Les dossiers de couleur jaune banane, avec les noms des patients écrits à la main sur des étiquettes autocollantes, étaient de rigueur chez le médecin de famille que je consultais enfant, et ce jusqu'à l'université.

Même aujourd'hui, certaines cliniques s'appuient encore sur la documentation papier et un système de classement fastidieux. À la suite de l'attaque par ransomware WannaCry en 2017 sur les systèmes d'exploitation Windows dans le monde entier, qui a considérablement paralysé l'infrastructure des hôpitaux, deux écoles de pensée ont émergé :

1. Pour assurer la sécurité et la pérennité des entreprises, la technologie obsolète doit être abordée et corrigée.
2. Les entreprises doivent redoubler d'efforts sur les solutions sur site afin de contrôler l'accès aux données sensibles et de prévenir de futures cyberattaques similaires.

L'infrastructure cloud aide les prestataires à fournir efficacement des services de santé à leurs patients. Dans sa dernière chronique, Zack Busch, analyste de recherche chez G2 spécialisé dans les solutions informatiques et cloud, a discuté de l'impact de l'adoption du cloud dans l'industrie de la santé, et plus précisément, de l'approvisionnement. Mais l'industrie de la santé a bien plus en jeu que le simple approvisionnement. Les changements dans le mode d'approvisionnement impactent directement la modernisation et l'évolution de l'industrie, tant en termes d'opérations que d'offres technologiques.

Il y a des signes que l'industrie de la santé considère l'informatique en nuage comme une partie importante et nécessaire de son avenir. En 2018, Healthcare IT News a rapporté que 91 % des DSI d'hôpitaux attribuent l'informatique en nuage à des « produits et services plus agiles et flexibles [alimentés par] la prolifération des données de santé », selon une enquête de Black Book Research. Les DSI reconnaissent qu'ils doivent faire évoluer leurs opérations numériques, que cela signifie ou non des changements dans leurs rôles, pour être en mesure de mieux « orchestrer entre les services, les systèmes informatiques et... les objectifs commerciaux », rapporte PR Newswire. Un an plus tard, CIO Review a rapporté qu'en 2022, « l'industrie mondiale de l'informatique en nuage dans le secteur de la santé devrait connaître un taux de croissance annuel composé de 11,6 % et atteindre une valeur de 35 milliards de dollars ». Ajoutez à cela l'annonce de janvier 2018 de la National Health Service (NHS)—le plus grand fournisseur de soins de santé au Royaume-Uni—qui pourrait commencer à utiliser des fournisseurs de cloud des États-Unis pour stocker les données des patients, et il est clair que l'informatique en nuage continuera de jouer un rôle dans l'industrie de la santé.

Qu'est-ce que cela signifie ? Le cloud est en vogue. Le cloud est flexible. Le cloud est nécessaire.

En 2018, la publication sur l'intelligence technologique Information Age a déclaré : « Le cloud a la capacité de révolutionner les soins de santé, les rendant plus efficaces grâce à une approche décentralisée, et améliorant l'expérience des patients en fournissant des services comparables à ceux offerts par les organisations informatiques internes—mais à des coûts nettement inférieurs. »

Bien qu'ils soient cruciaux pour fournir des soins de qualité aux patients, l'industrie de la santé doit regarder au-delà des avantages immédiats et à court terme de la numérisation. Ceux-ci incluent tout, de la rationalisation des tâches quotidiennes et routinières des professionnels de la santé ; à la facilitation de la création d'une expérience patient fluide avant, pendant et après les rendez-vous ; à la simplification de l'agrégation des dossiers des patients.

Les avantages à plus long terme incluent des méthodes de transformation numérique comme l'apprentissage automatique, qui ajoutent aux changements positifs des processus plus larges et plus institutionnels (par exemple, la sécurité et la rétention des employés). Cette technologie pourrait permettre des expériences patient personnalisées, garantir le respect des mesures de sécurité, réduire les risques de conformité et diminuer la fatigue et l'épuisement des prestataires. En adoptant de manière proactive l'infrastructure cloud, les hôpitaux, les cabinets médicaux, les cliniques et autres organisations de santé peuvent garantir la sécurité, réduire les dépenses d'investissement et travailler loin de leur bureau avec facilité—extrêmement utile en médecine.

Impact de l'hébergement cloud sur l'industrie médicale

Nous voyons un impact clair de l'hébergement cloud et de l'infrastructure dans l'évolution de la médecine virtuelle. En plus de la prolifération des dossiers de santé électroniques (DSE), les prestataires de soins de santé récoltent les bénéfices des dossiers de santé numérisés car ils n'ont plus besoin de stocker des dossiers papier ou de participer à d'autres méthodes de partage de données encombrantes. Cette liberté permet aux prestataires d'administrer des services de santé—à la fois spécialisés et standardisés—dans tous types de systèmes et d'installations, étendant la portée des soins.

Les solutions basées sur le cloud permettent le stockage, la maintenance et l'utilisation de vastes ensembles de données comme la recherche sur les maladies, l'assurance santé et le suivi des résultats des patients. L'hébergement cloud permet aux prestataires d'administrer des soins de santé « de grande ville » dans des petites villes ou des milieux ruraux ; peu importe à quel point un cabinet médical est éloigné ou petit, il peut toujours offrir des services médicaux compétitifs tels que la télémédecine et des traitements procéduraux ou médicaux dépendant d'une documentation et d'une communication approfondies entre les prestataires de soins primaires et auxiliaires.

De plus, le cloud démocratise l'accès et la maintenance des données de santé. Imaginez si l'hôpital le plus proche était à 25 miles (ou plus) et qu'un patient devait consulter son médecin concernant son état, l'adhésion à son traitement ou son régime postopératoire. Le patient pourrait potentiellement passer des heures en voiture pour atteindre un spécialiste ou un médecin—pas optimal en cas d'urgence. Avec l'informatique en nuage, les petites cliniques dans des milieux ruraux peuvent fournir les types de soins primaires et spécialisés nécessaires. L'informatique en nuage offre aux médecins à distance un accès aux dossiers des patients stockés en toute sécurité dans le cloud, et soulage certains des coûts d'exploitation médicale qui causent une perte de productivité et menacent la viabilité d'une pratique rurale.

Les solutions basées sur le cloud aident à éliminer les dépenses d'investissement extraordinaires impliquées dans l'hébergement de grandes quantités de données. Le CapEx qui va dans l'achat et la maintenance de matériel ou de serveurs est souvent irréaliste pour les petites pratiques et services de santé. Les ressources cloud transforment ces coûts exorbitants en dépenses gérables basées sur un abonnement.

Réserves courantes concernant l'hébergement cloud

En général, les établissements de santé font face à un certain nombre de préoccupations partagées qui pourraient les empêcher de mettre à jour immédiatement les systèmes hérités sur site vers des systèmes cloud. L'industrie de la santé a dû surmonter divers obstacles lors du mandat de numérisation des DSE de 2014 ; le plus grand était, et est toujours, l'interopérabilité. Les hôpitaux sont pleins de solutions et de systèmes hérités en ce qui concerne le stockage et le partage des données des patients. En plus de cela, 2019 a été l'année où les prestataires ont réalisé à quel point il était important de donner la priorité à la qualité des soins aux patients, à la gestion précise de la santé de la population et à la réduction des coûts. (S'ils ne le faisaient pas, alors leurs concurrents le feraient, et les patients suivraient le bouche-à-oreille.) Il est logique que les prestataires aient des réticences similaires lorsqu'il s'agit de passer des serveurs sur site à des systèmes SaaS, multi-cloud ou même hybrides. Examinons comment surmonter ces réticences :

Réserve 1 : Interopérabilité

Toutes les configurations de mes systèmes de santé favoriseront-elles l'interopérabilité une fois que je passerai à un modèle d'hébergement cloud ?

CIO Review explique que « le principal défi pour les organisations » une fois qu'elles mettent en œuvre des API cloud est qu'« elles ne sont pas standardisées [car] les fournisseurs de services cloud utilisent des [interfaces] distinctes. L'interopérabilité est actuellement réalisée de manière ad hoc. » Du côté positif, les systèmes basés sur le cloud, dans l'ensemble, sont plus aptes à évoluer en fonction des besoins. Les méthodes numériques de stockage et de partage d'informations sont beaucoup plus faciles et plus collaboratives que les méthodes manuelles. De plus, les principaux fournisseurs de cloud, y compris Amazon, Google, et Microsoft investissent dans la technologie open-source pour améliorer l'interopérabilité. Google a lancé son moteur d'intégration de soins de santé Health API et Amazon Web Services et Microsoft ont créé des services de stockage et d'échange pour la norme de données Fast Healthcare Interoperability Resources (FHIR), tous dans leurs efforts pour faciliter la consommation, l'analyse et le partage des données. Selon Fierce Healthcare, ces trois entreprises, aux côtés d'autres géants comme Salesforce, Oracle et IBM, ont récemment renouvelé leur engagement à soutenir l'interopérabilité des soins de santé.

Réserve 2 : Sécurité

Les principaux fournisseurs de cloud ont-ils signé des accords de partenariat commercial (BAA), ces partenariats cruciaux entre les entités couvertes par la HIPAA qui garantissent la sécurité de leurs actifs de données ? Quelles sont les exigences de sécurité des fournisseurs de cloud en ce qui concerne les informations de santé protégées (PHI), spécifiquement ?

Malgré la recherche et l'investissement que des fournisseurs comme Amazon, Google, et IBM ont consacrés à l'espace de la santé, Healthcare IT News a révélé que ces géants sont encore réticents à conclure des BAA, qui sont essentiels pour accéder et manipuler les PHI sous les règlements HIPAA. Cependant, ils ont pris des mesures pour renforcer leur infrastructure technique afin de « prouver qu'ils ont les moyens de gérer les PHI et autres données de santé », selon Healthcare IT News.

De plus, malgré les efforts de nombreuses organisations pour mettre à jour et moderniser leurs systèmes hérités, de nombreux systèmes sont anciens. Il est préférable de s'appuyer sur des experts pour gérer et stocker les données des patients ; il faudrait des années et des montants significatifs d'argent pour amener les systèmes sur site au même niveau de sécurité et de protection que les systèmes cloud ont prouvé qu'ils pouvaient gérer dans de nombreuses autres industries.

Réserve 3 : Fardeau de la construction d'environnements

Comment puis-je construire et gérer un système cloud si je n'ai pas l'expertise ?

Mettre en place des systèmes basés sur le cloud peut sembler fastidieux, car des systèmes efficaces nécessitent une configuration, des normes de cadre et d'architecture, de la documentation et de la conformité. De plus, les organisations doivent réaliser que peu importe le niveau de support qu'elles reçoivent du fournisseur d'hébergement cloud, elles doivent toujours investir des ressources dans la sécurité informatique. Healthcare IT News le résume succinctement : « Une sécurité solide est une responsabilité partagée. » Le fournisseur de services cloud peut offrir autant de paramètres de sécurité que possible, mais c'est au prestataire de soins de santé de s'assurer que ces paramètres sont correctement et adéquatement configurés. Cependant, l'idée que les anciens systèmes sont moins chers est une idée fausse ; bien sûr, ils peuvent ne pas nécessiter d'abonnement mensuel, mais de l'argent est nécessaire pour mettre à jour, réparer et maintenir les systèmes obsolètes. Toutes les mises à jour et corrections des problèmes de sécurité et d'infrastructure pour les systèmes cloud, ainsi que tous les autres problèmes de support, sont inclus dans le prix mensuel.

Qu'est-ce que les systèmes cloud hybrides ?

Les prestataires ont d'autres options en plus des systèmes strictement basés sur le cloud. Outre les économies de coûts, certaines pratiques et organisations peuvent accorder plus d'importance à la sécurité des informations de santé, et peuvent ne pas être convaincues des avantages d'un serveur basé sur le cloud par rapport aux solutions sur site.

C'est là que les systèmes cloud hybrides entrent en jeu. Le cloud hybride est un modèle où les logiciels et services sont fournis via un mélange de systèmes sur site, publics et privés. Les prestataires peuvent choisir quels systèmes passent par un centre de données sur site et lesquels sont stockés dans le cloud. Les systèmes de stockage cloud hybride offrent aux pratiques et aux hôpitaux les avantages du cloud tout en les rassurant sur les préoccupations de sécurité.

Les systèmes multi-cloud existent également ; ces systèmes répartissent le stockage des données entre différents fournisseurs de cloud. Le principal avantage des systèmes multi-cloud est qu'ils ne dépendent d'aucun système unique ; si un système ne fonctionne pas correctement, d'autres peuvent aider à atténuer ce problème. Si les prestataires comprennent les avantages de l'informatique en nuage, et ne veulent pas opter pour la voie du cloud hybride, ils peuvent se tourner vers des systèmes de cloud multi-cloud qui leur permettent de s'associer à plusieurs fournisseurs de cloud, ce qui signifie qu'ils peuvent tirer parti des meilleures parties des différents fournisseurs de cloud. Healthcare Global a prédit, « Plutôt que de penser au multi-cloud comme à des fournisseurs de cloud séparés pour différentes applications, la récupération après sinistre ou la diversité des fournisseurs de cloud, 2019 verra un accent sur une stratégie de multi-cloud de santé cohérente autour de différents services de cloud public pour la même application. »

En fin de compte, toute organisation de santé ou médicale—hôpitaux, laboratoires de sciences de la vie ou cliniques de santé publique—peut (et devrait) se tourner vers des systèmes et services basés sur le cloud. « Peut » parce que les systèmes basés sur le cloud sont intrinsèquement moins chers que les serveurs sur site. « Devrait » parce que l'hébergement cloud offre aux organisations flexibilité, modernisation et le meilleur rapport qualité-prix, en particulier pour les pratiques, organisations et hôpitaux déjà trop sollicités en termes de personnel, de ressources et d'inventaire.

Remarques finales

Bien sûr, il y a des inconvénients à utiliser le cloud lorsqu'il s'agit de gérer une pratique ou de partager des données de patients. Il y a des avantages à tirer parti de serveurs sécurisés sur site, l'un d'eux étant la perception qu'ils offrent une sécurité impénétrable entre les mains compétentes de l'administrateur informatique de la pratique.

À moins que les organisations de santé ne garantissent que l'infrastructure réseau sous-jacente est sécurisée en fonction de leurs exigences spécifiques, ainsi que n'investissent suffisamment dans les ressources physiques et humaines pour maintenir cette infrastructure, les organisations ne pourront pas réaliser tous les avantages des systèmes cloud. Cependant, la liberté et l'agilité que les solutions basées sur le cloud offrent aux prestataires de soins de santé—leur permettant de résoudre les inefficacités et de combler le fossé entre les réalités des installations et l'expérience des patients—est l'avantage indéniable de se tourner vers le cloud.