La infraestructura como servicio (IaaS) describe las diversas formas en que los proveedores externos ofrecen infraestructura impulsada y alojada en la nube a las empresas. Esta infraestructura viene en una variedad de formas, incluyendo (pero no limitado a) nubes públicas, máquinas virtuales (VMs), servidores de metal desnudo y computación de alto rendimiento (HPC). Debido a la increíble diversidad de herramientas de IaaS, cualquier organización o usuario dentro de una empresa podría encontrar beneficios al emplear IaaS.
Las empresas utilizan IaaS por una amplia variedad de razones, más comúnmente incluyendo conveniencia, facilidad de accesibilidad, escalado flexible y reducción de costos de gastos operativos (OpEx). Los dos últimos beneficios son facilitados por la naturaleza de pago por uso de los servicios en la nube; con IaaS, las empresas solo pagan por lo que usan, eliminando los grandes costos iniciales típicamente asociados con la compra de infraestructura. Las empresas tampoco tienen que preocuparse por la gestión de la infraestructura, ya que con IaaS esa responsabilidad recae en el proveedor de servicios en la nube (CSP). IaaS se utiliza en última instancia para construir o expandir las capacidades empresariales y puede ser especialmente beneficioso durante tiempos de crecimiento extremo.
Una vez que una empresa ha determinado qué herramientas de IaaS le gustaría utilizar, las capacidades de integración son las siguientes grandes consideraciones, seguidas de cómo se asegurará esa infraestructura. IaaS no presenta ningún beneficio para una empresa si no se integra con sus sistemas existentes, y una vez que se integra, la empresa necesita asegurar adecuadamente cualquier dato y transacción que pueda pasar por esa infraestructura. La seguridad de IaaS recae en el usuario del servicio, no en el CSP; sin embargo, muchos CSPs ofrecerán soluciones de seguridad compatibles para esa infraestructura o incorporarán características de seguridad básicas en el servicio.
IaaS es el representante de computación en la nube del trío "aaS": IaaS, plataforma como servicio (PaaS) enfocada en desarrolladores, y software como servicio (SaaS) generalista.
Para calificar para la inclusión en la categoría de Infraestructura como Servicio, un producto debe:
Proporcionar infraestructura alojada por terceros
Permitir a las empresas ejecutar necesidades de computación, virtualización, almacenamiento y/u otras necesidades de infraestructura básica
Funcionar en un modelo de compra basado en pago por uso o utilización
Proporcionar seguimiento y reporte de uso y rendimiento en vivo
