou un gouvernement. Mais maintenant, le public commence tout juste à découvrir ce que les contrats intelligents peuvent faire pour eux et pour les industries, y compris la santé et la gestion de la chaîne d'approvisionnement.

Un contrat intelligent est une forme de logiciel qui encapsule la logique commerciale et fonctionne sur une machine virtuelle particulière (VM) intégrée à un réseau blockchain ou à une forme de registre distribué.

Le développement d'un contrat intelligent commence par la collaboration des équipes commerciales avec les développeurs blockchain pour définir leurs besoins en matière de comportement cible du contrat intelligent en réponse à une variété d'événements ou de conditions. Des conditions telles que l'autorisation de paiement ou la réception d'une expédition sont des exemples d'événements simples pour lesquels les entreprises utilisent des contrats intelligents.

Des événements plus complexes, tels que la détermination de la valeur d'un actif financier dérivé et la conclusion d'une transaction dérivée, ou la livraison automatique d'un paiement d'assurance en cas de décès d'une personne ou de catastrophe naturelle, peuvent être codés à l'aide d'une logique plus complexe.

Il peut y avoir autant de critères que nécessaire dans un contrat intelligent pour convaincre les parties que le travail sera exécuté correctement. Les participants doivent s'entendre sur les règles régissant ces transactions, examiner les exceptions possibles et créer un cadre pour résoudre les conflits afin de définir les termes.

Les développeurs créent ensuite la logique et la testent dans un environnement de développement de contrats intelligents pour vérifier son exécution. Une fois l'application écrite, elle est envoyée à un panel de révision de sécurité. Cela pourrait être un professionnel interne ou une entreprise spécialisée dans la vérification de la sécurité des contrats intelligents. Une fois validé, le contrat intelligent est mis en œuvre sur une blockchain existante.

Une fois mis en œuvre, le contrat intelligent est configuré pour écouter les mises à jour d'événements d'un "oracle", qui est effectivement une source de données en streaming protégée cryptographiquement. Le contrat intelligent s'exécute lorsqu'il acquiert le bon mélange d'événements via un ou plusieurs oracles.

De nombreux contrats intelligents sont construits et hébergés sur la blockchain Ethereum. Cela est idéal pour le développement de contrats intelligents en partie à cause de Solidity, son langage de programmation. L'objectif entier d'Ethereum est de permettre aux programmeurs de créer et de déployer des contrats intelligents.

Solidity est spécialement conçu pour la création et le déploiement de contrats intelligents. C'est un langage de script similaire à Javascript mais qui vérifie et applique les contraintes intégrées au contrat au moment de la compilation, et non à l'exécution. Le moment de la compilation fait référence au processus de compilation du code source, qui est écrit dans un script semblable à l'anglais d'un programme en code machine, qui est binaire (composé de uns et de zéros). Cela signifie que toutes les erreurs dans le code (contrat) sont détectées avant l'exécution (runtime), où elles causeraient beaucoup plus de problèmes.

Solidity est excellent pour les contrats intelligents car il permet de les lier et de les relier de nombreuses manières différentes. Par exemple, vous ne pouvez peut-être pas modifier un contrat sur la blockchain, mais vous pouvez créer un autre contrat faisant référence et liant les deux. De nombreuses interactions et transactions commerciales sont complexes, nécessitant plusieurs contrats pour fonctionner correctement. Solidity a été conçu avec cela à l'esprit et fournit aux utilisateurs les outils pour créer des contrats qui interagissent avec et font référence à un contrat de base.

Applications des contrats intelligents

Les contrats intelligents sont bénéfiques pour faciliter ou créer la confiance entre deux parties dans une grande variété de contextes économiques. Les contrats intelligents sont maintenant utilisés dans des secteurs tels que le commerce d'actifs financiers numériques avec transfert de propriété valide, les services bancaires et de crédit, les procédures logistiques, le suivi de la provenance et du parcours des articles, le stockage distribué et l'utilisation des énergies renouvelables.

Hypothèques

L'industrie hypothécaire est massive. Les conditions d'un accord hypothécaire sont déterminées en examinant le revenu, les dépenses, le score de crédit et d'autres variables de l'emprunteur. L'industrie a un écosystème complexe de processus et d'intermédiaires qui effectuent des tâches telles que les vérifications des antécédents et la vérification des revenus.

La nécessité de réaliser ces vérifications peut allonger et compliquer le processus pour le prêteur et l'emprunteur. Les contrats intelligents peuvent rendre le processus hypothécaire plus gérable. Les prêteurs et les emprunteurs peuvent interagir directement, réduisant les coûts associés à l'origine, au traitement et à la gestion des hypothèques.

Protection de la propriété intellectuelle

Les contrats intelligents aident les créateurs à protéger leurs œuvres protégées par le droit d'auteur. Tout contenu créé se voit attribuer des droits de propriété en fonction de ses contributeurs et de leurs parts.

Les redevances sont automatiquement versées à la partie correcte lorsque le contenu est acheté. La propriété claire et le paiement automatique éliminent les ambiguïtés qui accompagnent souvent la propriété créative.

Chaîne d'approvisionnement (import/export)

L'un des avantages des contrats intelligents est d'augmenter la transparence des transactions. Cela est particulièrement utile dans les transactions d'importation et d'exportation compliquées, qui impliquent de nombreuses étapes et parties. L'Internet des objets (IoT) joue également un rôle en facilitant la surveillance. Les informations recueillies à partir des appareils connectés à l'IoT sont transmises à la blockchain et déclenchent des événements codés dans un contrat intelligent.

Par exemple, des marchandises sont transportées d'un entrepôt à un navire. Le système du navire confirme que la réception de l'article est en bon état, ce qui déclenche le paiement au fabricant. Ces transactions peuvent devenir très compliquées ; un contrat intelligent simplifie le processus.

Assurance

L'objectif des contrats intelligents est d'augmenter l'efficacité et d'éliminer les interactions inutiles avec des tiers. Dans l'industrie de l'assurance, les contrats intelligents automatisent au moins une partie du processus d'administration. Par exemple, disons que vous avez acheté une police de catastrophe naturelle pour votre maison. Dès qu'une catastrophe frappe votre région, cela déclencherait automatiquement la création d'une réclamation. Cela commencerait à être traité immédiatement, accélérant l'ensemble du processus.

Avantages des contrats intelligents

Les contrats intelligents sont auto-exécutants, ce qui signifie qu'ils sont automatiquement exécutés en fonction de données et d'actions spécifiques prédéfinies. Le concept de base des contrats intelligents est que la confiance dans les êtres humains est éliminée des relations commerciales. Les utilisateurs peuvent également enregistrer les obligations contractuelles dans du code informatique au lieu d'être enregistrées par un notaire ou un avocat.

Les contrats intelligents ont une multitude de bénéfices potentiels.

• Transparence : Parce que les contrats intelligents sont créés et hébergés sur une blockchain, le registre des transactions est disponible et (théoriquement) immuable. Cela élimine les ambiguïtés qui peuvent exister dans les traces papier. Les régulateurs peuvent également examiner les registres des transactions lors des audits.
• Autonomie : Les intermédiaires, un aspect courant de l'exécution typique des contrats, ne sont finalement pas essentiels à l'exécution des termes inclus dans un contrat. Au lieu que des tiers détiennent des réserves de valeur en séquestre, les contrats intelligents n'impliquent que les deux parties signataires.
• Efficacité : Parce que les contrats intelligents exécutent automatiquement les termes écrits dans le code, ils sont très efficaces. N'impliquer que les parties principales permet de gagner du temps et des ressources. L'exécution automatique des termes accélère également le processus.
• Coût réduit : En éliminant les tiers, les entreprises réduisent les coûts de transaction. Dans certaines industries, comme l'immobilier et le prêt, les frais de tiers peuvent être élevés, donc les éliminer peut réduire considérablement les coûts.

Inconvénients des contrats intelligents

Bien que les contrats intelligents aient de nombreux avantages, aucune technologie n'est parfaite. Il y a quelques inconvénients, principalement le potentiel d'erreur humaine et l'ambiguïté dans la réglementation.

• Erreur humaine : Une fois qu'il est créé et hébergé dans la blockchain, tout ce qui concerne un contrat intelligent est automatisé. Cependant, le code réel est toujours écrit par des programmeurs humains. Cela signifie que le potentiel d'erreur humaine n'est pas éliminé, et les contrats peuvent contenir des erreurs.
• Réglementation : Les contrats intelligents, tout comme diverses technologies basées sur la blockchain, ne sont pas encore réglementés de manière exhaustive par les agences gouvernementales. Bien que cela puisse être positif, c'est un jeu dangereux à jouer, étant donné le précédent établi avec la réglementation fintech. Si une organisation gouvernementale décide de poser le marteau législatif, ceux qui dépendent des contrats intelligents peuvent se retrouver à naviguer dans des eaux réglementaires troubles.

Principales plateformes de contrats intelligents

Les entreprises utilisent des contrats intelligents pour améliorer la sécurité des transactions. Les contrats intelligents sont largement cryptés et offrent une protection supérieure aux technologies de cryptage traditionnelles. Leur capacité à s'auto-exécuter peut accélérer et améliorer la précision des transactions. Les contrats intelligents augmentent également la transparence car les obligations sont clairement énoncées, et toutes les activités sont documentées et irrévocables.

Un produit doit répondre aux critères suivants pour être éligible à l'inclusion dans la catégorie des contrats intelligents :

• Créer des contrats intelligents numériques auto-exécutants
• Permettre aux utilisateurs d'établir à l'avance les termes et actions du contrat
• Basé sur une plateforme blockchain ou un système DLT
• Effectuer des transactions sans l'intervention de tiers

*Ci-dessous se trouvent les cinq principaux logiciels de contrats intelligents basés sur les données G2 collectées le 17 décembre 2021. Certains avis peuvent être édités pour plus de clarté.

1. Ethereum

Ethereum, la célèbre plateforme blockchain mondiale, a été la première à offrir des contrats intelligents à une communauté crypto plus large. Ethereum est l'outil le plus capable pour la création et l'exécution de contrats intelligents. Cette plateforme open-source dispose de l'un des réseaux de développeurs les plus étendus accessibles, et en conséquence, elle peut suivre l'environnement en constante évolution dans le secteur de la blockchain.

Ce que les utilisateurs aiment :

"Ethereum a été ma première plateforme blockchain pour le développement, et je l'ai adorée. Grâce au soutien de la communauté existante, il est très facile d'apprendre, et avec l'aide de divers plugins, vous pouvez simuler tout le processus de transaction d'ethers (cryptomonnaie)."

-  Revue Ethereum, Sagar H.

Ce que les utilisateurs n'aiment pas :

"Parfois, lorsque les conditions du réseau ne sont pas idéales, Ethereum peut être quelque peu lent. Cela est particulièrement vrai par rapport à d'autres réseaux comme Tron et EOS, qui sont probablement 10 fois plus rapides. De plus, les prix du gaz pour l'exécution de contrats intelligents peuvent devenir coûteux pour l'utilisateur."

-  Revue Ethereum, Mitchell C.

2. Corda

Corda est un système de registre distribué axé sur les affaires utilisé pour suivre les transactions dans un registre partagé. Corda élimine les frictions coûteuses dans les transactions commerciales en permettant aux entreprises de traiter directement. 

Il permet aux réseaux d'entreprises actuels de réduire les coûts de transaction et de tenue de registres tout en rationalisant les processus d'entreprise à l'aide de contrats intelligents et de la technologie blockchain. Corda est destiné aux entreprises et organisations, principalement dans le secteur financier.

Ce que les utilisateurs aiment :

"Corda est un cadre blockchain facile à mettre en œuvre avec un excellent soutien communautaire et une documentation."

-  Revue Corda, Abhishek J.

Ce que les utilisateurs n'aiment pas :

"Pas grand-chose à ne pas aimer, mais le besoin de faire fonctionner plusieurs nœuds sur nos machines de développement était un problème pour nos ordinateurs portables de développement à quatre cœurs et 8 Go. Donc, gardez à l'esprit que vous aurez besoin de machines adéquates pour votre équipe de développement."

-  Revue Corda, Michael Christian B.

3. Hyperledger

Hyperledger est une initiative mondiale de blockchain d'entreprise qui fournit la structure, les règles, les normes et les outils nécessaires pour construire des applications blockchain open-source pour une utilisation dans divers secteurs. Parmi les initiatives d'Hyperledger se trouvent plusieurs plateformes blockchain autorisées prêtes pour l'entreprise. Les utilisateurs du réseau se connaissent et ont une incitation inhérente à participer à la prise de décision par consensus.

En utilisant les composants Hyperledger, une entreprise peut mettre en œuvre de nombreux services et solutions blockchain modulaires pour améliorer considérablement l'efficacité de leurs opérations et l'efficacité de leurs flux de travail.

Ce que les utilisateurs aiment :

"Hyperledger vous permet de commencer facilement à développer vos propres projets blockchain en utilisant un langage facile à comprendre. Si vous connaissez le typescript, vous êtes prêt à partir. Le soutien disponible de la communauté est excellent.

Avec des outils comme le compositeur hyperledger, il est plus rapide pour vous de faire des preuves de concept pour votre blockchain et de montrer facilement comment votre blockchain fonctionnera. Il y a aussi un explorateur open-source pour hyperledger, que vous pouvez personnaliser à votre guise. Si vous êtes un fan de ne pas coder dans le navigateur, vous pouvez toujours écrire votre code pour vos cartes de visite hyperledger en utilisant n'importe lequel de vos IDE préférés."

-  Revue Hyperledger, Brighton M.

Ce que les utilisateurs n'aiment pas :

"Le seul inconvénient de l'utilisation d'Hyperledger est qu'il faut investir beaucoup de temps et d'efforts pour apprendre tous les systèmes et protocoles. Ce n'est pas un projet simple que les utilisateurs peuvent comprendre facilement. Il faut passer un temps considérable à apprendre le flux du système."

-  Revue Hyperledger, Krishnakant B.

4. Azure Blockchain Workbench

Azure Blockchain Workbench permet aux entreprises de déployer un registre blockchain avec un ensemble de services Azure pertinents le plus souvent utilisés pour créer une application basée sur la blockchain. Il aide à réduire le temps et le coût de développement avec des intégrations préconstruites au service cloud.

Ce que les utilisateurs aiment :

"Azure blockchain workbench simplifie la création d'une application basée sur la blockchain. Il stocke tous les événements et les données associées dans un stockage hors chaîne (Azure SQL Server) pour une analyse plus facile. Les entreprises peuvent rapidement générer des applications mobiles iOS et Android ainsi que des applications web."

-  Revue Azure Blockchain Workbench, Nijo R.

Ce que les utilisateurs n'aiment pas :

"Azure blockchain workbench est idéal pour l'espace de travail blockchain public, mais cela devient un peu compliqué pour le travail privé. Dans certains cas, j'ai rencontré une erreur lors de la création de canaux de tissu hyperledger, et parfois je ne pouvais pas me connecter aux API Azure Blockchain workbench. La commande cloud shell ne fonctionne pas sur les comptes gratuits, ce qui est un inconvénient."

-  Revue Azure Blockchain Workbench, Sandesh S.

5. Chainlink

Chainlink est un réseau oracle blockchain décentralisé basé sur Ethereum. Le réseau est conçu pour faciliter le transfert de données infalsifiables de sources hors chaîne vers des contrats intelligents sur chaîne. Les entreprises utilisent Chainlink pour vérifier si les paramètres d'un contrat intelligent sont satisfaits de manière indépendante de l'un des parties prenantes du contrat en reliant le contrat directement à des données réelles, des événements, des paiements et d'autres entrées.

Ce que les utilisateurs aiment :

"J'aime l'efficacité de la décentralisation de la chaîne complexe."

-  Revue Chainlink, Mohd. Fawaz A.

Ce que les utilisateurs n'aiment pas :

"Le besoin de connaissances supplémentaires sur l'outil est un inconvénient. Il pourrait être plus convivial."

-  Revue Chainlink, Mohd. Fawaz A.

L'avenir des contrats intelligents

Les contrats intelligents sont là pour rester. Ils font gagner du temps et de l'argent aux utilisateurs et améliorent l'efficacité. Bien que l'adoption de la technologie blockchain ait connu des hauts et des bas, le potentiel immense de la technologie devrait suffire à catalyser une adoption significative à l'avenir.

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