Il software client di posta elettronica gestisce l'account o gli account di posta elettronica di un utente tramite un'applicazione desktop. I client di posta elettronica funzionano in modo simile ai gestori di webmail forniti dal software di posta elettronica disponibile tramite browser, ma sono invece accessibili tramite un programma scaricato. Alcuni fornitori di account di posta elettronica offrono anche client di posta elettronica, ma la maggior parte dei client di posta elettronica non fornisce account di posta elettronica propri.
Uno dei principali vantaggi dei client di posta elettronica è la capacità di ospitare una casella di posta unificata per più account di posta elettronica. Mentre alcune opzioni di webmail consolidano le email da più account dello stesso fornitore, i client di posta elettronica possono raccogliere email da diversi fornitori in un unico spazio. Come i loro omologhi webmail, i client di posta elettronica forniranno nativamente, o si integreranno con, software di calendario esterni in modo che gli utenti possano facilmente coordinare riunioni e registrare date.
Per qualificarsi per l'inclusione nella categoria Client di Posta Elettronica, un prodotto deve:
Essere disponibile come applicazione desktop scaricabile
Fornire una casella di posta che possa raccogliere email per uno o più account
Essere in grado di controllare email e contatti per errori, duplicati, ecc.