Materias Primas

¿Qué son las materias primas?

Las materias primas son los componentes, partes e ingredientes que se combinan para fabricar un producto. Ejemplos incluyen el mineral y el carbón en la metalurgia, la tela y el cuero en la moda y la confección, y los pernos y clavos en la construcción.

Dependiendo del tipo de fabricación, las materias primas se utilizan de acuerdo con listas de materiales (BOMs) o recetas predefinidas. Como su nombre indica, las recetas se utilizan en la fabricación de alimentos y bebidas, productos químicos y farmacéuticos. 

Las BOMs se utilizan principalmente en la fabricación discreta, como en la moda, la electrónica o los muebles. Las BOMs y las recetas definen qué materias primas se necesitan para fabricar un producto en particular, en qué cantidades y cómo deben combinarse o ensamblarse.

Tipos de materias primas

Dependiendo de su uso previsto o de la industria en la que se encuentre una empresa, las materias primas suelen caer en una de tres categorías:

• Partes y componentes: Estos pueden ensamblarse para formar un nuevo producto y reutilizarse o venderse como partes individuales. Por ejemplo, un portátil se fabrica ensamblando componentes como un disco duro, teclado, pantalla, batería, etc. 
• Ingredientes: Las materias primas combinadas usando fórmulas y recetas para crear un producto completamente nuevo se llaman ingredientes. A diferencia de las partes y componentes, los ingredientes no pueden venderse individualmente. Además, cuando se combinan, crean un producto completamente nuevo que no puede desensamblarse.
• Textiles: Las materias primas utilizadas en la moda y la confección, como la tela o el cuero, tienen características que las distinguen de otras materias primas. Primero, se venden en fardos que varían en tamaño y peso. En segundo lugar, la tela debe cortarse usando patrones y luego coserse con otros materiales para crear el producto terminado. 

Beneficios de usar materias primas

Las materias primas son fundamentales para la fabricación, ya que los productos dependen de ingredientes y componentes para su creación. Además, ofrecen beneficios significativos:

• Producción simplificada: La disponibilidad de materias primas adecuadas en las cantidades correctas puede simplificar la planificación y ejecución de la producción. Por el contrario, la falta de materias primas puede obligar a los fabricantes a retrasar o cancelar ciclos de producción en curso. 
• Mejora de la experiencia del cliente: La calidad de las materias primas impacta la calidad del producto terminado. Al usar materias primas de alta calidad, los fabricantes pueden mejorar la experiencia del cliente general al usar sus productos.
• Aumento de ingresos: Aunque las materias primas de alta calidad pueden ser más caras, pueden mejorar significativamente la calidad del producto, lo que generalmente resulta en más ventas y reconocimiento de marca. 

Impactos del uso de materias primas

Las materias primas podrían impactar positiva o negativamente lo siguiente: 

• Planificación de la producción: Los planes de producción precisos dependen de las materias primas para asegurar que los ingredientes o componentes correctos estén disponibles en las cantidades adecuadas para que la producción pueda comenzar sin demora.
• Calidad del producto: La calidad de las materias primas impacta significativamente la calidad de los productos terminados. La calidad de las materias primas y los productos terminados son directamente proporcionales, aumentando o disminuyendo juntos ambos aspectos.
• Rentabilidad: Los fabricantes necesitan usar materias primas de buena calidad mientras equilibran el costo de manera efectiva. Gastar demasiado en ellas puede aumentar el costo del producto y reducir los márgenes de ganancia del fabricante.

Elementos básicos de las materias primas

La funcionalidad para gestionar materias primas en sistemas ERP puede variar, pero el software integral de materias primas generalmente incluye los siguientes elementos:

• Metadatos: Esto consiste en la descripción y características de los ingredientes o componentes. Esta información ayuda a elegir materias primas adecuadas para productos específicos. También puede usarse para reemplazar materias primas con opciones similares que tengan poco o ningún impacto en el producto final.
• Disponibilidad: El inventario de materias primas puede ser difícil de rastrear ya que puede almacenarse en múltiples almacenes y ubicaciones de fabricación. Además, varias unidades de medida pueden hacer que el seguimiento del inventario sea difícil.
  Por ejemplo, los ingredientes alimentarios pueden almacenarse en barriles o cajas de diferentes tamaños y se utilizan en kilos o libras, según las recetas. Algunos materiales son perecederos y pueden requerir métodos de almacenamiento únicos como almacenamiento en frío o seco, además de tener fechas de caducidad.

• Selección de proveedores: Aunque muchos proveedores en todo el mundo proporcionan materias primas, no todos ofrecen la misma calidad o precios. Por lo tanto, los fabricantes deben elegir proveedores que puedan proporcionar ambos.

Mejores prácticas para las materias primas

Para hacer que las materias primas funcionen, sigue estas mejores prácticas:

• Elige las mejores opciones: Por lo general, hay múltiples opciones para la mayoría de los componentes e ingredientes utilizados en la fabricación. Las empresas necesitan usar la mejor opción basada en la calidad y el precio de las materias primas. 
• Mantén el inventario actualizado: El inventario de materias primas necesita actualizarse constantemente para que los gerentes de producción sepan en qué confiar. Además del inventario físico, también deben rastrearse los bienes en tránsito para asegurar que la disponibilidad de materiales se mantenga constante para mantener las cuotas de producción.
• Identifica reemplazos: Algunas materias primas pueden reemplazarse con otras similares sin impactar la calidad de los productos terminados. Sin embargo, los costos pueden diferir, y algunos componentes pueden no tener la misma garantía si no los venden distribuidores oficiales. Por lo tanto, es crítico saber qué reemplazos son compatibles, rentables y cumplen con los estándares de la industria.

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