Las API unificadas (interfaces de programación de aplicaciones), también llamadas API universales o normalizadas, proporcionan una única "meta" API que se utiliza para interactuar con múltiples aplicaciones de software dentro de la misma categoría. Estas herramientas actúan como una capa de abstracción que maneja la comunicación con múltiples aplicaciones al agregar y estandarizar sus API y modelos de datos en una sola API.
Los proveedores de SaaS utilizan estas herramientas para mejorar la facilidad de construir integraciones orientadas al cliente con múltiples aplicaciones en la misma categoría, como contabilidad, banca, almacenamiento en la nube, CRM, correo electrónico, recursos humanos, nómina o sistemas de programación. Pueden ahorrar a los equipos un tiempo y recursos significativos al construir numerosas integraciones similares. Por ejemplo, un equipo de producto SaaS puede querer proporcionar a sus clientes integraciones que importen datos de empleados de múltiples sistemas de recursos humanos a su aplicación. En lugar de construir una integración separada para cada sistema de recursos humanos, pueden construir una integración a una API unificada de recursos humanos que conecte su aplicación con todas las aplicaciones de recursos humanos deseadas. Aprovechar una API unificada proporciona un diseño de API único y simplificado y una experiencia de desarrollador consistente.
Existe cierta relación entre las API unificadas y las plataformas de integración embebidas, ya que permiten a los equipos de producto construir integraciones nativas con las aplicaciones de terceros de sus clientes. Sin embargo, las API unificadas suelen estar enfocadas en el código y son utilizadas por desarrolladores de software para construir integraciones directas dentro de una sola categoría. En contraste, las plataformas de integración embebidas son típicamente herramientas de bajo código utilizadas tanto por desarrolladores como por no desarrolladores para construir una gama más amplia de integraciones dentro de categorías de software tanto comunes como específicas de un sector.
Para calificar para la inclusión en la categoría de API unificadas, un producto debe:
Permitir a los usuarios construir integraciones entre su aplicación y aplicaciones orientadas al cliente
Agregar múltiples API dentro de la misma categoría de software en una sola API
Proporcionar un modelo de datos estandarizado y una experiencia de desarrollador