Brevetto di design

Che cos'è un brevetto di design?

Un brevetto di design offre protezione legale all'aspetto ornamentale unico di un oggetto. Gli inventori e i proprietari di aziende richiedono un brevetto attraverso l'Ufficio Brevetti e Marchi degli Stati Uniti (USPTO).

Una volta ottenuto, un brevetto di design è valido per 15 anni. Durante questo periodo, nessuno può creare, utilizzare o importare un oggetto con un aspetto simile al prodotto originale.

Mentre un brevetto di design protegge contro l'uso del design visivo del prodotto da parte di altri, non protegge contro la copia degli elementi funzionali del prodotto. Per questo scopo, è necessario un brevetto di utilità. Entrambi i tipi di brevetti possono essere acquisiti per lo stesso oggetto.

Grandi aziende e studi legali spesso gestiscono contemporaneamente diversi brevetti, diritti d'autore e marchi. Il software di gestione della proprietà intellettuale può organizzare la documentazione e aiutare a garantire la conformità con le scadenze.

Vantaggi dei brevetti di design

Sebbene richiedere un brevetto sia costoso e richieda tempo, è un passo importante per le aziende che intendono commercializzare e vendere prodotti. Le aziende utilizzano i brevetti di design per:

• Dissuadere potenziali imitatori: Anche solo avere "brevetto in corso" su un prodotto può essere un segnale di avvertimento sufficiente per spaventare i potenziali ladri di design. Questa etichetta può prevenire la produzione di articoli contraffatti.
• Fornire sicurezza al marchio: Un design popolare e brevettato genera entrate per un'organizzazione. Un marchio può anche sperimentare un aumento della reputazione e un senso di sicurezza che nessun'altra azienda può commercializzare un prodotto simile.
• Proteggere il marchio a basso costo: A differenza di altri tipi di brevetti, come il brevetto di utilità, il brevetto di design non comporta costi di manutenzione elevati. Una volta approvata la domanda, non sono richiesti costi aggiuntivi.

Elementi di base dei brevetti di design

Quando si richiede un brevetto di design, devono essere forniti dettagli per stabilire le caratteristiche distintive del prodotto. Senza queste informazioni, l'ufficio brevetti non sarà in grado di determinare se il design del prodotto è veramente unico.

Inoltre, se il brevetto viene concesso, i dettagli nella domanda aiutano a stabilire l'ambito di protezione o i confini esterni che definiscono i suoi diritti legali. Alcuni degli elementi che un inventore deve riportare includono i seguenti:

• Premessa: La prima pagina include informazioni identificative di base, come il nome del richiedente, il titolo e un riassunto.
• Titolo: Questo è il nome con cui il prodotto sarà conosciuto quando viene utilizzato o venduto.
• Descrizioni delle figure: Queste sono note che indicano cosa rappresenta ciascun disegno del prodotto, come una "vista frontale".
• Reclamo: Il reclamo definisce il design unico. Solo un reclamo può essere elencato nel modulo di domanda.
• Disegni o fotografie: I visual sono indispensabili. La maggior parte delle domande include disegni, ma alcune includono fotografie in bianco e nero. I disegni e le fotografie a colori sono consentiti solo con un permesso speciale.
• Giuramento o dichiarazione: Un brevetto di design non è completo senza una sezione firmata che certifichi il nome e l'identità dell'inventore.

Migliori pratiche per i brevetti di design

Richiedere un brevetto è senza dubbio un processo complesso. Per aumentare le possibilità di un esito positivo, considera le seguenti migliori pratiche:

• Fai una ricerca sui brevetti. Se qualcuno possiede già i diritti sul design, non può essere ottenuto un nuovo brevetto. Prima, risparmia tempo e denaro cercando accuratamente nel database dei brevetti dell'USPTO per marchi e diritti d'autore. Ricorda che un design deve essere unico e nuovo per qualificarsi.
• Assumi un disegnatore. Un disegnatore è un tecnico ingegneristico che crea disegni con precisione. Assumi un disegnatore che abbia esperienza specifica nella progettazione di figure per brevetti. Senza illustrazioni accurate, un concorrente potrebbe avere margine di manovra per creare un prodotto simile.
• Parla con un esperto. Sebbene un inventore o un'azienda possa tecnicamente presentare una domanda di brevetto senza l'aiuto di un avvocato, è spesso utile avere un avvocato esperto in brevetti che diriga il processo. Se un avvocato è troppo costoso, un'altra opzione è un agente di brevetti, un professionista autorizzato che può fare la maggior parte di ciò che un avvocato può fare (eccetto rappresentare il cliente in tribunale).

Brevetto di design vs. brevetto di utilità

Un brevetto di design fornisce protezione legale solo per gli elementi visivi unici di un oggetto. Al contrario, un brevetto di utilità protegge la funzionalità unica di un oggetto.

Un brevetto di design è meno costoso e più veloce da ottenere rispetto a un brevetto di utilità. Poiché non richiede costi di manutenzione, è anche meno costoso nel tempo. Tuttavia, un brevetto di utilità dura 20 anni, cinque anni in più rispetto a un brevetto di design, e può includere fino a 20 reclami nella domanda iniziale, mentre il brevetto di design può includere solo uno.