Les API unifiées (interfaces de programmation d'applications), également appelées API universelles ou normalisées, fournissent une "méta" API unique utilisée pour interagir avec plusieurs applications logicielles au sein de la même catégorie. Ces outils agissent comme une couche d'abstraction qui gère la communication avec plusieurs applications en agrégeant et en standardisant leurs API et modèles de données en une seule API.
Les fournisseurs de SaaS utilisent ces outils pour améliorer la facilité de création d'intégrations orientées client vers plusieurs applications dans la même catégorie, telles que la comptabilité, la banque, le stockage en nuage, le CRM, le courrier électronique, les RH, la paie ou les systèmes de planification. Ils peuvent faire économiser aux équipes un temps et des ressources considérables lors de la création de nombreuses intégrations similaires. Par exemple, une équipe produit SaaS peut vouloir fournir à ses clients des intégrations qui importent des données d'employés de plusieurs systèmes RH dans leur application. Plutôt que de créer une intégration distincte pour chaque système RH, ils peuvent créer une intégration à une API RH unifiée qui connecte leur application à toutes les applications RH souhaitées. Exploiter une API unifiée offre un design d'API simplifié et une expérience développeur cohérente.
Il existe une certaine relation entre les API unifiées et les plateformes d'intégration intégrées, car elles permettent aux équipes produit de créer des intégrations natives avec les applications tierces de leurs clients. Cependant, les API unifiées sont généralement axées sur le code et utilisées par les développeurs de logiciels pour créer des intégrations simples au sein d'une seule catégorie. En revanche, les plateformes d'intégration intégrées sont généralement des outils à faible code utilisés par les développeurs et les non-développeurs pour créer une gamme plus large d'intégrations dans des catégories logicielles à la fois communes et spécifiques à un secteur.
Pour être inclus dans la catégorie des API unifiées, un produit doit :
Permettre aux utilisateurs de créer des intégrations entre leur application et des applications orientées client
Agréger plusieurs API au sein de la même catégorie logicielle en une seule API
Fournir un modèle de données standardisé et une expérience développeur